卯正，苏烈起来练拳。收了拳架后，姚魏又伺候着沐浴更衣。刚拾掇完，烈香就来禀报，夫人着大管事刘和来请，说是早饭在中路二进吃。　　 哪有啥说的，赶紧吧？　　 苏烈刚到西院二进，就见赵平侯在西花厅阶下，正和一个五十来岁的老者说话，老刘和王世虎在一旁。　　 老者见到苏烈，赶忙迎前，躬身一揖，“外院管事刘和见过阿郎!”　　 “刘管事，免礼。怎么让你过来了？”　　 “呵呵呵，夫人有命，自当奉行。阿郎，咱们这就过去？”　　 “好，走。”刘和当先引路，向中路而去。　　 苏烈没着急动，独自走到凉亭坐下，看了一眼王世虎。王世虎上前低声说道：“吴强亲自去的，已拿到名单，正在逐个核验，酉初当复命。”　　 苏烈点点头，“嗯，你盯着。”起身便向外走。　　 王世虎一见苏烈动了，便当先向前去。姚魏跟着，赵平随侍在侧。老刘懒洋洋的在最后跟随。　　 苏烈打趣赵平：“赵管事，你这怎么佩了把刀？”　　 赵平苦着脸儿：“阿郎，夫人责我侍奉不力。天地良心，不是奴赵平胆小，实在是阿郎有命，不得不从啊。如今带把刀，若再遇事，奴也能为阿郎拔刀。”　　 “哈哈哈，”苏烈乐得不行，“行，到时候让虎哥退后，你先上。”　　 公主梳高髻，插青玉飞凤衔珠步摇，凰纹玉铛，眉秀眼清，薄点了胭脂。杏色织金襦裙，披着大红凰纹帔子，华袿飞髾。东向端坐于正殿之上，身前檀木案上放了茶盏和几样水果。侧几上焚了一炉香。　　 侯爷自大婚后，除了接旨，压根儿没进过正堂。二进大殿也就成了公主处理府务的场所。赶上饭点，也在这里摆饭。但北向的正位，公主从来都没坐过，一直给侯爷留着。　　 一名娇俏侍女上前禀报，“禀夫人，公子来了。”　　 赵瑾蓉侍立于侧，闻言挥退侍女，俯身对公主说：“公主，奴去迎接下。”公主颔首。　　 赵瑾蓉趋出正堂，及至庭间时，苏烈等人也走了进来。见到赵瑾蓉，纷纷停步。　　 赵瑾蓉约莫四十年纪，展开笑容：“阿郎，奴来迎接。”　　 苏烈摸不着头脑，但会来事儿，轻声问赵瑾蓉：“赵姨，怎么在二进吃了？”　　 赵瑾蓉自幼便随侍公主，前后三十年不缺，诚心正意的把苏烈当做自家小主人。闻言剜了一眼赵烈，“可别这么称呼，让人听见说咱家没规矩。殿下正生气呢，小心训你。”　　 “我阿娘生啥气呢？”　　 “生啥气？阿郎昨日整夜未归，去哪了？马上进门，你多当心。”　　 赵瑾蓉肃容进门，躬身行礼：“公主，公子到了。”　　 公主微笑着看向苏烈：“阿烈，过来吃饭吧。”起身向东次间走去。　　 东次间本是待客奉茶之地，因侯府实在访客稀少，公主便改成了偶尔在此摆饭。省的来回走动。　　 赵瑾蓉安排饭食，依次罗列，公主只喝了碗莲子粥，便笑吟吟的看着苏烈吃，还动不动给苏烈布菜。苏烈也时不时看一眼娘亲，努力多吃会儿时间。饭菜是丰盛，但苏烈吃的有点食不知味。　　 一柱香的功夫，苏烈也吃饱了，旁边俩个侍女上前，一个递过来茶盏漱口，另一个侍女抱着个渣斗，等着接了他的漱口水。　　 看着苏烈漱完口，第三个侍女又递上一块锦帕，然后捧着个银盘等他擦手，看着苏烈擦完手把锦帕丢到盘里。