清晨。　　 空气微凉。　　 鸟声啁啾。　　 偶有一阵山风带着林间独有的枯木气味掠过。　　 眺望山间和天际相交的地方，群山笼罩在薄雾之中若隐若现，山川起伏、纵横交错，宛如一幅冬日仙境的画卷展开在眼前。　　 山顶上的林木被雪覆盖，枝条上挂满了晶莹剔透的冰晶，微风吹过，发出悦耳的脆响。　　 一位精神矍铄的白发老者站在唐门的山门前，眺望山间的一切出了神。　　 老者的额头宽阔，布满皱纹，虽已满鬓花白，但他仍然整洁有序地梳理着，仿佛有一种信念在支撑着他，只要他端端正正的对待每一天，那么唐门便会屹立不倒在江湖。　　 老者名叫唐鸣。　　 唐门的管家。　　 今年已七十有三。　　 常言道人生七十古来稀。　　 可唐鸣却一点不喜欢这漫长的岁月。　　 他觉得自己掳走了唐门的气运，才让他这个老不死苟延残喘到了现在。　　 又或是老天爷对他年轻时候那些荒唐事的惩罚，让他亲受岁月的摧残以赎罪。　　 他见证了唐笑时期的唐门鼎盛，也经历了唐傲时期唐门的动荡不安，而今面对暗流涌动、人心叵测的唐门乱象，唐鸣心痛无比却又无能为力。　　 三代唐门掌门，唐鸣皆辅佐在后，但没有一次像如今这般举步维艰。　　 当唐鸣第一次看到参会的人员名单时，不禁双手发颤。　　 在唐鸣有限的岁月里，尚且头一次见过如此盛况，唐门所有的堂口、分舵以及外勤暗探的话事人，无一缺席。　　 失去唐笑庇护的唐门将成为谁都想分食一口的待宰肥羊。　　 唐依云将面对怎样的腥风血雨、明争暗斗，可能连他自己都没有意识到。　　 唐鸣思索着解局之法，不知不觉间缓缓坐下，好像又老了几岁。　　 此刻，唐门山脚下人声鼎沸，唐门的弟子们在门前的石阶两侧分立而站，迎接着从各方赶来的分舵主和堂主，即便没有唐鸣的指挥，他们也井井有条，没有丝毫混乱。　　 这些年轻弟子皆穿着唐门的弟子服，一身黑袍，胸前饰有唐门的刺绣，彰显出他们引以为傲的身份。　　 石阶的尽头乃是唐门山门。　　 那是一座宏伟壮阔的建筑，巍峨耸立在山巅，不知守护了唐门多少岁月。　　 巨大的山门通体由三尺见方的山石堆砌而成，没有叹为观止的雕工，更没有华丽夺目的装饰，有的只有粗犷、朴实无华的厚重和简约，或许只有这样的山门才能代表唐门的底蕴，也似乎只有这样的山门才能承载唐门那颗古老沧桑的心。　　 山门两侧摆放着两头造型奇特的巨大异兽雕像，栩栩如生，威严凛然。　　 因为年代久远，就连唐鸣也说不上这两头异兽的名字，他只知道这两头异兽在唐门创立之前便已在此处。　　 穿过山门，唐门内院景象映入眼帘。　　 院内建筑错落有致，修建精巧，以木质和石材相结合，虽散发着古朴的气息、看起来平平无奇，实则却暗藏杀机，每一处建筑四周都暗藏有机簧巧器，如遇来敌或包藏祸心者，绝无可能活着离开唐门。　　 此间，院内人来人往，唐门的弟子们行色匆匆，有的三五成群捧着果盘茶具，有的在小心引导一些提前到场的分舵、堂口的话事人。　　 这些唐门弟子面容肃穆，神态庄重，时不时地交流着一些当下的即时情况。　　 因为他们知道，唐门未来的命运将在这一天揭晓。　　 内院之外，亦是这些唐门弟子汇聚处，乃是一片豁然开朗之地。　　 此地本是唐门最大的演武场，足够容纳千人之所，往年都是用来给各个长老选拔和考核各个堂口、分舵弟子之用，但此次事关重大，关系着唐门未来几十年的命运，与会者无一缺席，人数众多，他处难以容纳，因此唐门掌门之位的决出将首次在演武场进行。　　 唐门掌门选举大会的会场庄严而华丽，不同于山门外的朴素威严，整个场地被装饰得金碧辉煌。　　 会场的四周，依次摆放着一排排华丽的檀香木椅子，每个椅子上都有一个木质吊牌，上有金色小篆雕刻的各个堂口、分舵的名号，此刻已有零星几位堂口、分舵的话事人落座。　　 整个会场的气氛庄重肃穆，在场之人无不低声交谈，不敢有丝毫轻快之意。他们都知道，这次掌门选举将决定唐门未来的归属，关系到每个人未来的命运。　　 「千面弥勒」唐守仁亦是如此，当他进入会场之时，已在场的所有分舵、堂口的话事人都立刻起身，冲着「千面弥勒」唐守仁露出谄媚的笑容。　　 「千面弥勒」唐守仁一一回应，未有顾此失彼，甚至专门停下脚步，和几位相熟之人小声寒暄。　　 