一日之内，北元大军即将大举南下，直逼河套地区的消息，如秋风扫过一般，在金陵城内不胫而走。　　 很快便引爆了金陵的官场和舆论。　　 元庭被大明推翻后，重回草原，建立了北元朝廷，其残存势力仍然强大，与大明更是生死不共戴天之敌。　　 中原的农耕民族，很难深入漠北草原，并长期驻扎。　　 而游牧民族居无定所，四处游牧的生活习俗，又使得他们可以暂避大军兵锋。　　 中原王朝想要在草原上建立起有效的统治，难度非常大。　　 因而，北元就成了大明的心腹之患。　　 派大军攻打，对方逃。　　 大军一撤，对方又前来骚扰袭边。　　 在历史上，有明一朝，这个问题始终没有彻底的解决，一直到满清入关，终酿成千古大祸。　　 不过，自从四年前，蓝玉率大军在捕鱼儿海大破北元王庭之后，原来仍十分嚣张的北元残余势力自此元气大伤。　　 近四年来，再没有大举骚扰过大明北部边境。　　 趁着这个机会，朱元璋便命令镇守边关的藩王和诸将移民实边，在北方边境修建新的城墙，开垦土地，以此构筑新的防线，将大明的国境线进一步向外推移。　　 没想到，如今北元又卷土重来了。　　 吴王府。　　 自朱允熥监国，并正式开始处理政事后，便在府内设置了政事堂，专门处理朝政军务。　　 今日，有关边关紧急的军报，正一封封的往里面送进来。　　 政事堂的外面，跪着一名老者。　　 头发胡子尽皆花白，正匍匐在地，身躯瑟瑟发抖。　　 官员们从政事堂进进出出，都会经过此人身侧，不少人都不时望向他，却始终没有人前去与他打招呼。　　 政事堂后堂，杨士奇正将刚处理好的奏章，向朱允熥汇报。　　 姚广孝毕竟没有朝廷的官身，因为他是和尚，又不愿还俗，朱允熥如今还不是皇帝，也不好直接给他封官，因而也就不方便来政事堂处理政务。　　 担子自然主要压在杨士奇身上。　　 当然，姚广孝也并没有闲着。　　 朱允熥给他的主要任务是主管《大明日报》以及其麾下的“探听司”。　　 作为能主编《永乐大典》的人，姚广孝也很适合做这类报社文字工作。　　 《大明日报》已经成为朱允熥手底下最重要的喉舌。　　 如今已不止在金陵发行，还在苏杭等地开设了分社，每日的总发行量，更是达到了惊人的五十万份。　　 当然，由于这个时代的交通和信息传递方式限制，不同地方的报纸发行，实际上不可能同步。　　 苏杭地区的报纸，都是从金陵城用马车运过去的。　　 等那里的人们能看到的时候，至少也得几天之后了。　　 好在这时候人们，早已习惯如此，并不会计较这些。　　 探听司的规模同样也随着报纸的发行规模，一起扩大，成了了朱允熥最重要的耳目之一。　　 此外，姚广孝还兼任着清查户部账目，用复式记账法重建账簿等等。　　 经过这段时间查账，已经发现了不少户部历年的问题，只等着最后汇总了。　　 杨士奇则主要负责大明银行的业务，也包括代管国库，发行新钞等。　　 他在理财上面颇有些手段，也十分擅长这方面的工作。　　 再则是帮着朱允熥处理朝廷的政务了。　　 有翰林院侍讲学士的身份，做这些事情，都非常方便。　　 “通政使曾秉正，已经在政事堂外面连着跪了几天，殿下打算怎么处理他呢？”　　 向朱允熥汇报的时候，杨士奇随口提了一句。　　 跪在政事堂外面的那名老人，正是原来主管通政司的通政使曾秉正。　　 前段时间，曾秉正因病告假，在家休养。　　 通政司压着奏章不报的事，他并不曾参与。　　 朱允熥令杨士奇去杀掉通政司一干大小官员后，整个通政司，便唯独只剩下他这位通政使一个人未杀。　　 