通州位于京城正东，乃是运河南下第一站，从隋唐开始就是交通重镇，商贸极为发达。　　 七月初一，城中所有百姓都被官府严令居家，不得以任何理由出门。　　 正午时分，千余骑兵飞驰而来，卷起大片烟尘。　　 城中士兵听见震天的马蹄声响起，连忙站直身体，就像是等待检阅一般。　　 “陛下万岁万岁万万岁！”　　 早已在城中恭候的工部尚书闵洪学连忙跪倒在地。　　 在他身后，通州的大小官员，连同所有将士，也跟着跪在地上，高呼道：“陛下万岁万岁万万岁！”　　 朱由校扯动缰绳，驱使战马停住脚步，轻笑道：“平身吧！朕不是说过不必兴师动众吗？”　　 “臣谢陛下隆恩！”　　 闵洪学谢礼之后，才起身笑道：“臣没有发动百姓出城迎驾，不算兴师动众。”　　 “时间有限，你领着咱们直接去看那玩意吧，其他人都去忙自己的事吧！”朱由校抹了抹额头上的汗水，瞧了眼后方官员，发现有不少人都在马背上摇摇晃晃了。　　 “陛下，臣已备好冰镇酸梅汤，先饮一碗解暑后再去看吧？”闵洪学转身指向身后，一个身穿七品官县令官服的壮年正端着一个托盘。　　 “朕不渴！”　　 朱由校当然不可能吃宫外的东西，也知道闵洪学是想引荐此人，便下令道：“让此人跟着一起去看吧！”　　 “臣谢陛下隆恩！”　　 ......　　 一行人穿过通州县城，不多时就来到了一处极为偏僻的山岭。　　 山岭间有一条宽约一丈，极其笔直的道路。　　 路面被三寸厚的碎石垫着，碎石之上横铺着一条条方木，方木间隔约在五寸。　　 方木之上则是两条铁轨，顺着道路延伸，直到视线尽头。　　 “这就是陛下所说的铁路？”孙承宗翻身下马，沿着道路行走了几步，又摸了摸铁轨，一副好奇宝宝的模样。　　 徐光启对于铁轨并不怎么上心，反而手指着不远处的厂房问道：“闵部堂，蒸汽机是在那里面吗？”　　 “的确是在厂房里面，不过陛下已经给它改名了......”　　 朱由校打断了闵洪学的话，抢先说道：“世间有马车、牛车、驴车，朕以为这玩意用煤炭燃烧而成的火驱动，便将其改名为了火车。”　　 “陛下圣明！”　　 朱由校话音才刚落下，四周就响起了一片龙屁声。　　 此次出京，不仅带了内阁和六部重臣，更是带了翰林院和司礼监所有官员跟随。　　 这些人也跟着下了马，纷纷目露好奇，四处张望。　　 朱由校摆了摆手，止住众人的马屁声，朝闵洪学下令道：“让朕看看你这两年的成果吧！徐州府那边也传来消息，说他们建造的火车也即将试车。你这边若是掉了链子，那首功就被他们抢去了。”　　 “陛下放心，臣已经亲眼看过三次试车了，绝对万无一失。”　　 闵洪学拱了拱手，迈开大步向着厂房而去。　　 就在他的身影刚没入厂房，机械的轰鸣声就骤然响起。　　 呜......呜......呜......　　 汽笛连响三声，在场官员都被这震耳欲聋的声音吓得呆立在原地。　　 朱由校连忙喝道：“别看了，赶紧从铁路上下来，别被火车给撞死了！”　　 众官员这才回过神来，纷纷走下铁路，目光紧盯着铁轨尽头的厂房，想要第一时间看到火车到底是个什么玩意。　　 况且......况且......况且......　　 一个头顶冒着浓烟的钢铁巨兽，沿着铁轨缓缓驶出厂房。　　 “这就是......火车？”　　 “这也太大了吧？”　　 “这玩意真的只要烧煤炭就能驱动？”　　 “会不会里面有人在推行？”　　 ......　　 就算是事实摆在眼前，依然有官员提出质疑。　　 朱由校憋嘴道：“这玩意重达数万斤，你们去试试看能否推动？”　　 “陛下不必生气，官员们毕竟没有见过。”徐光启道。　　 孙承宗跟着问道：“陛下，这......火车能拉动多少斤物资？每行一里路需要消耗多少煤炭？能稳定运行多久？”　　 朱由校没有回答，反而将目光转向闵洪学欲举荐的县令。　　 县令见此，大喜上前，躬身说道：“陛下，孙阁老，下官乃是通州县令赵永成。经过试验，这火车现在能拉动五十万斤物资，以每个时辰五十里的速度行驶，需消耗不到两百斤煤炭。只要气缸的密封圈不坏，一般就不会出故障。”　　 每小时十二点五公里，这个速度还算不错，比人力强多了！　　 朱由校暗自点头。　　 孙承宗再次问道：“那啥密封圈是用橡胶制造的吗？一般多久会坏？”　　 “确实是《皇明日报》上所说的橡胶制造而成，以前只能使用一两天时间就会坏，经过陛下提点采用硫化工艺后，现在能使用半个月以上的时间了。”赵永成答道。　　 “不错！你科名如何？为官多少年了？”孙承宗问道。　　 赵永成脸上的喜色更浓了，连忙回答道：“下官是天启七年中举，学士不够，未能高中进士，便在天启八年补了通州县丞之缺。”　　 “老夫知道了！”　　 孙承宗笑着点了点头，又转头对朱由校说道：“陛下，只要铁路能够通达，就再不用担心有人造反了。”　　 “也能便于货物流通，今后四川、湖广的粮食，就再也不用通过运河转运了。”　　 “我山西的煤炭也能通过火车送到全国各地，以后将再也不是穷地方了。”　　 ......　　 朱由校瞧着面色全是喜色的官员们，轻笑着泼出了冷水，“朕也知道这个道理，可奈何铁路建设糜耗甚大啊！”　　 赵永成跟着说道：“通州这段铁路是臣负责建造，其中绝没有半点贪腐，可建造一里就需要五六百两银子。”　　 朱由校点头说道：“这里的地势还算平坦，若是要架设桥梁，穿越高山，建造成本还得翻上数倍。”　　 “那也得建啊！”孙承宗咬牙说道：“铁路实在是太过重要了，就算是砸锅卖铁，朝廷也得先建造一条通往东北和西南的铁路。”　　 朱由校等的就是这句话，笑道：“那内阁就会同工部去做前期准备吧！”