朝会结束后，淑妃急匆匆找到刘恒，面色焦虑。她深知，武帝此举意味着对周毅的重视日益加深，这对于她和她的儿子周晟来说，无疑是个巨大的威胁。 　　 刘恒看着淑妃焦急的模样，却是呵呵一笑，宽慰道：“娘娘不必忧心，此事对我们来说，未必不是件好事。” 　　 淑妃闻言，满脸疑惑，“这还能是好事？” 　　 刘恒微微一笑，解释道：“自然是好事。圣上既已赐周毅私募府兵之权，那他便再无可能前往北境。如此一来，我们便有了更多的机会来对付他。只要我们小心谋划，定能让他永无翻身之日。” 　　 淑妃听后，细细思索，觉得刘恒所言颇有道理。心中的焦虑也稍稍平复了些。 　　 “那我们接下来该如何行事？”淑妃问道。 　　 淑妃满脸怨恨，咬牙切齿地说道：“我们必须得赶紧想办法对付那个废物！” 　　 刘恒微微摇头，冷静地分析道：“此事需得从长计议。周毅近来立下赫赫战功，风头正劲，此时动手，风险太大，极易引火烧身。” 　　 淑妃虽心有不甘，但细细想来，刘恒所言极是，只得暂时按下心头的怒火。 　　 …… 　　 与此同时，周毅已率人来到工部军械库。工部上下早已接到武帝的旨意，五百套甲胄和兵器已然准备妥当。 　　 然而，当周毅看到那整齐堆放的鳞甲时，眉头不禁紧锁。这些鳞甲虽坚固，却极为沉重，每一套都重达三十余斤，对于普通士兵来说，无疑是个沉重的负担。 　　 司库见周毅面露不悦，心中忐忑，连忙解释道：“六殿下，这些鳞甲乃是圣上亲自吩咐准备的，已是二等甲胄，羽林卫也不过穿此等甲胄。” 　　 言下之意，周毅的府兵能穿上这等甲胄，已是莫大的荣耀。至于那些更为轻便的一等甲胄，乃是将军们才有资格穿戴的。 　　 然而，周毅却摆手摇头，淡淡说道：“不必鳞甲，这些鳞甲太过贵重，换成五百套皮甲即可。” 　　 此言一出，司库和鲁班等人皆是大惊失色。不要坚固的鳞甲，却要轻便的皮甲？这岂不是本末倒置，自降身份？ 　　 “六殿下，这……”司库结结巴巴，不知该如何回应。 　　 周毅却毫不在意，挥挥手道：“无需多言，照我说的去做便是。” 　　 鲁班三人见状，欲要出声阻止，周毅却向他们轻轻摇了摇头，眼中闪烁着坚定的光芒。对于周毅这出人意料的要求，司库自然是喜出望外，他迅速下令，将原本的鳞甲换下，取而代之的是五百套轻便的皮甲，并亲自监督手下人将皮甲装车，确保一切井然有序。 　　 回程的马车上，鲁班三人望着周毅，眼中满是疑惑与不解，那古怪的眼神仿佛在说：“殿下，您这是何意？”然而，周毅却似未觉，他的脸上带着一抹淡淡的笑容，仿佛胸有成竹。 　　 “你们是不是觉得本殿下是傻子，放着坚固的鳞甲不要，偏偏要这些皮甲？”周毅笑着开口，打破了车厢内的沉默。 　　 鲁班苦笑一声，点了点头，他实在无法理解周毅的用意。皮甲虽轻便，但防护力却远不及鳞甲，这在战场上可是致命的弱点。 　　 周毅却不在意他们的疑惑，他转而问道：“你们三个都是在北境与北魏人交战过的，经验丰富。那么，我问你们，北魏骑兵以何甲为主？” 　　 穆子和不假思索地回答道：“自然是皮甲。但那是因为北魏缺铁少铜，无法制造足够的甲胄，不得已而为之。” 　　 周毅点了点头，又问：“那你们觉得，北魏骑兵的可怕之处在哪里？” 　　 卢泽沉吟片刻，回答道：“北魏骑兵来去如风，擅长长途奔袭，他们总能在我们毫无防备之时发动攻击，让我们措手不及。” 　　 提起北魏骑兵，三人的脸上都露出了凝重之色。那些如同鬼魅般的骑兵，曾给他们带来了无尽的噩梦。 　　 周毅微微一笑，说道：“这就是我要皮甲的原因。给士卒穿上沉重的鳞甲，虽然防护力增强，但他们的行动能力却会大打折扣。马匹的体力也会受到影响，长途奔袭的能力会大大降低。而我们要对付的，正是擅长长途奔袭的北魏骑兵。如果我们连追都追不上他们，还谈什么战胜他们？” 　　 听着周毅的解释，三人陷入了沉思。他们开始理解周毅的用意，原来他是想利用皮甲的轻便性，提高府兵的机动性，从而在与北魏骑兵的较量中占据优势。 　　 “殿下此言有理。”鲁班率先开口，他的脸上露出了钦佩之色，“不过，殿下完全可以让府兵在训练时穿上鳞甲，等到了北境再换上皮甲，这样岂不是更稳妥？” 　　 周毅摇了摇头，苦笑道：“时间紧迫，我们没有那么多时间慢慢训练府兵。我要的是尽快让他们形成战斗力，能够迅速适应战场。所以，我们必须从一开始就让他们适应皮甲，适应这种轻便而灵活的战斗方式。” 　　 三人闻言，顿时恍然大悟。他们明白了周毅的良苦用心 　　 是啊！ 　　 私募的府兵，尚未经历严格训练，怎可急于求成，行负重训练之法？若是如此，只怕他们尚未适应，便需奔赴北境战场，届时岂不是送羊入虎口，白白牺牲？ 　　 “殿下英明，我等思虑不周，实乃罪过！”鲁班满脸愧色，向周毅深深一礼。 　　 卢泽亦是震惊不已，他凝视着周毅，心中涌起一股敬佩之情。这位六殿下，对行军打仗竟有如此深刻的理解，他怎会是外界传言中的窝囊废呢？ 　　 周毅笑着摆了摆手，道：“莫要再提此事，今后行事，需得深思熟虑。募兵之事，便交由你们全权负责，军饷按左右屯卫的标准发放，务必尽快招募到足够的士卒。” 　　 “殿下放心，我等定不负所托！”鲁班拍着胸脯保证道。 　　 “不过，募兵人数需得注意，是四百九十七人，连你们三人在内，共计五百人。”周毅提醒道，“凡事需谨慎，不可给人留下话柄。” 　　 鲁班等人点头应是，心中对周毅的谨慎佩服不已。