但说到底，他也是通政司的主管，手底下的做出那样的事，他虽然没有直接参与，却终究难逃一个“领导不力”的罪责。　　 “这个老东西！”朱允熥冷哼了一声，道：“通政司一干官员被杀后，他却并没有立即前来请罪，仍然躲在家里装病不出来。”　　 “直到最近几天，见本王处理政事并无任何阻碍，大明银行和新钞发行更是取得了空前的成功，他这才慌了神，前来请罪。”　　 “本王若是不狠狠杀杀他的威风，以后大臣们都学他那样，还得了吗？”　　 杨士奇笑道：“殿下言之有理，确实该给他一点教训。”　　 “不过，通政司那么多人被杀，这里面不少是他的同僚好友。”　　 “他心里有气，一时想不通，也是正常之事。”　　 “如今既已知错，依我之见……”　　 他说这里，停了下来，望向朱允熥。　　 朱允熥笑道：“你有什么建议就直说吧。”　　 杨士奇也笑道：“殿下若真想杀他，哪里还能容得了他在家养病呢？”　　 “我想说的，不过是殿下心中所想。”　　 “使功不如使过。”　　 “通政司大小官员被杀后，一直没有重建。”　　 “朝廷中的事务，都直接送到了我这里，这样长期下去，终究不是一个办法。”　　 他这段时间，每天都只睡两三个时辰。　　 虽然此时的杨士奇，正是二十几岁的年龄，身强力壮扛得住，但肯定也不能一直这样下去。　　 “嗯！”朱允熥点了点头，道：“这样吧，先革去曾秉正通政使之职。”　　 “再命他暂代通政使，令其好生重建通政司，将功补过。”　　 简单点的说，这个处罚将是将其由三品官降为了平民。　　 但又继续用他在原来的职位上效力，却没有品级和俸禄，戴罪办公。　　 办好了自然能重新得到提拔，甚至官复原职也说不定。　　 办不好就可以滚蛋，甚至下狱了。　　 在洪武朝，这类处罚并不少见。　　 老朱惩贪的力度太大，贪官杀得太多。　　 以至于官员都不够用了。　　 因而只能将一部分已经犯罪被革职的官员，仍然留着处理公务，乃至升堂审案。　　 一度出现堂上审案官员和堂下犯罪之人都戴枷锁的奇观。　　 通政司是一个非常重要的衙门。　　 在朱允熥看来，也极其有用。　　 他如今还没有想好要如何对大明的中央机构进行大规模改革，也远不到那个时机。　　 通政司暂时仍然要留着用，令曾秉正这个通政使戴罪去组织重建，就顺理成章了。　　 有前车之鉴，相信他也一定会谨慎办事。　　 “是！”　　 杨士奇应声道。　　 接着，他递上一堆整理好的军情塘报。　　 “这些都是边关急递，说北元大军，将于近期大举南下，望朝廷早做准备。”　　 朱允熥接过去，随手翻看了一下，问道：“都是北元那边传来的谍报？”　　 杨士奇点头，道：“正是！”　　 接着解释：“过去这些年，大明与北元战争不断，咱大明也没少在北元那边安插谍子，收买线人。”　　 “这些军报，就是安插的谍子传过来的。”　　 “毕竟，真等到北元的军队攻过来，就有些晚了。”　　 朱允熥微微皱眉，总感觉有哪些不对，又问道：“杨先生怎么看呢？”　　 杨士奇沉吟了片刻，道：“但凡谍报，便不可能一定准确。”　　 “毕竟军情瞬息万变，敌人可能故意制造假的情报，也有可能会改变决策。”　　 “但我们又不可不信。”　　 “眼下大明军事学院正式开学在即。”　　 “整个大明军队的诸多大将，皆云集京城，等待着入学拜师。”　　 “对殿下而言，这亦是极为关键的时刻。”　　 “若是在这个时刻，让将领们离京，前往北方边境御敌，错过大明军事学院的开学典礼，也就不会给殿下行正式的拜师礼。”　　 “这对殿下的威望，将是一个不小的打击。”　　 这些人，大多数早已在报纸发了公开的声明。　　 这亦是朱允熥为自己造势的策略。　　 如果他们最后却没有进入学院，没有拜师，伤害的自然是朱允熥的威望。　　 虽然以后还可以再补上，但意义却已经完全不一样了。　　 “可若不让他们离开，万一北元大举南攻的事是真的。”　　 “北方缺少统兵大将坐镇指挥，诸军只能各自为战。”　　 “一旦防线被破，后果将不堪设想。”　　 杨士奇苦笑道：“此事倒是真的给我出了一道难题了。”　　 他毕竟是初理朝政，更没有处理战事的经验，一时间也不知该如何是好了。　　 朱允熥眉头紧锁，亦陷入了沉思。　　 眼下枪支的制造，已经到了一个最关键的时刻。　　 虽然不可能造出后世二十一世纪那般厉害的枪械，但简单的燧发枪，已经有了一些眉目。　　 历史上，第一支燧发枪出现在十六世纪中叶。　　 因为朱允熥的出现，让这一时间提早了一百六十年。　　 这其实很正常。　　 农业社会的发展，实际上是非常缓慢的。　　 早一百年，晚一百年，整个社会都没有太大的变化。　　 也就是说，相关的发展其实早已基本成熟，需要的只是历史的某一个偶然。　　 此时熟知后世情况的朱允熥，将其提前弄出来，也是十分自然的事。　　 对于大明来说，这一百多年的时间优势，却将是非常巨大的。　　 如果能组建一支全部装备燧发枪的军队，便能轻松不费力的击溃北元大军。　　 然而，此刻的燧发枪还没有最后定型，还有一些小毛病需要解决。　　 何况即使是正式定型生产了，以这个时代的生产力水平，生产的速度也不可能很快。　　 生产之后，还需要装备军队，并训练与之对应的新战法。　　 这些都需要时间。　　 可北元在这个时候南下，他又哪里还有时间呢？　　 正当朱允熥一阵阵心烦意乱的时候，有人从外面进来，送上一封紧急奏章。　　 杨士奇接过来，翻开一看，脸色顿时为之一变。　　 朱允熥问道：“何事？”　　 杨士奇将奏章递上，道：“这是晋王请求离京的奏章。”　　 “晋王说北方边境吃紧，北元即将大举进攻河套地区。”　　 “他身为塞边藩王，那一带又是他的防区，为大明镇守边疆，乃是职责所在，义不容辞。”　　 “故即日起，率轻骑护从，离开金陵城，以最快的速度返回山西太原，坐镇指挥诸军，抵抗北元侵袭。”　　 朱允熥脸色一沉，接过奏章扫了一眼。　　 晋王已经先自行离京了。　　 好巧啊！　　 “他这分明是故意为之！”朱允熥冷哼道。　　 朱棣的主动拜师，让晋王朱棡陷入了两难之境。　　 同样身为统率千军万马的藩王，同样是叔叔。　　 朱棣拜了朱允熥为师，那他也要不要拜呢？　　 拜，朱棡不甘心。　　 不拜，恐怕会让老朱不高兴。　　 此时借着北元南侵的名头为由，离开京师，完美避开大明军事学院开学的时间，也就没有这个难题了。　　 “确实如此！”杨士奇苦笑道：“但人家的理由十分充足，我们也说不出什么反对的话。”　　 见朱允熥的神色仍不见好转，他劝道：“殿下既然要接掌大明江山，就要承神器之重。”　　 “储君之争，不过是第一步而已。”　　 “晋王麾下大将如云，兵强马壮，他又素来得陛下喜爱，其野心恐怕不小。”　　 “甚至那日殿下遇刺之事，未必就没有他的参与，只是我们难以找到证据罢了。”　　 朱允熥心中念头闪烁。　　 历史上的朱允炆，怎么被册立为皇太孙之后，就没有这么多的阻碍呢？　　 好像一切都顺风顺水一般。　　 