“好，打得好！”　　 朱标刚走进武英殿，便听到朱元璋的兴奋叫好声。　　 眼看朱元璋手中捧着军情急报，朱标忙迎上前道：“父皇，是表兄那边有消息了吗？”　　 朱元璋大笑颔首：“那臭小子猜得丝毫不差，那群倭寇果真就藏在双屿岛上，保儿与吴祯二人领军杀到，将那干倭寇全数抓获，剿获海船五艘，商货财物若干！”说着，他将军报丢给了朱标。　　 朱标当即连声惊叹道：“陆小先生当真神机妙算，远在数百里外的倭寇据点，他竟能算得分毫不差！”　　 “不光如此呢！”　　 朱元璋冷哼一声，指着那军报道：“果真叫他言中，那些倭寇……大部分都是汉人海商假扮的，只有少部分才是真倭！”　　 “嘶，竟真如此？”　　 朱标赶忙将那军报拿起，翻阅两眼，一看之下，他不由得唏嘘道：“陆小先生之能，当真令人惊叹！”　　 “这些汉家海商，不思团结对敌，却反将刀兵对准沿海百姓……当真可恨！”一想起背后真相，朱元璋气得咬牙切齿，愤懑不已。　　 朱标想起陆羽的话，情知这背后有一部分原因要追溯到朝廷的海禁政令，不由上前劝慰道：“走私海商固然可恨，但若能重开市舶司，整顿海务，便能遏制这一现象。”　　 朱元璋垂眸思量片刻，终叹口气道：“看来……还是得再信那臭小子一回……”　　 ……　　 翌日朝会，朱元璋当堂宣布剿灭倭寇的大好消息，立时引得满堂欢欣。　　 “恭喜陛下，我大明水师勇武无双，剿倭除寇，当真大快人心！”朝臣们纷纷恭贺道喜，个个喜笑颜开。　　 倭寇之事，他们早经由各方渠道获悉，但他们并不知晓那双屿岛之事，自然也没敢奢望能这么早剿灭倭寇。　　 朝会上听此捷报，众人发自内心欣喜，毕竟，倭寇关系到东南沿海的稳定，也关系到所有人的钱袋子。　　 而淮西一众，更较其他人多一分欣喜。　　 此番剿寇中，吴祯是彻头彻尾的淮西骨干，而李文忠也是淮西出身，平日与淮西一派也相处融洽。　　 之前因吴祯漏放倭寇，犯了大过，淮西一派很为其担忧，更担心自己一派少了如此骨干，现如今，倭寇已剿，吴祯也算是戴罪立功，按说该能免去那“失职之责”了。　　 眼看众朝臣满怀欣喜，朱元璋也笑了起来道：“诸位爱卿，咱今日还有个重大事情要宣布！”　　 “敢问陛下，所谓何事？”胡惟庸出头追问道。　　 朱元璋笑着道：“咱决定，要重开市舶司，重启对外海贸！”　　 此话一出，大殿中立时安静下来，朝臣们脸上的笑容，齐齐僵住。　　 没过片刻，他们又都纷纷拱手，上奏道：“陛下，万万不可啊！那海贸利润微薄，却又易引起倭寇泛滥，此刻开放海禁，岂不自讨苦吃？”　　 “禁海乃我大明国策，焉能轻易废止啊！”　　 朝臣们争先恐后劝阻，一时间吵嚷不休，整个大殿都炸开了锅。　　 禁海一事，缘由五花八门，有那倭寇倾扰不休，朝廷关门拒敌的因由，也有市舶司税收不利，朝廷不堪经济重负的原因，更有“天朝上国当以农为本，勿需商贸等旁门邪道”的说法。　　 但无论如何，这一政令是经由朱元璋和朝臣们仔细商议过的，在他们看来，这是最符合当下大明朝利益的决断，本着固守当下稳定局面的态度，朝臣们当然不愿轻易打破现状。　　 当然，也有些人，是怀着更隐晦目的的，就比如，面上抿唇不语，实则心里怒骂不休的胡惟庸。　　 