顾贵妃由人搀着坐下，侧着身子拿小桌上的糕点，眉眼含笑，静静等待着将来的好戏。　　 沈婳心想不就是二十下吗，忍忍就过去了，她又不是不曾忍过，沈婳咬住自己的手。　　 棍棒划破空气，发出呼的声音，棍棒落下！杖杖砸在沈婳的背部。　　 沈婳神色剧变！她紧紧抓住身下的板凳。　　 胸腔翻涌，口口气喘不上来！　　 不是臀杖？！为何是脊杖？后背传来滔天的剧痛几乎要将沈婳给吞噬，她大口喘着气。　　 她想要起身，可落下来的棍杖又将她无情砸进痛苦深渊。　　 不行！二十脊杖寻常男子几乎都承受不住。　　 若是二十脊杖行完，她必定亡命！沈婳的双手紧紧抓着板凳，指头骨节处泛白，指甲都好像要翻过来。　　 沈婳眼眶里泛起生理性的眼泪，她死死咬住右手大拇指连接手掌处，妄图转移注意力。　　 额头上冒出细汗，身上的白衣逐渐染上点点红色。　　 沈婳举起手，示意顾贵妃。　　 顾贵妃瞅见了，她抬手，“停。”　　 顾贵妃拍了拍手，又拿帕子擦了手，她由若朱扶着，一摇一摆地走下来。　　 顾贵妃走到沈婳跟前，从自己的头上摘下来一支步摇，用步摇挑了沈婳的下巴，强迫她抬起头来。　　 顾贵妃轻笑一声，眼神里都是不屑，“怎么？想求我饶了你啊？”　　 沈婳强迫自己不去想身上的剧痛，她眼眶通红，咬着牙道：“顾贵妃无端杖责，不怕陛下怪罪？”　　 顾贵妃像是听到什么巨大的笑话，她漫不经心地将步摇插到沈婳的发间，“本宫的地位在那里，你不会以为本宫的位分是陛下的意思吧？”　　 沈婳咽下口中的血沫。顾贵妃说得没错，顾鹤云架空皇帝，顾贵妃的地位源自于顾家而不是皇家，她有顾家做后背自然是不用怕皇帝。　　 顾贵妃摔了两下手，眼神轻蔑，“继续吧。”　　 棍棒继续落下。痛感不断在叠加，沈婳若想在永安立住，看来只靠皇帝是不行的。　　 沈婳如果一开始对顾贵妃是惊疑、好奇，那么现在一双眸子里满满的全部都是对她的恨意！　　 顾贵妃，沈婳心中的名单上又增添一人。沈婳眼前都开始飘忽，她的头越来越重，她甚至怀疑自己要死了。　　 不！她不能死！沈婳轻摇了摇头，她眼神努力聚焦，可是还是控制不住涣散。沈婳颤着手从头上拿下步摇，抹开袖子怼住自己的胳膊，沈婳紧咬着嘴唇，手上用力往下摁而后滑动。　　 步摇与皮肉相触之处冒出血珠，然后血迹越来越多。沈婳眼前终于清明了些许，可是好痛。　　 后背、胳膊、嘴唇、手，很痛！　　 沈婳的眼泪在此时倾眶而出！　　 “住手！”殿门外传来一女子的呵斥。　　 沈婳背上的棍棒随之停下，顾贵妃神情一顿。　　 她移过目光，待看清来人后，她眉头微蹙，扔了糕点，缓缓起身，双手交叠置于腹部。　　 语调上扬，“李婵，你来做什么？”　　 李贤妃疾步而来，在沈婳旁停住脚步，脸上没有往常的忧郁，此时脸上更多的是震惊，尤其是在见到沈婳血色晕染的后背时。　　 “臣妾若不来，巡按御史沈婳可还有命，前去赴任？！”　　 顾贵妃听到“巡按御史”后目光锁定板凳上半掀眼帘的沈婳，微惊过后转而低笑一声，换了一副嘴脸。　　 她在阶上来回踱步，“巡按御史沈婳目无宫规，于宫中四处无端游荡，冲撞了本宫，本宫为何不能杖责？”　　 李贤妃见惯了顾贵妃装模作样，“贵妃所说是否为真？又有几分可信！”　　 顾贵妃收起好脸色，大声斥责，“李婵！你不要仗着陛下站你那边就肆无忌惮！本宫是太后请封的贵妃！”　　 李贤妃声色俱厉，未有惧色，她身后的侍女都面带诧色，她说：“臣妾有陛下亲赐的凤印！”　　 顾贵妃胸腔剧烈起伏，像是被戳住了肺管子，她抚着胸口，“李婵！你竟还敢拿凤印压我？”　　 顾贵妃脸色乍青乍白，本想作罢但又觉得气急。　　 她快走下阶，一把抢了侍卫手中的棍子，侍卫想夺回来又被顾贵妃的样子吓到，收了手。　　 顾贵妃一双眼睛死死盯着李贤妃，一副要吃了她的样子。　　 李贤妃心里发怵，她脚步后退，一旁侍女扶住她。　　 她疑惑发问：“贵妃这是要做什么？”　　 “我要做什么？”顾贵妃此时根本就没有一位贵妃该有的仪容姿态，活像一个发疯的市井泼妇，她拖着棍子一步一步挪过去。　　 沈婳神识回笼，发觉事情有变，她强扭着头往后看。　　 若朱担心事情闹太大，到时候贵妃真伤了李贤妃，她壮着胆子上前要拦顾贵妃。　　 “滚开！”　　 顾贵妃一甩袖子，将若朱推在地上，怒喝道：“一个低贱的宫女也敢拦本宫了？！”　　 沈婳脑子阵阵发虚，她眼睛都快要睁不开，汗水早就打湿了她额间白发。　　 如潮水般燥热的痛感，已经觉不到了，取而代之的是浑身发寒，冷风一吹冷得更加入骨。　　 沈婳想撑着起来，但她手下一滑没撑住，咣的一下跌回去，身体又摔在板凳上，这一震彻底震没了沈婳的意识。　　 李贤妃、顾贵妃对峙地如火如荼，自然没人注意到晕厥过去的沈婳。　　 顾贵妃离得越来越近，李贤妃的大宫女惊翠对李贤妃低声说：“娘娘，此地不宜久留。”　　 李贤妃没理她，她此时虽有惧意，但也不再后退。　　 她冲着前方一地垂首的人呵斥道：“顾贵妃的宫人都是吃白饭的吗！你们家主子疯了还不快拦住！”