「金臂猿猴」唐空见状极为不解「千面弥勒」唐守仁的做法：“大哥有必要这么谨小慎微吗？都是些虾兵蟹将，和这些人有什么可聊的。”　　 「夺魂铁手」唐迪拽了下「金臂猿猴」唐空的袖管，示意他不要乱发牢骚，给「千面弥勒」唐守仁招惹不必要的麻烦。　　 「金臂猿猴」唐空一把甩开「夺魂铁手」唐迪，嘴上依旧喋喋不休，根本不在乎。　　 「三千烦恼丝」唐三千和「铁面判官」唐贾根本不想搭理「金臂猿猴」唐空，他们的注意力全在会场之中，很快，他们的目标就出现在视野之中。　　 与现场的气氛截然相反，唐闯的作风显得格格不入，非但大张旗鼓带着一群人乱哄哄的迈入会堂，而且丝毫不在意他人眼光，无视一些沿途妄图巴结的分舵、堂口的话事人，大步流星直冲「千面弥勒」唐守仁的方位。　　 “守仁兄，你可来了，可来了！”　　 唐闯的声音很响亮，咧着嘴巴大笑，满脸横肉都随着笑容抖动起来，一副熟络热情的模样。　　 “哟，这不是唐闯兄弟嘛，几年不见，风采依旧啊。”　　 「千面弥勒」唐守仁脸上的笑容比唐闯更为热烈，好似久别重逢的挚友。　　 “守仁兄，听闻这次你闭关数年，修为精进不少吧？”　　 “唐闯兄弟抬举老夫不是，老夫已是朽木之身，唐门的未来还是要看你们年富力强的一辈啊。”　　 “哎呀呀，守仁兄切莫妄自菲薄了，不过虚长几岁而已，您可是咱唐门的顶梁柱、压舱石，这次掌门之位非你莫属，非你莫属啊。”　　 “唐闯兄弟可别拿老夫寻开心了，掌门之位如此重任，理当交在你们年轻人的手中，你们才是唐门的未来啊。”　　 “哈哈哈......守仁兄谦逊了。”　　 二人一言一语地推让着，丝毫看不出一点嫌隙，俨然一对惺惺相惜的忘年交。　　 其余众人均不敢插嘴，只是静静看着二人相互吹捧，暗自揣摩着这两位今日最大的竞争对手究竟谁能将掌门之位收入囊中。　　 「金臂猿猴」唐空摩拳擦掌，一副马上就要动手的样子，而「三千烦恼丝」唐三千、「铁面判官」唐贾和「夺魂铁手」唐迪一边制止着「金臂猿猴」唐空的冲动，一边死死盯着唐闯身后那支浩浩荡荡的队伍。　　 队伍为首的是一位身材高挑、双眸如星的女人。　　 她的脸庞线条分明，修长的眉毛微微上扬，双腿洁白无瑕、温润如玉，但在场之人任谁都不敢露出半分轻佻之色。　　 「火凤凰」唐凤。　　 唐闯的发妻，也是十二影的第二把交椅。　　 她的身后紧随着「铁豹子」唐豹、「青燕子」唐燕、「九命狐」唐孤、「破烂王」唐化、「得心应手」唐得和「从未失手」唐失两兄弟。　　 两队人马刚一见面，气氛便剑拔弩张，与「千面弥勒」唐守仁和唐闯的分外热络截然相反。　　 但很快他们的注意力就都不在彼此身上。　　 这次大会的主角之一，现今唐门的代掌门唐依云在众人的瞩目中徐徐走向了会场中央。　　 他的身后跟着花间酒和唐鸣。　　 花间酒本不应该出现，这是唐门关起门来的自家事，但唐鸣却苦口婆心的劝说花间酒一定要为唐依云助上一臂之力，毕竟这一次对于唐依云而言乃是命悬一线的殊死较量。　　 以唐鸣的资历和手段甚至到现在都未查明究竟是何人从中做局，暗中联系各方逼宫，让这本应慎之又慎、三思后行的掌门选举之事仓促成形，被动接招的唐依云只能背水一战，毫无退路可言。　　 唐鸣从袖管之中拿出一枚精致的小铜钟，一手拎着悬在半空，一手将一把小锤递给唐依云。　　 唐依云面色凝重，目光扫视着会场上的每一个人，接着拿起唐鸣递来的小锤敲击铜钟。　　 随着一阵清脆的钟声，会场立刻安静下来，就连「千面弥勒」唐守仁和唐闯都收起了微笑，眼里满是对于唐依云的冷意。　　 “掌门选举大会将在一炷香之后开始，请各位唐门的兄弟们抓紧时间落座。”　　 唐鸣的声音在广场上回荡，每个人都能听得清楚。　　 「千面弥勒」唐守仁和唐闯相互拜别，各自领着队伍走向自己的席位。　　 一些年纪较大的长老也在此地，他们或闭目养神，或低头沉思，但他们的脸色并不太好看。　　 他们中的大多数人并不看好唐依云，唐依云虽然早早就在唐门证明了自己是一个顶尖的杀手，但优秀的杀手并不意味着可以当一个优秀的掌门，他还有很多东西要去学，但眼下身处多事之秋的唐门显然无法给他学习的时间，更因为很多长老早已有了自己的倾向和选择。