身为宰辅，胡惟庸可是从这海禁中着实捞了不少好处，每年，沿海商贩为了走私通贸，可没少给官员们递送孝敬。　　 这其中，有直接往他胡相手里送的，也有通过边关水师及沿海官员，层层上敬落入他胡相荷包里的。　　 就比如这次犯事的吴祯，他那些勾当，胡惟庸岂能不知？　　 可收了吴祯的孝敬，胡惟庸当然得替其遮掩。　　 现如今，海禁取消，市舶司重开，这一笔奉厚孝敬彻底飞了，胡惟庸焉能不气？　　 可气归气，他也只能在心里怨骂——身为宰相，他若敢顶撞朱元璋，那就只能卷铺盖滚蛋了。　　 当然，自己不能出面，总有别的办法。　　 表面上波澜不惊，他已悄然扭头，暗暗给一旁的御史中丞涂节递了个眼色。　　 涂节乃胡惟庸门下走狗，岂能看不懂这暗示？当即，他站了出来，举起笏板，一脸义正辞严的说道：“陛下！臣以为此举不妥，当初罢止市舶司，便是因这海贸利润微薄，市舶司压根收不上税，现如今重启，又要置办衙司、安排官员，何等费财费力？白白养着那么大个市舶司，无非浪费国库财资，于我朝廷毫无裨益！”　　 涂节这话，代表着大多数官员的想法，所以一经提出，立时获得群臣赞和。　　 “涂大人所言极是，陛下三思！”　　 “市舶司徒耗国资，断不能重启啊！”　　 群臣激愤，百官应和，这般局面，已令得胡惟庸的嘴角略略勾起。　　 “哼！”　　 当此时刻，朱元璋冷冷一哼，立时平息了朝臣们的议论声。　　 众人眼见天子发怒，自然畏缩下去，噤声不语。　　 “收不上税？”　　 朱元璋冷眼看着涂节道：“是那市舶司收不上税，还是沿海走私猖獗，才导没法收税啊？”　　 这话一问出来，涂节脸色一白，畏畏缩缩不敢应答，他们都是走私海贸的既得利益者，当然知晓其中内情，现下被朱元璋揭开表象，直指内里真相，哪还敢出言反驳？　　 涂节只能将话题岔开，提起那海禁的另一原因：“陛下，倭寇猖獗，禁海还能将其关于海防之外，如若重启市舶司，再兴海贸，如何能防住倭寇骚扰沿海？”　　 涂节本打算以倭寇为由劝阻开海，却没想正中朱元璋下怀，朱元璋的脸上，当即挂满怒色，很是愤恨道：“你还有脸提倭寇？曹国公的奏报中具已写明，那些倭寇大部分都是走私海商假扮，海商走私涉贸，与倭寇勾结往来，祸害我大明百姓，咱重启市舶司，正是为了根治那倭寇大患！”　　 朱元璋的声声怒骂，在大殿里回荡，遭他批驳，那涂节赧然不语，脸上青白交接，很是惨淡。　　 百官也大多知晓走私之事，但却不知其竟与倭寇有染，如今听到这骇人内情，不由惊愕，更不敢再出言反驳。　　 眼看朝臣认怂，朱元璋敛去怒容，稍稍放平声量：“为了应对走私，防治倭寇，咱准备大力扩建边防水师，着令备倭水师改组整编，并入巢湖水师，由巢湖水师主帅俞通源统领！”　　 这一号令发布，朝臣们又惊呆了，那备倭水师是吴祯麾下部队，将并入巢湖水师后，那吴祯何去何从？　　 果然，朱元璋接着继续道：“原备倭水师统帅、靖海侯吴祯，暂卸衙务，着令其随曹国公一同还朝，另作他用！”　　 显然，朱天子还是对那倭寇之事有所怀疑，说是另有他用，其实就是解除其兵权，罢免了职务。　　 这消息一出，淮西一众大惊失色，就连胡惟庸也是脸色惨淡，吴祯可是他淮西骨干，他若失势，是淮西一派的重大损失。　　 ……　　 “相爷，这可怎么办是好？”　　 朝会散去，胡惟庸的相府里，已聚集了一众淮西干将，吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、延安侯唐胜宗等人，纷纷跑来询求对策。　　 众人吵扰不休，为的自然是吴祯被免除兵权之事。　　 “唉，尔等不必忧心！陛下不过为了整顿水师，将备倭衙门重组，靖海侯也只是暂卸衙务，又并非罢黜免职。”　　 身为淮西领袖，胡惟庸当然不能灭自家士气，但他这宽慰话语，显然自欺欺人。　　 “说是另作他用，可陛下分明是因着倭寇之事，怨上了靖海侯，被倭水师被裁，手中兵权被夺，这跟罢黜免职有何区别？”吉安侯陆仲亨直摊着手，一脸的苦涩。　　 遭他说破内情，胡惟庸深叹口气，也无奈地摇了摇头，但他仍强挺起精神，镇定道：“诸位放心，陛下也并未当堂斥责靖安侯，显然他也没有靖安侯失职实据，此刻罢其兵权，不过是陛下心疑，稳妥行事罢了，待到此事过去，自会风平浪静，自会再度起复靖海侯的！”　　 好一番劝慰，终于稳住了众人心思。　　 陆仲亨几人虽仍满脸忧色，但却也连连点头，附口称是。　　 胡惟庸再三宽慰，又亲自起身，将这几人送出厅堂。　　 待再回到堂中，胡惟庸的脸上，又挂满了忧虑，他静坐垂思许久，面上忧虑非但没减少，反又多了几分迷惑。　　 “陛下缘何……会重启市舶司？”　　 对朱元璋今日行为，胡惟百思不得其解。　　 当初禁海，那是他朱元璋一力促成，他对此事态度，何其坚决，可现在，他竟一反常态，自改政令。　　 思来想去，胡惟庸只得出一个结论：陛下变了！　　 “对，变了！”　　 不光是这一件事，近来朱元璋种种行为，诸般举措，都愈发不像原来的他了。　　 胡惟庸跟随朱元璋多年，对其秉性很是了解，在他看来，朱元璋生性暴烈，最是刚耿不阿，以他性情，他绝想不出这么些弯弯绕绕，也绝不会有这些奇谋妙策。　　 可近来的朱天子，巧设妙计针对儒家传人，又拿出简化字等新奇创举推广教化，现如今，更通过远方军情推算出倭寇与海商勾结。　　 这种奇谋妙算，哪里像是他朱天子？倒更像是那刘伯温的手笔才对！　　 “刘伯温？”　　 胡惟庸忽地眉头一蹙，眼眸里多了些疑惑：“是他在幕后帮扶指点吗？”但思虑片刻，胡惟庸旋即摇头道：“不对……”　　 刘伯温自回京后，一直窝在府中养病，深居简出，他连皇宫都没进过，又如何出谋划策？　　 再者说来，那刘伯温毕竟也是读书人，他与那宋濂交往极好，他又怎会替天子出谋划策区对付宋濂那般儒臣？　　 更何况，朱元璋近来种种奇谋妙策，既高瞻远瞩，又另辟蹊径，还隐约透着股邪诡之气，这种计谋，倒不像是正道读书人出身的刘伯温手笔。　　 “难道……陛下背后还另有高人？”　　 胡惟庸思量许久，仍难得正解，眼眸略动，他当即起身叫道：“来人！”　　 相府老管家应声赶到，胡惟庸在其耳侧：“你去查一查，看看陛下近来……”　　 一番耳提面命，老管家转身而去。　　 做完吩咐部署，胡惟庸再叹口气，幽眼望向堂外天边，他眼眸里，疑惑迷茫交织，久久消散不去。　　 ……　　 既要盘查天子背后高人，自要追索其行踪，但相府纵然豢养着不少高人，却也没能耐去盘查天子行迹。　　 