“禀报王爷，敌军中有一人气息尚存，似为将军。”　　 “立即救治，凡气息不绝者，不可遗弃。”　　 “是，王爷。”　　 “禀报王爷，司马将军他们回来了。”　　 “好，让林将军去认一下那个死里逃生的昭武将军。”　　 “是，王爷。”　　 “秦王、秦王，我们赢了……”司马闯的声音由远而近，惹得秦夜摇头苦笑，连忙起身相迎。　　 “秦王，禀报秦王，老夫依计领三万骑兵，杀了个回马枪，昭武三万先锋军大败，被老夫全歼。”远远看到秦夜，司马闯就大声喊了出来。　　 “老将军威武，此番立下大功，可喜可贺。”秦夜大笑着回复。　　 “哈哈哈，在王爷面前，不敢言大！王爷亲率一万二千羽营所属截杀昭武七万大军，老夫这点功绩实在不值一提。”司马闯快步来到秦夜面前，单膝跪地，大声说道：“末将司马闯，奉王爷军令诛灭昭武先锋军，如今前来复命。”　　 “司马将军快快请起，兵士伤亡几何？”秦夜一边将他搀扶起身，一边关切地问道。　　 “回禀将军，我三万将士士气高涨，全歼敌军之后，尚余半数。”　　 “如此甚好，即刻传令下去，火速奔赴昭兴，乘势夺取。”　　 “是，王爷。”　　 “禀报王爷，末将识得那人，正是昭兴将军——梁错。”林许气喘吁吁地前来回复。　　 “好、甚好，林将军，烦劳你一路好生照看他，行事力求保密，本王日后定有大用。”　　 “是，王爷，末将明白。”　　 “出发，夺取昭兴。”秦夜右手一挥，当即下令。　　 “是，王爷。”司马闯和林许同时答道。　　 次日巳时末刻，即天焱皇朝天一元年八月十八日，昭武王朝陪都——昭兴，开城投降，秦王率军入驻。　　 三日之后，赵昭、李翼、孙灼、王羽、曹宁等将率军四万余人，攻破昭武仁州之地，捷报传至昭兴，秦夜大喜。　　 入主昭兴第七天，朝食之后，先有下属来报：原昭兴一众官员求见；不一会儿，又有下属来报：英郡王一行，已到东城门口……　　 “一行……”秦夜眼中闪过一丝转瞬即逝的惊喜光芒，连忙命人传司马闯和林许。　　 午时初刻，于昭兴州府大厅内，秦夜居中站立，两方人员分别是：素衡、文伊月、皇甫纤心、皇甫凡、司马闯、林许等立于大厅左方；原昭兴一众官员则站在右边。　　 “启禀王爷，属下严青，原是昭兴州领，如今率众来归，诚望王爷不计前嫌。”说话之人虽然身材矮小，却是不卑不亢，丝毫没有投降臣属的卑微之感。　　 “严大人说的哪里话，秦夜不才，有各位昭兴才俊帮扶，实乃百姓之福，秦夜感激不尽。”秦夜一边诚恳说道，一边对着严青等人躬身一拜。　　 “王爷厚爱，严青受之有愧。当下昭兴、仁州皆已归附王爷，何不乘势攻取文武？占下昭武之半壁江山！”　　 “秦夜并非穷兵黩武之辈、嗜血滥杀之徒，今下夺取昭兴，情非得已。”　　 “严青曾闻，王爷于无伤林一战奠定今天时势，目下昭兴之功，亦赖城外那无名之林，王爷何不赐名，以彰此功！”　　 严青之言，令在场众人顿时面面相觑，谁不知那无伤林，乃天焱皇朝开国之君所赐之名，严青这番说词，当真是自掘坟墓、离死不远。　　 “夫唯不争，故天下莫能与之争；严大人所言甚是，对于那片无名树林，本王这就赐名为‘无争’”秦夜冷冷瞪着严青，看他不语，随即继续说道：“昭兴初定，民心不稳，有劳严大人暂居我天焱安抚使，向昭兴民众传达我天焱圣德，可否？”　　 “倘若本官不愿意呢？”严青一改方才神态，强硬地回道。　　 “本王大军所到之处，虽不曾有百姓箪食壶浆、夹道欢迎，但昭兴十万大军全军覆没、平王身死之时，不知严大人身在何方、所谋何事？如今这般言行，实在当诛其心！本王不管你作何看法，但昭兴用人之际，还望严大人以百姓为念！”秦夜说完，不再有任何言语，任凭严青拂袖而去。　　 过了一会儿，秦夜看了看左右两边，略带怒气地说道：“本王诸事繁多，各位再这般闭口不言，本王这就做主了。”说完留恋地看了一眼那紫色身影，心中一横，大声呵斥道：“皇甫凡，你可知罪？”　　 皇甫凡听闻，不假思索地跨步而跪：“末将知罪，听凭王爷责罚。”　　 “好，左右何在？拖下去……五十军棍，由司马将军监刑；此后罚为昭兴东城守门官。”　　 “是。”两个羽营所属应声而出，眼看就要将皇甫凡带离。　　 “慢。”文伊月小嘴一张，面红耳赤地出来阻止。　　 “文家小姐，皇甫凡领的是军令，劝你好自为之，万不可做出逾越之举。”秦夜冷冷地说道。　　 “少跟本姑娘来这一套，爹爹在家时日本就不多，偶尔回家，动辄军法，本姑娘自小就反感、听腻了。看你年纪不小，何故这般冷血无情、不明事理？”文伊月毫不理会素衡拉扯，颇为理直气壮地怒斥秦夜。　　 “冷血无情、不明事理？先不说你蔑视军法，这八个字倘若说不出个缘由，休怪本王。”秦夜不忍去看紫色身影，只是颇为无奈地说道。　　 “哼，‘皇甫凡，令你携一千禁军，护送王爷等人回州府歇息，好生照料。’这可是你堂堂秦王所说？”　　 “是。”　　 “那如今纤心姐姐和我、还有这大笨驴，可有闪失？”　　 “没有。”　　 “我再问你，昭武既已攻取，是否就是我天炎州郡？”　　 “是。”　　 “既然如此，我等前来昭武，关乎什么军法？”文伊月自以为是，一连串问题率性说出。　　 “纯属强词夺理，看来右将军对小姐宠溺过甚，来人，将文家小姐单独拘禁，无本王所令，不得擅出。”秦夜面不改色，一番言语惊得素衡几近魂飞魄散，连忙开口劝阻。　　 “王爷此行，不知于皇上圣命，有何干系？还望王爷好自为之。”　　 “这、这……”素衡想起双州离