被围近两月，武都城内之情况，已是一塌糊涂，朝堂乌烟瘴气、政令杂乱无章；当此之时，盗匪猖獗、兵痞放肆，百姓饥寒交迫、朝不保夕，思变之心也愈来愈盛。　　 皇宫内之无极殿上，华绝气息奄奄地地看着为数不多的上朝官员，早已不堪重负之身心再次遭受冲击，黯然闭上了双眼……他真的倦了，作为皇帝，他不能收复失地、守土安民，只能在这深宫大院之中，被迫接二连三地听取各军战败、各州丧地之噩耗而束手无策；作为丈夫，他不能护佑妻儿今生无忧、幸福无虞，就在刚才，皇后孙茹听闻沐恩战报，知道其兄主动献地出降之事后，自感有愧昭武、无颜再见皇上，于是饮下毒酒与世长辞，当华绝赶到之时，身体已然冰冷；至于出生没多久之皇太子——华延，则在收到华盛月河决战大败之消息时，便秘密安排华武送往林城……　　 “启禀皇上，秦夜大军之所以围而不攻，是不希望武都之地生灵涂炭，还望皇上以百姓为念，下诏……出降……”一名文官颤颤巍巍地开口谏言，说到最后，声音小得连他自己都听不见。　　 “启禀皇上，微臣附议，眼下城中内乱四起，再拖下去，恐怕不用秦夜大军来杀，我等就已尽数死在叛军手里。”另一名文官接着说道，言辞居然有些理直气壮。　　 到了这个时候，在场之人都心知肚明，所谓的内乱、叛军，指的就是以宰相姬历为首，礼部尚书江河、吏部尚书冯进、工部尚书徐缓三人为核心的造反派系，伙同七成以上的在京官员，收服近三万御林军将士，公然与皇上对峙叫板。　　 “朕还没死呢，这帮乱臣贼子安敢如此明目张胆的以下犯上？朕告诉你们，我堂堂昭武王朝，只有以死殉国之帝君，没有投降亡国之庸主！京师武都陷落之日，即朕归天之时，在此之前，朕还是皇帝，谁敢通敌叛国，问问朕这把天子剑，答不答应？”　　 强行服用了两颗方士新炼之丹药，华绝顿感胸中气血翻腾，精神随之一振，于是拔出手中长剑，极具威严地说道。　　 “启禀皇上，国家危难至此，微臣身为兵部尚书，责无旁贷！如今正王月河决战大败、骠骑大将军被俘就义、后将军全军叛投秦夜、镇南将军全军覆没、秦夜数十万兵马大军围城、明池全境已失、武都六郡十三城被占、沐恩望风归降、就连林城之五郡十一城也悉数沦陷敌手……京师武都已是四面楚歌、朝不保夕，微臣无能、微臣有罪，请先赴死……”兵部尚书——段立，伏地叩首之声响，如晨钟暮鼓一般敲击着每一个文武大臣之心扉，只见他说完，趁旁人不备，一头猛撞在殿中大柱上，当即含恨而死。　　 “段大人，你为何这样急匆匆啊……”大殿角落里蹿出一人，捧着段立之尸身，嚎啕大哭起来。　　 有大臣凑近细看，此人正是原昭兴州领——严青，这厮被秦夜驱赶至武都之后，一直不受重用而游荡城中；想必是近来朝纲崩坏、法纪难续，他才得以悄无声息地混入无极殿。　　 “好……好……想我百年昭武在亡国之刻，还能见到司马空与段立这样之铁血忠臣，实属难得……哈哈哈，你们中的这些人，可还有谁甘愿殉国？”在丹药之刺激下，华绝逐渐陷入疯狂，手中天子剑一一指过在场百官。　　 众人闻言，连同严青，尽皆吓得默不作声；蝼蚁尚且贪生，何况这些享尽荣华富贵之京中大员！太平时日高官厚禄，谁都愿意到处宣称自己是忠君爱国之臣；一旦真正面临生死抉择，又有几人能像司马空与段立那般英勇殉国？　　 “身负昭武铁血之人，不该走得如此孤独！诸位既然不愿效仿司马将军与段尚书，那就让本王代劳，送尔等一程，鹰营将士听令：所有文武官员，一个不留！”突然出现在无极殿门口之华盛，裹挟着刺眼的光芒，不容置喙地高声下了杀令，将今日上朝之所有大小官员，全部诛杀在大殿之中，包括严青。　　 “正王？难怪密探说你不知所踪，原来是藏匿到这武都城来了！”无极殿上血流成河，身为一国之君，华绝并未出手阻止；看着百官惨叫连连，他也不曾有一丝怜悯，反而有种摆脱束缚之快感。　　 “既然昭武之终局已经注定，身为华氏子孙，本王有义务回到京师，陪皇上一起去见列祖列宗，届时，也可分担大半亡国之罪！”待鹰营将士杀尽最后一个朝臣，华盛脚踩鲜血、跨过横七竖八之尸体，满脸从容地走到金阶之下，躬身回复。　　 “你这又何苦？林城铜墙铁壁，以你之才干，秦夜联军绝难轻易攻破；就算最后不敌，只要你愿意，大可率部前往西南草原，隐姓埋名安度余生……”华绝以天子剑拄地，强撑着身躯缓缓坐到龙椅之上，神情甚是痛苦。　　 “那是华武与太子该走的路，不适合本王。”眼见鹰营将士已将无极殿收拾干净，华盛挥手让他们退了出去，仅留一名瑟瑟发抖之小太监随驾伺候。　　 “真王……太子……一个生性洒脱不羁、一个尚在襁褓之中，真是难为他们了！‘盛’与‘绝’，原本两者分开，或有一线生机，可惜天心难测……天意，你我注定一同死在这京师武都，果真是天意难……”似乎是丹药药效过了，不等华绝说完，旋即开始剧烈地咳嗽起来。　　 “皇上……保重……”华盛见状，对这个从小便多苦多难之皇帝侄儿，终是于心不忍，情不自禁地开口关心。　　 皇后已逝，亡国在即，对于华绝来说，一切言语都是那么的苍白无力，但华盛刚才这血浓于水之亲情关切，还是让他极为受用。　　 “皇叔……朕把昭武丢了，等见了列祖列宗，你说他们会怎么……指责朕……”　　 “前有平王担责，后有本王认罪，列祖列宗明察秋毫，决然不会苛责皇上的。”看着气若游丝的华绝，回想他的一生，华盛暗自叹息一声，由衷说道。　　 “皇叔说笑了，末代皇帝、亡国之君，又岂能撇得一干二净？弃守文武、竹扶，致使百万百姓成为流民；收买狼营主将——曾土，最终酿成北泽郡屠城惨事、引发范纲作乱，大损皇叔军中威信与我昭武水师战力；任用姬历为相，处处掣肘皇叔不说，如今还生出了萧墙之祸！朕……实在罪无可恕，自当诚心向列祖列宗请罪……”咬牙一口气说了这么多，华绝再也控制不住，猛地喷出了一口鲜血，虚弱地靠在龙椅上，已进入弥留之际。　　 “割舍文武和竹扶，实乃壮士断腕，无可厚非；曾土之事，不过人之常情，皇上不必放在心上；至于姬历之流，更不会有伤皇上识人之明，有银冷和司马空这等忠义无双之战将为国捐躯，足以告慰列祖列宗之在天之灵……况且，人非圣贤，孰能无过，平王生前所用之林许、曹宁、周静、梁错等人，悉数叛国投敌；本王麾下之龙暗、叔孙火，不也成了秦夜的马前卒？圣明如太祖太宗，也曾有奸佞之臣为祸；如果列祖列宗不辨是非，本王必为皇上据理力争！”说到最后，华盛拔出腰间佩剑，指向大殿上方，甚是豪迈、霸道。　　 华绝迷迷糊糊地听完，心中很是高兴，本想开口赞许几句，可惜油尽灯枯、大限已到，已半点不由他。　　 “传旨……改……无极殿……为……华盛……殿……”随着最后一个字吃力地说出，天子剑“哐当”落地，这个登基为帝十一年，主政不到一年的年轻君主，驾崩于华盛殿之龙椅上。　　 “谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁。”华盛双眼含泪，恭敬地伏地叩首，久久不愿起身；想不到，他的最后一道圣旨竟是如此……环顾改回原名、空荡荡之华盛殿，华盛与这个皇帝侄儿再无任何芥蒂，心中发誓，一定帮他为国除贼，杀了姬历。