因此，他们能走的路，只有两条，一则，询问陛下近来与哪位王公大臣走得近，常召唤谁觐见，又常去谁府上，然而却查无所获。　　 二则，便是死办法，苦等在皇宫门口，寻机会追探其行踪，但几日下来，仍是苦等无果。　　 “禀老爷，小人无能，陛下近来深居宫中，并未离宫出行，似也没征召过朝臣觐见。”　　 当老管家苦着脸回禀结果时，胡惟庸倒并不意外，毕竟时日尚短，而且朱元璋要是出宫秘会谋臣，也不是能够轻易查出来的，不过胡惟庸并未放弃，吩咐管家继续监视着，总能逮到机会，查出蛛丝马迹来。　　 管家点了点头，但却并未离开，而是有些吞吞吐吐道：“还有一事……小人不知该不该说……”　　 见胡惟庸招手，他忙又附上前去，低声道：“今日一早，陛下召见了曹国公，随后曹国公在宫中逗留许久，离宫时满面春风，似是得了天子嘉奖。”　　 “曹国公回京了？”闻言，胡惟庸当即警醒，转眸略作思虑，幽幽自语：“照这看来，那靖海侯也该回京了。”　　 再思量片刻，胡惟庸默道：“陛下怕不会轻易放过靖海侯，我淮西一脉，可不能再损兵折将了！”　　 一念及此，胡惟庸当即起身道：“备车，去靖海侯府！”　　 ………………　　 “臣靖海侯吴祯，叩见陛下！”　　 武英殿中，靖海侯吴祯一见到朱元璋，便自觉下跪，行叩拜大礼，犯下失职大罪，他显然也自知圣怒难平，姿态放得极低。　　 看到这位昔日部将，现如今镇守海防的将领，朱元璋怒不可遏，当即瞪眼骂道：“哼，吴祯，你好大的胆子！私通海商，勾结倭寇，残害我沿海百姓，犯下如此大罪，你还有脸见咱！”　　 自得悉倭寇犯关，朱元璋第一时间便想到镇守崇明岛的吴祯，在他看来，崇明岛扼守内海要道，若非对方提前打点，绝不可能闯到太仓。　　 是以，吴祯的嫌疑最大，但嫌疑虽大，朱元璋却没实据，他只能先将其兵权褫夺，调回京来。　　 今日召他前来，自是要审问清楚，再作定夺，既是打着审问念头，自要各种手段一应施尽，而当下一见面便痛斥其罪，将“通倭”罪名摊压下去，便是手段之一。　　 面对诘问，吴祯当即哭丧起脸，高举双手再重重磕头道：“陛下，臣……冤枉啊，臣……臣确有失职之罪，可这通倭罪名从何说起啊？”　　 他重重叩头拜下，再抬起头时，额头上已现出一片淤青，顶着那脑门淤青，吴祯满脸无辜苦楚，下耷的眼角竟还老泪纵横，当真冤屈无比。　　 朱元璋毕竟没有真凭实据，刚刚加诸罪名，不过试探反应，可当下吴祯的反应，倒看不出真伪，他只好换个说法，再行试探道：“冤枉？你若无心勾结，那倭寇海船如何能绕过崇明岛，直抵太仓？”　　 吴祯又磕一头，委屈巴巴道：“陛下恕罪，实是那几日天气湿热，下官旧疾复发，休养在床，不得已……将关防重任交托小儿料理……可……可小儿糊涂，当差前晚竟贪杯恋酒，这才……这才……”　　 说到这，他又嚎啕大哭道：“说到底，都是臣疏慢大意，才致倭寇窜至太仓……臣万死难辞其咎啊！”　　 照吴祯这说法，他是病倒在榻，自家儿子又不争气，喝酒误了差事，这般解释，倒也勉强说得过去。　　 只是这说法全然无法验证，说到底还是他一面之词。　　 朱元璋冷哼一声，语带讥嘲道：“好个旧疾复发！吴祯，你这病，来得可真是时候！”他冷眼扫在吴祯身上，似是想将他看个通透。　　 