这话显然不是说给杜横江听的，他当然记得这个送他上青云的贵人跟他是多大年纪时碰见，他知道这回金先生说话的对象是杜高岐，杜高岐低着头没吭声。 餐桌上一片寂静，横在桌上或烤或炸或炒或腌的动物尸体，把餐桌变成乱葬岗。苏缃撂下帕子，平静地说：“不对，杜太太刚进门的时候是十七岁。” 她毫无征兆地开口，引得金萱嘉恐慌地往她那边觑一眼。金先生颔首：“我记不得了。你怎么不提醒我？” “提醒也没用，我自己都不记得。”杜高岐的声音像飘在空中一样，听起来没有半分生息，“年纪不重要，纳多大年纪的太太不都是随你心意吗。” 宁鸳撇撇嘴，压住心头的不满逼着自己舀了口汤。金先生饶有兴味地说：“你哥肚里的东西倒得差不多了，你们买了船票是要他逃去哪里？上海，还是扬州？” 杜高岐低声说：“逮回来了，说这些没用。” 偶尔扫过几缕冷风，唐蒄几乎拿不稳筷子。宋迤望着歪倒在地上的杜横江，眼睛都不眨。金先生和杜高岐都不说话，侯亭照走到她身边，拽着胳膊要把人拖起来。 她用力一挣，竟也将侯亭照甩开了，以一个仿若抱住自己的姿势蹲下去，喉咙里滚出一声喊叫，抽泣起来。 那声音里听不出愤怒，唐蒄明白她这一声惨叫里包含什么，杀鸡的时候鸡会叫，人也同样。走到绝路时喊一声好像能抒发情绪似的，一切不甘都有了发泄的出口。只是在眼下这一潭死水里翻不起波，约等于没用。 她拉着唐蒄聊了一下午的天，全是她在说。唐蒄料想她当时肯定是知道自己要面临什么，所以要把这辈子压缩成一个下午的故事袒露在别人面前，求别人记住。 金萱嘉心知此时不能说话，众人都知道下一个说话的人稍不留心就会被金先生当成靶子。周围人都当没看到，于是杜太太很快就被侯亭照喊人拖出去了。 杜横江也被撤走。宋迤看着他被架出去的痕迹，心里爬上一种不适应的感觉。这一切都太刻意了，局势全然倒在金先生一边，被当成犯人的杜太太连辩驳都没有。 桌边人都放下心来，那两个人死了就死了，别再又勾连出谁做过什么丑事。唐蒄本想重新动筷子，谁知下一个登场的立马窜出来跪地接续了杜太太的哭喊。 这次这人中气十足，把唐蒄吓得一激灵。宁鸳不甘示弱，看见那人立即拍桌站起来喝道：“干什么！” 红袖抹着眼泪抬起头：“我有话要说，不得不说。” 金先生绷着脸，唐蒄偷偷在底踢宋迤一下，恨不得即刻就走。宋迤转过头来看她，还没说话就听那边红袖旁若无人地大声说：“酒瓶子里的东西是宁太太放的。” 这一句是大部分人的意料之外，没想到这事是宁鸳做的，更没想到她身边的人来告发她。宋迤和唐蒄满是疑虑地对视，金先生更为震惊，苏缃则是面色如旧。 宁鸳遭祸金萱嘉本该喜闻乐见，但刚才看着跟她没什么私仇旧怨的杜太太下场惨淡，她也笑不出来了。 宁鸳不肯像杜太太那样做个刀架在脖子上还不敢分辩的糊涂鬼，拔高了声音冲红袖骂道：“你个没良心的，我自问待你不薄，拿了谁家的好处脏我的名声？” 金芍雪反手把筷子拍到桌上，含笑说：“宁姨说这话可别太作践了旁人，我们家吃饭时最忌讳大呼小叫。” 眼前闪过灯下红得像血的漆蜡，金萱嘉看着宁鸳，只觉得她那张描画精致的脸都狰狞了。那可是差点害了金先生、真真切切害了唐蒄的东西，她还敢颠倒黑白！ 唐蒄藏在桌下的手抓紧桌布，趁着宁鸳吸引去所有人的注意力，偏过头小声对宋迤说：“她很符合条件，熟悉金二少不用家里东西，跟金二少也有不愉快。” 宋迤仍是不说话。红袖哭叫不休，抽噎着说：“我再没良心也不敢算计主人家，更不会做害人的事！” 宁鸳看着就要离席冲上去撕扯她，苏缃咳嗽一声，红袖张嘴要讲话，还不等她开口宁鸳便蛮横地说：“你现在不就是在算计主人家？你诬陷我，还说你不害人？” 她两眼直盯着金先生，好像下一秒就要扑上去拽着他的衣领逼迫他还自己清白似的：“叫侯亭照喊人来打，打得和那个杜横江一样，看她还敢不敢撒谎！” 金芳菲打着颤，乔太太请示道：“这里太多不干净的话了，孩子还小听不得这些，苏太太，放她回房去吧。” 苏缃低头看金芳菲一眼，金先生说：“走吧。” 她摸摸金芳菲的头，让人带着金芳菲走了。 红袖往后瑟缩一下，瞪着她说：“宁太太偷李太的乌头，叫我去偷尚小姐房间里的酒，又拿钱叫人刻了酒瓶上那样的章，刻章的图纸被她烧了，当然死无对证。” “既然是没证据，那你还说什么？”苏缃听着很是头疼，她掐灭红袖的话头，对金先生说，“容我说一句，昨夜萱嘉来我房间里找我，手上沾着印章上那种漆油。” 她说着向金萱嘉使个眼色，金萱嘉难得胆怯，顶着金先生的目光说：“是，好像是有这回事。那些油就在宁鸳房门的门把手上，不知道现在有没有清理掉。” 红袖直起腰杆答道：“没有，绝对没洗掉，那时太太用完了漆蜡，让我把酒瓶放回尚小姐房间里的时候，夜里太黑我没看清，手上沾着油就抓了把手。” 宁鸳气得发抖，坐在她旁边的人想拉她坐下劝几句，被她一甩手臂挥开：“你放屁！我为什么要害老爷？他死了对我有几分钱好处，我好不容易拼了下半辈子才进金家的门，做什么想不开要杀我下半生的倚靠？”