等公主和苏烈起身移坐后，一众侍从开始井然有序的收拾餐桌。　　 公主笑吟吟的捧着杯茶，也不说话，看着侍女们收拾。不过十余息的功夫，管膳食的侍女们都鱼贯而出。　　 公主瞬间变脸！　　 殿下冷冷的说：“你们都下去。”　　 须臾之间，殿内侍从走了个干干净净。　　 苏烈陪着笑脸小心翼翼的过去坐下，还没说话，又被公主揪住了耳朵。　　 “阿娘，阿娘，疼，疼。昨天刚揪过的。”　　 “你还知道刚揪过？错了没？”　　 苏烈伸着腰，双手捧住左耳，嘴里一迭声“错了！错了！错了！”　　 “错哪儿了？”　　 “错在一回来就逛青楼？”　　 “这算一条！还有！”　　 “错在带着两个侍女逛青楼？”　　 “还有！再说！”　　 “错在没有使唤赵平？”　　 “这不算！再想？”　　 “阿娘，您先松开，掉了，掉了！”　　 许是老悬着胳膊累，公主松开了手，气哼哼的看着苏烈。　　 苏烈趴在案上，抱着耳朵歪头看着公主，犹豫的猜：“让王世虎出手伤人？”　　 “少说这些不相干的！我问你，你昨日出府时怎么说的？”　　 苏烈回想，“我说出府游玩，天黑便归呀？”　　 苏烈迅速正身肃容承认错误，“阿娘，我错了，我不该整夜不归。”　　 “还有吗？”　　 还有？苏烈真有点懵，犹犹豫豫的说：“没……有了吧？”　　 ~~~~~~　　 侯府占地广大，二进正殿的东西配殿身后，各有花厅。　　 苏烈在正殿被揪耳朵的时候，王世虎正在东花厅看着侯爷喝茶。　　 侯爷一部短须，浓眉虎目。披着件素衫子，用小冠银簪束了头发，斜靠榻上。端着茶盏问王世虎：“如何？”王世虎抱拳回话，“正按名单查验，酉时当有消息。”　　 “阿烈如何？”　　 “回侯爷，阿郎处变不惊，举重若轻。更兼处事周密，御下谦和。有将帅之才。只是功夫如何，末将看不出来。末将猜度，阿郎能和刘不二同进退，想必极高。”　　 “嗯，此事全凭阿烈做主。若人手不足，亲卫、府卫皆可调动。你随同进出，务必卫护周全。”　　 “末将遵令！”眼见正事说完，王世虎突然狡黠的小声笑道：“侯爷莫非昨晚在此歇息？”　　 “滚！”　　 “遵令！”王世虎抱拳而退。　　 ~~~~~~　　 公主殿下横眉冷笑：“没有了？我等你吃饭等了半个时辰！！苦等不至，饭菜都重做了一次！”　　 “你下山回府时，便久侯不至。阿娘心焦，不知流了几回眼泪。你阿耶遣人打探，回报竟说你和老刘在给人打短工！”　　 “还说有老刘护着，性命无碍。这是性命的事吗？你阿耶糊涂！老刘也没个心眼儿！”公主越说越气，“你可倒好，好不容易回来了，不说在家陪着阿娘，出去逛青楼不说，还被人欺负？那个甚么十八航，一群泥污里的东西，竟还敢跟你递剑？”　　 “你是大梁镇南侯苏泽之子，大赵皇室宗亲贵戚！谁敢对你不敬？赵平这个不长进的东西！两个小妮子也不长心！跟你出去也不知道劝着你，还跟你去青楼厮晃！王世虎也不晓事！全斩了不就行了？”　　 公主说的火往上撞，扬声说道：“阿蓉！”赵瑾蓉从殿门外趋入东次间。躬身候命。　　 “去！把老刘，王世虎，刘和，赵平，都给我叫来！”