吴祯身子一颤，连哭带嚎道：“陛下……那沿海一带天气湿热，臣又一身旧伤……这陈年老伤，遇到那湿气侵袭，确是抵扛不住哇！”　　 说着，他又虚手往外一指道：“陛下若不信，大可遣人去我备倭水师衙门问，但凡天阴作雨，臣这旧伤就会复发的！”　　 哭哭啼啼间，吴祯又揉着跪倒的左膝，龇牙咧嘴作伤痛状，看他那捂住的伤处，朱元璋自也想起，那是昔年其随自己征战时，不慎落下的旧伤。　　 这吴祯当年在他朱元璋麾下，素以勇略闻名，其常作为帐前先锋，潜入敌营刺探军情，这一身旧伤，全是那时遗留下的，也算是他为大明朝立下功勋的见证。　　 想起昔年旧事，朱元璋心下一软，再思虑他那阴雨潮湿时旧患发作的说法，倒也符合常理。　　 朱元璋不由放平声调道：“你当真没做那通倭之事？”　　 吴祯连连摇头：“便是陛下借臣十个胆，臣也不敢行那般悖逆之事啊！”　　 他又哭哭啼啼道：“臣自随兄长从龙以来，对陛下至恭至诚，断不敢背弃陛下，若叫臣通敌叛国，那不若杀了臣算了，陛下您想想，臣兄弟得陛下信重，如今均是侯爵之身，何苦为了倭寇，断了满门性命啊！”　　 吴祯还有个兄长吴良，也是开国名将，爵封江阴侯，加上吴祯，这一家子是一门两公侯，可谓权势无边。　　 的确，凭他这一门富贵，断没理由行那通倭之事。　　 朱元璋原本也没认定其有心通倭，他更愿意怀疑吴祯是贪财重利，被海商收买才误放人进海，但这怀疑也没有证据，眼下逼问也毫无收效。　　 “罢了罢了！”　　 感念昔日旧情，朱元璋叹了口气，抬手道：“且起来吧！”　　 吴祯这才委屈巴巴磕头谢恩，扶着膝盖爬起来。　　 许是旧患未好，又或是跪得太久，他竟一时没站起身，挣扎了许久，才颤颤巍巍爬了起来。　　 看到他那委屈模样，朱元璋又气不打一处来，他怒指其面门，劈头盖脸便骂道：“你这混账，玩忽职守，放那倭寇入关，可知此罪乃是死罪，你这身子不中用，儿子又管教不好，这靖海侯……靖的什么海，安的什么边？”　　 他虽骂得难听，罪刑定得极重，但这怒骂声里已没了威厉，更像是撒气。　　 吴祯岂能听不出其中意味，当即又要跪倒道：“臣知罪，陛下要杀要罚，臣绝无怨言！”　　 不待他跪下，朱元璋已摆起手来道：“起来起来！”这显然是开恩征兆。　　 “唉！”　　 长叹口气，朱元璋道：“死罪可免，但这失职之罪，却不可不罚，左右那水师衙门也已整编，你也不必再回衙当差了，便……留在京里，闭门反省吧！还有你那逆子，也一并夺了职权，留在府里思过！”　　 这算是褫夺了职权，罚他闭门思过。　　 虽说这种领军将领，没了兵权等于抽了他半条命，但比起丢爵掉脑袋，已算是法外开恩，反正只是闭门思过，他日再觅良机，起复重用也不是没可能。　　 如此天恩，吴祯怎敢不感恩戴德？他当即再往地上跪倒，千恩万谢起来。　　 “滚滚滚，滚回府去！没咱赦令，不得出府！”　　 朱元璋连挥带骂，总算将其驱赶出去。　　 吴祯再三叩首，弓着身子倒退了出门。　　 走出武英殿，一路耷拉着脑袋出了宫门，上了自家马车，直到车帘放下，周遭再无一人时，吴祯那张哭丧耷拉的委屈老脸，终于舒展开来。　　 “呼！”　　 摸了摸后背，再将沾满冷汗的手掌擦干，吴祯唏嘘摇头：“相爷啊相爷，还是您这一招高明啊！”