战英瞪大眼睛，难以置信地望着前方那片已被熊熊烈火焚烧成废墟的庭院，心中悲痛欲绝！　　 "怎么会这样？怎么会这样？我们才刚刚离开没多久啊！这里究竟发生了什么事？威北侯可是堂堂一方侯爵啊！可他为何要做出如此残忍之事呢？"　　 短短片刻之间，谢侯爷和平阳侯相继遇害身亡，战英不禁感到整个威北侯府仿佛陷入了一场可怕的梦魇之中！　　 威北侯为何如此丧心病狂，竟敢公然对朝廷官员痛下杀手？！　　 就在不久之前，他们还一同在晚宴上谈笑风生、举杯畅饮，而此刻却突然变脸，痛下狠手！　　 "你们为什么不及时通知我？为什么就这样眼睁睁地看着平阳侯被活活烧死？他可是由陛下亲自册封的侯爷啊！倘若陛下怪罪下来，你们有几颗脑袋够砍的？" 战英怒不可遏地质问道。　　 他的声音在寒风中回荡，带着无尽的悲愤与质问，让在场的众人都不禁为之噤若寒蝉。　　 朝阳公主心中犹如刀割般疼痛，她感到自己的世界仿佛已经崩塌。然而，在经历过最初的悲痛后，她逐渐恢复了冷静。　　 威北侯竟然也死了，真是大快人心啊！　　 回想起威北侯遇害时曾说常青云行刺于他，无论事实真相如何，这都给了朝阳公主一线希望！她殷切地期盼着常青云并未离世，而威北侯确实是死于常青云之手！　　 朝阳公主的眼神黯淡无光，她冷漠地说道：“事已至此，你们还在犹豫什么？还不快去灭火！”　　 威北侯已然离去，就连威北侯的心腹军师也未能幸免！如今，整座侯府能够当家作主之人，恐怕只剩下威北侯的夫人了。　　 可惜，威北侯的夫人长年卧病在床，面对如此变故，根本无法出面主持大局！　　 威北侯的长子远在京城，其余的子女皆年幼无知，无人有能力挑起这副重担。此刻的威北侯府，宛若群龙无首，陷入一片混乱之中。　　 众人想要为威北侯报仇却不知从何下手！即使那些忠心耿耿的护卫们将威北侯临终前的遗言铭记于心、坚信常青云就是凶手，但此时此刻找不到常青云本人也是无济于事！　　 如今朝阳公主地位尊崇，他们这些人唯有听从朝阳公主的命令行事！　　 没过多久，院子里的大火便被扑灭了，只是之前火势过于凶猛，扑灭后整个院子几乎已化为一片废墟！　　 朝阳公主与战英二人亲自带人进入院内！　　 常青云所住的那个房间依旧是一片灰烬，经过长时间的搜寻才找到一枚被烧焦的印章。　　 朝阳公主丝毫不在意印章上的灰尘，小心翼翼地将其捧在手心里！　　 常青云啊，常青云，你究竟是生是死呢？　　 朝阳公主的眼角缓缓流淌下一颗晶莹剔透的泪珠，顺着她那白皙如雪的脸颊滑落而下！　　 许久之后，她才颤抖着嘴唇，哽咽着说道：“将平阳侯的骨灰装入棺木之中，派人快马加鞭赶回京城向父皇报丧吧。”　　 战英这个堂堂七尺男儿，此刻早已哭成了一个泪人，俗话说得好，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处啊！　　 他们来时何等的意气风发、踌躇满志，但如今却是阴阳两隔，再也无法回到从前了。　　 朝阳公主与战英一同默默地收拾着常青云和谢侯爷的后事，就在这时，一名侍卫匆匆赶来禀报：“启禀公主，平阳侯的管家因水土不服，已然去世了。”　　 “什么？！”朝阳公主瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神色，“这怎么可能？管家的尸首现在何处？立刻命仵作前去验尸！”　　 她无论如何也不相信，这些人接二连三地死去，如果说其中没有任何阴谋诡计，那简直就是天方夜谭，她宁肯死也不会相信这种事情会发生。　　 威北侯和他的师爷相继离世，究竟是何人在背后操纵着这一切？　　 “可是……可是……由于失火，战管家的尸体已经被烧焦了啊！”　　 “你说什么？！你给本将军再说一遍！！”　　 战英满脸怒容地揪着前来报喜之人的衣领，一双铜铃般的眼睛瞪得浑圆，死死地盯着眼前之人，仿佛要将他生吞活剥一般。　　 “你说什么？他竟然死了？而且他的尸体还被烧焦了？你们这些人究竟是干什么吃的？这威北侯府为何四处都是火光冲天？”　　 战英身材魁梧壮硕，犹如一座铁塔般矗立在原地。他的手如同蒲扇一般宽大有力，一把揪住那个人后，直接将其拎了起来，悬在半空中。可怜那人被吓得脸色惨白，双腿不停地颤抖着，嘴巴张得大大的，却连一个字也说不出来。　　 一旁的朝阳公主看到这一幕，不禁轻轻叹了口气道：“他不过只是个来传讯报信的人罢了，即便为难于他也是无济于事的。还是赶紧过去查看一下具体情况才是当务之急啊！”　　 听到这话，战英冷哼一声，松开了手，那人才如蒙大赦般瘫倒在地，大口喘着粗气。　　 眼看着一条条鲜活的生命在大火中消逝，朝阳公主心中也感到十分难过和不忍。她暗自叹息，觉得自己的心情愈发沉重起来。　　 消息如飞鸟般迅速传回京城。　　 皇帝听闻威北侯离世的消息后，心中涌起一股难以言喻的快意。他深知威北侯乃狡黠至极之人，无论怎样设计谋略，都难以抓住其破绽！　　 于是乎，他毅然下达一道秘旨予常青云，对威北侯格杀勿论！　　 皇帝对常青云此番行动甚感满意！常青云行事果敢决绝、雷厉风行，并未采用明目张胆之举，如此一来，既未暴露自身身份，又能达成目的，即便威北侯临终前吐露只言片语，众人亦无从查证！此计甚妙！　　 皇帝深知，常青云向来不负所望。此次行动更是证明了这一点。　　 既然威北侯是常青云杀的，那么说明常青云一定还活着！皇帝心里已经非常清楚了。　　 不过现在并不是让常青云现身的最佳时机，毕竟威北侯在北疆经营多年、根基深厚，如果常青云胆敢轻易露面，恐怕威北侯的旧部们绝对不会善罢甘休，甚至可能会一路追杀他到天涯海角！　　 因此，目前最好的办法就是将计就计，顺水推舟。当务之急应该尽快派遣可靠之人前往北疆，接管威北侯生前所掌握的势力范围才行！