表面上没有问题，就越有问题！　　 镇国侯若有所思：“泉州富庶，海上贸易的天然优势，让外放到泉州的官员个个肥得流油，不光容易出政绩，还容易积攒人脉，是个升迁的好地方，按道理说，这么好的位置，几乎都掌握在朝廷中根深蒂固的世族高官手中。”　　 无钱又无人脉的贾大人，怎么捞了这么一个肥缺？　　 除非他有靠山。　　 宋明昭道：“各个州府之间或大或小，或富或弱都有区别，而泉州因独特的地理位置，在朝廷没开海禁之前，就因为海运连通了国内的河运，四通八达，贸易往来十分便利，一直是朝廷赋税重地，大周朝有三成的赋税来自泉州，朝廷为了稳定纳税收入，对泉州的管控也很严。”　　 镇国侯脸色越发凝重，当初贾大人的调令，八成是有问题。　　 果然！　　 宋明昭继续道：“我暗查了当初经办贾大人调令的一应官员，顺藤摸瓜，发现贾大人的调令，有前威宁侯，现宁远伯府插手。”　　 镇国侯到底浸淫官场多年，一下就听明白了关键：“你怀疑，贾州府是二皇子一系，二皇子一系要对谢府下手？”　　 他头皮一炸。　　 皇上已经许久没有上朝，二皇子渐渐从御书房辅政，走向了前朝，据宫里的暗线传来消息，三皇子的禁足也是形同虚设，外家徐国公府大肆培植党羽，四皇子低调不显，但似乎得了皇后娘娘的青眼，宫里的形势十分复杂。　　 倘若贾州府牵扯了二皇子，那么区区一个州府庶子，就胆敢公然调戏上官之女，这其中就值得深思了。　　 宋明昭点头：“镇国侯府虽是保皇党，但争储夺位难免会受到波及，京里成了是非之地，鸡蛋也不能放在一个篮子里打。”　　 道理是清楚的，却并不能说服镇国侯，非翰林，不入内阁这一条摆在那里。　　 宋明昭想要外放，就要辞了翰林院编修一职。　　 宋明昭呼吸一滞：“当年，虞二爷就是在翰林院挂职期间去了泉州，以镇国侯府之势，未必不能让我在翰林院挂职。”　　 宋老夫人明白了，宋明昭是算计到他老子身上去了。　　 当年，虞二爷能去泉州，是夏阁老大力支持，镇国侯府是老勋贵，宋明昭之才，效仿虞二爷也是不费吹灰之力。　　 宋明昭这是将不入翰林和在翰林院挂职这二条路，摆在他们面前让他们选。　　 对比不入翰林，后者更容易令人接受。　　 追根究底，他是吃了称砣，铁了心一定要外放。　　 很显然，这一招对镇国侯很有用，只要不是不入翰林，其他的都可以商量，他有些犹豫：“你想要外放去哪里？”　　 宋老夫人眼皮重重一跳，果然听到宋明昭低声道：“去泉州！”　　 镇国侯并未多想：“你要想清楚，一旦外放了，你就只能做一个七品小县官，便是在翰林院里挂职，没有三五年也回不来，地方物资贬乏，日子也清苦，镇国侯府离得远，能给你的帮助有限，你在京里锦衣玉食多年，未必能熬得住，而且你还要做出政绩，不然就是回到京里，对将来的前程，也会有些影响，你……”　　 他承认，宋明昭的话很有道理，也知道一旦宋明昭在地方做出了政绩，将来回到京里，就能平步青云。　　 可是他私心里，并不希望宋明昭外放。　　 留在京里的好处，显而易见。　　 外放的好处，还要等个三五年才有成效，谁知道这其中有什么变数呢？　　 宋明昭低声道：“儿子心意已决，请父亲成全。”　　 镇国侯还是不愿意：“你再仔细想一想吧，你自请外放的折子，还在都察院里，我暂时帮你压着。”　　 “父亲……”宋明昭喊了一声。　　 镇国侯拂袖离开，拖一段时间，等今次科考的进士安排完了，各地没了空缺，宋明昭的也就老实了。　　 花厅里静了一会儿。　　 宋老夫人定定看着他：“你老实跟我说，你突然要审请外放，还要去泉州任职，是不是为了虞幼窈？”　　 什么贾大人与二皇子党牵扯，她一个字也不信。　　 宋明昭越想做什么，想达成什么目的，就做得越多，算计得越多，担心节外生枝，也不会轻易让人任何人知道。　　 甭管贾大人是不是二皇子党，宋明昭是从虞幼窈去了泉州，就一直在关注虞幼窈，所以虞幼窈的消息一传进京里，所有人都没反应，他就已经查了宗卷，做了这么多事，这不正常。　　 宋明昭有一种被戳穿了心事的恐慌，但很快就镇定下来了：“祖母，虞二爷丁忧去职，内阁里争权夺势，群魔乱舞，宫中情势复杂，皇上沉迷丹术，久不临朝，朝野内外不思辅政于君，治事于民，我便是入了翰林院，也会受到多方党羽势力的肘掣，在翰林院里庸碌度日，倒不如到地方去历练一番，积累资历，阅历，还能为百姓做点事……”　　 连借口都找得完美无缺，宋老夫人拨高了音量：“宋明昭，在我面前，你也不说一句实话吗？”　　 没有祖母的帮忙，父亲几乎不可能同意他外放，宋明昭挺直的背脊，缓缓塌下来了：“请祖母帮我这一次。”　　 宋老夫人捂着胸口直喘气：“我原以为，你对窈窈的心思暂时放下了，没想到窈窈去了泉州，连你的魂儿也跟着她一并走了，你又何必心急？窈窈要为祖母守孝三年，现在议亲并不是适当的时候……”　　 自从她上虞府寻老夫人无果之后，宋明昭看似收敛了心思，一心一意准备下次科考，没想到他却将自己的心思，藏得更深了。　　 为了虞幼窈，连自己的前程也要赌上去。　　 宋明昭抬起头来：“祖母，你是知道，虞大姑娘这次离京，以后轻易就不会再回来了，她的亲事，兴许还轮不到虞大人作主，我心悦她，也考虑良久，愿意为她放手一搏，所以我不能坐以待毙。”　　 宋老夫人闭了闭眼睛：“那你去了泉州外放，能做什么？泉州那么大，你一个七品小县衙，不能远离治地。”