“那个……我不知道他是谁，但是我在巷首的赌坊里经常看到他，人们都管他叫庄家。”　　 孩子把着门怯懦懦地看着屋里的人，却始终没有把脚迈进来过。　　 荼蘼听到他的话，面上没有浮现出任何的表情，她一点都不吃惊。　　 她只是随手从账台的抽屉里又拿出了几个铜板，一把丢出了门外，丢在地上。　　 铜板散落一地，可孩子脸上浮现出来的，却是满足。　　 他趴在地上，一枚一枚地捡起来，揣进兜里，捡完了铜板，连头都没有回过一次，便匆匆跑开了。　　 “你这是？”一脸不解的，又变成了谢乌有。　　 “这叫，结尾款。”　　 “什……什么？”　　 “你怕是从来没吃过糖人吧？”　　 谢乌有面上的表情从不解变得不屑，冷哼了一声，“那种东西……”　　 “那你一定不知道，一个糖人，要十文钱。”　　 “的确不便宜。”谢乌有苦笑着，如果是他，宁可把这十文钱捂进被窝里，晚上数着玩。　　 “我刚刚说过的，糖人一套多少个来着？”　　 “三十二种。”　　 他的确有仔细听着，荼蘼说过的每一句话。　　 “我第一次给了他多少银子？”　　 “三钱。”他看的清楚，更记得清楚，银子的事，他从来都不含糊。　　 “第二次呢？”　　 “十文。”他突然深吸了一口气，“我明白了。”　　 “要知道，现如今他的身份已经和一个时辰前完全不一样了。　　 他是所有孩子里唯一一个能拥有一整套糖人的人，神行三十二套，缺一个就是残品，拿着残品，又怎么好意思出去炫耀？”　　 “也是，如果一个人，一百个里面只买得起一个的话，自然很少有人会惦记那剩下的九十九个，可若是他能得到那九十九个，是无论如何都不可能放过最后一个的，就算是我，也不一定能免俗。他想收了一整套，只可惜你给他的银子恰恰差了这几个铜板。”谢乌有也不由得跟着点了点头，又紧跟着摇了摇头，“可是他三钱银子都已经拿在了手上，想要凑齐那最后十文，难道不是轻而易举的事，又何必再回头来找你？”　　 “看来，你还是没有听清楚我刚刚说过的话？”　　 “什么话？”谢乌有也已有些慌了，他从不认为自己会如此的粗心漏掉什么重要的事情。　　 “我刚刚说过，这个时辰，武松打虎已经卖光了。”　　 “有钱也买不到，除非……”谢乌有的眼睛突然亮了，他慢慢捋着自己的胡子，“我明白了。”　　 “当真明白了？”　　 “我怎么忘了，那糖人张虽是有自己的规矩，每日只做两个，可他纵然不肯给全镇所有人面子，三更天的账总不敢不买的，当然，三更天的铜板也总不该不识得。”　　 “这孩子，有点小聪明，却不能克制自己的欲望，看来，他以后还是只能成为一个普通人，可惜了。”　　 “不可惜。”　　 谢乌有却是有些庆幸这样的结果，　　 “知道了是个普通人，那咱们就少了日后可能出现的一个威胁，这是好事。”　　 “你看，明明几个碎银子就能解决的事情，你非要亮拳头吓唬人家孩子，多不体面。所以你也总要明白，以后少撺掇子虚到处跟客人动手，得罪了人事小，砸坏了东西事大，毕竟这小酒馆想要安安稳稳地开下去，总得和气才能生财嘛。”　　 “话说回来，你给他也就给他了，又何必扔到地上，让他再跪下去捡呢？”　　 “一个人为了讨生活，甘心跪在地上一个子儿一个子儿地把银子捡起来，不丢人。”　　 躺着什么都不做还要抱怨世道不公，才丢人。　　 “你是在试探他的心志是否坚定？”　　 “他是个好苗子。”　　 “你想留下他？”　　 “如果是我来教，不出三年，他会是我们最好的帮手。”　　 “你教？”谢乌有冷笑了一声，他突然想到了张子虚，这个她一手教出来的人，“你只看到了他的价值，却不曾问他是否想要自由？”　　 “自由？一个活着都难的人，有什么资格谈自由？”　　 “话虽如此说，可你不也是一样。　　 你在那个地方的时候，不也是宁可挨了十二把刺骨钢刀，也要……咳咳……　　 言多必失，我不该提及这件事的。　　 唉，我，子虚，咱们都一样。　　 可你也要知道，他即使是每天在街头跟狗抢食，每夜在山神庙里与鬼同眠，也比跟在咱们身边要安全得多，你又何苦再去拉他下水？”　　 荼蘼苦笑，“原来咱们现在的这种日子，让你觉得这么不堪。”　　 “没有。”　　 谢乌有皱起了眉，猛地灌下了柜台上放着的一碗炮打灯，他此时的确已很需要一碗酒，　　 “不管怎么说，我总要谢你的。”　　 “谢我就不必了，我不喜欢去想过去的事情，也不喜欢这些莫名其妙的客套。”　　 荼蘼转眼间已又恢复了往日的冷静，冷静得像是一张没有感情的白纸，　　 “记着，施恩，当然是为了图报，以后口头上的谢那种恶心的话不要挂在嘴边儿，只要你还能为我做事就行。现在，咱们应该先解决眼前的这一件。”　　 “既然已经知道了那个人是谁，你有什么打算？”　　 “打算？”　　 “没有打算？那子虚呢？”　　 谢乌有小心翼翼地问着，毕竟他刚刚才见到一个也许可以完全替代张子虚的少年。　　 张子虚现在的处境，他比谁都要清楚，救与不救，这都在荼蘼的一念之间。　　 毕竟，对于这些专门榨人骨血的资本家来说，干活的人若是出了什么问题，换一个新的，岂非才是最小的成本？　　 他不关心张子虚，他关心的是他自己，毕竟这种事，这里的人随时都有可能遇到，他也不能例外。　　 而现在，张子虚的结局，也许就是日后他的结局。　　 荼蘼眨了眨眼，有些奇怪他问出这样的话来，“那勒索信上不都写着呢，让我去望风崖？”　　 “他让你去，那你就去？”　　 “我能不去么？”　　 “没有对策？”谢乌有的眉头拧得像是一团疙瘩，他很奇怪面前的这个人，有时候精明得像只老狐狸，有时候又天真得像只小白兔，他实在是讨厌这种难以捉摸。　　 “暂时还没有，不过等我见到他，也许就说不定了。”　　 “可你的手……”谢乌有突然顿住了，他知道荼蘼不想让他知道中毒的事，他就假装不知道，“我跟你去。”　　 “不，我自己去。”　　 荼蘼说着，已转过了身，朝着门口方向走去，　　 “那个人要见的是我，是无力还手的我。　　 他要是见到了你这样一个得力的帮手，也许就不会现身了。　　 而且，两个人去做一件这么简单的事儿，你不觉得有点浪费了么？”　　 “看来，你是早已替我想好了去处。”　　 “是，你也有你的事情要做，帮我去办件事儿。”　　 “什么事？”　　 “你去百无先生那帮我打听一下，看看南楚诸地那边最近有什么新鲜事儿，尤其是大庸朱家。”　　 “现在还有闲心去操办别的事，看来，我的担心倒是多余了。”　　 “放心，我会活得很好，会让你领到下个月的工钱的。”　　 “这事儿，你要不要去跟胡阎说一声？”　　 荼蘼突然停下了脚步，却没有回头看去，后厨的帘子上映出了一个人影，她不必看，她已知道，“不必了，我又不是赶着去送死的，还要给你们一个个地都道个生死离别交代后事么？”　　 直到她走远了去，帘子后的人才走了出来，走到了账台旁。　　 “她不带你去，你也不去跟着她？”谢乌有看着胡阎，他已看到他脸上的落寞。　　 “你不是也一样么？”　　 “我跟你？当然不一样。”谢乌有说着，已经又悠然地躺回了椅子上，“我跟她之间只有交易，没有情分，她要是死了，我大不了再换个老板继续干活儿，你能么？”　　 “从来只有她要别人死的份儿，谁又能伤得了她？”　　 “你知不知道，刚刚我看到，她手上中的是什么毒？”　　 “她中毒了？”胡阎确信自己的确一点儿都没有看出来，她的呼吸沉稳，脚步扎实，半分没有中毒的迹象。　　 “七慈七悲。”　　 谢乌有瞥了他一眼，看到他听到这几个字时脸上浮现出那惊异的表情他已知足，　　 “其实中了这种毒的人，本身并没有什么大碍，因为它也实在算不得是一种毒。　　 可一旦中下了，在手心里结下黑印，那在这七七四十九天之内，却是万万不能再与人动手的，不然经脉运转，毒入骨髓，神仙难救。　　 这种毒，本身就是克制之毒。　　 七慈七悲，生前若是不能多留七分慈，那就只能死后剩下七分悲了。　　 她要是肯在这酒馆里老实呆着，自有咱们保她，可她偏偏要自己上那望风崖，去会会那个麻烦的家伙。”　　 胡阎沉默了半天，扭头便往后厨的方向走去。　　 “你当真不管了？”　　 “你不是也没管？”　　 谢乌有听着他的话，嘴角抽动了一下，很勉强地挤出来了一个意味深长的笑。　　 “一个人若是被拒绝过一次，总应该知道识趣的。而我已经不识趣了太多次，若是还没学会闭嘴，死了也是活该。”　　 他不管，是因为荼蘼从来都不让他去管。　　 上一次，去找鬼见愁的时候，他也说过和她一起，可是同样的，跟这次去望风崖一样，被她否决了。　　 既然人家已经拿着冷屁股朝着你，你又何必再去贴上热脸呢？　　 “她不会有事。”胡阎淡淡地说着，好像这本就不该关他的事，“她向来有的是法子。”