而自己，却处处危机，步步惊心。　　 但很快，他又察觉不对。　　 老朱在朱标身死，朱允炆被册立为皇太孙后，借着蓝玉案为由，大肆屠戮功臣勋贵。　　 这其中，又有多少刀光剑影，又有多少明争暗斗，多少人身首异处？　　 只不过，最终都化作了史书上寥寥无几，简简单单，风轻云淡的记载。　　 再翻史书时，表面上竟看不出任何波澜。　　 可身处其中的人，感受肯定是完全不一样的。　　 秦王、晋王亦先后身死……　　 他们的死，是否又还有不为人知的真相，埋藏在历史的深处呢？　　 朱允熥长长吁了口气。　　 高处不胜寒。　　 欲承神器，必受其重。　　 朝堂上的尔虞我诈，争权夺势，哪一天能停息呢？　　 别说他还只是监国，就是成了皇帝，也要打起十二分精神应对。　　 杨士奇道：“殿下宜早做决定，究竟是让那些大将快马加鞭，返回北方边境，指挥大军，防范北元南下，还是在军事学院照常入学开课？”　　 朱允熥也感到难以决断。　　 军事上的事情，若以事后的眼光来看，都非常简单明了。　　 但身在局中，则是完全不一样的。　　 情报有很多，哪一份是真的？哪一份假的？　　 你如何判断？　　 判断不了，又如何做决策？　　 这些才是最难的。　　 孙子兵法上说，知己知彼，百战不殆。　　 可是，又如何能做到知己知彼呢？　　 就算搜集再多的情报，最终也一定有许多是真假难明，虚实难辨。　　 只能依靠决策者自身敏锐的观察力，判断力来做分析和决断。　　 军事迷雾是千古永恒的难题。　　 何况他此际在金陵城，距离北方边境足有数千里之遥。　　 又从来没有处理过类似的事。　　 半晌后，朱允熥沉声问道：“杨先生的建议呢？”　　 杨士奇思索了片刻，道：“依我之见，殿下可挑几名大将，令他们即刻前往北方边疆，坐镇指挥诸军，以备不测。”　　 “其他人则仍留在金陵城，参加大明军事学院的开学典礼，向殿下行拜师大礼。”　　 “只是哪些人该去，哪些人该留，仍不太好确定。”　　 按常理来说，自然应该将在军中威望高，打仗厉害的派出去。　　 可若这些人派出去了，留下的人，拜师的意义也就不大了。　　 杨士奇顿了顿，又诚实道：“我毕竟从不曾处理过军国大事，亦无战阵经验。”　　 “殿下可立即召见梁国公蓝玉等人，商议此事。”　　 “或许，他们另有良策，也说不定。”　　 朱允熥微微点头，杨士奇的建议，倒也说得十分在理，不失为老成谋国之言。　　 眼下的情况，恐怕也只能这么办了。　　 他正待开口，却见姚广孝从外面快步走了进来。　　 老和尚素来稳重，遇事从不惊慌。　　 似今日这般步履匆忙，朱允熥还是第一次见到。　　 “殿下，贫僧听闻，北方有紧急军报送入金陵城，不知可否供贫僧一观？”　　 一进殿，姚广孝便迫不急待的开口。　　 朱允熥指了指桌子上那一堆的塘报，道：“这些都是，你自己看吧。”　　 姚广孝闻言，立即拿了起来，迅速翻看。　　 看完一本，接着再看另一本……　　 他的脸上，神情极速变幻，阴云密布。　　 朱允熥和杨士奇对望了一眼，皆有些奇怪姚广孝的反应。　　 老和尚的举止，好像有点不太对。　　 两人却都没有开口说话，而是静静等着姚广孝将军情塘报看完。　　 老和尚看得极快，不多时，便已将最后一封奏章放下。　　 只见他长吁了口气。　　 突然，佛眸圆睁，声音沉似闷雷，道：“殿下，贫僧以为，这些塘报皆是假的，北方安宁无战事！”　　 呼！　　 此言一出，大殿内便宛如有无形阴风，袭扫而过。　　 气氛刹时间为之一变。　　 ……