深夜，钱谦益府邸。　　 被朱慈烺弃用的刘应宾、谢启光、李犹龙、王之纲四人也在茶室里共同议事。　　 钱谦益虽然两鬓斑白，但精神矍铄，穿着打扮也与一般书生无异。　　 “夫君，诸位先生，请慢用。”　　 一名容貌清纯婀娜多姿的俏丽女子款款走来，给所有人都端上茶点后，在众人火热的目光注视下离开了房间。　　 这位女子，自然就是秦淮才女柳如是。　　 “诸位。”　　 看到几位好友都在盯着柳如是远去的倩影，钱谦益干咳了一声。　　 “太子监国后，大肆打压文官，以至于我等空有报国之心却无报国之路。”　　 刘应宾深以为然地点点头，“从他任用各部侍郎的名单就能看出来了，宁愿起用一些名不见经传的小角色，也不重用江南士子，各位，我们以后的日子可不好过了！”　　 王之纲抿了一口茶叹道，“谁说不是啊，从万历朝起，我们便与阉党水火不容。新任刑部尚书马士英，跟阉党余孽阮大铖私交甚密，如今马贼得势，必然会对我等肆意报复！”　　 谢启光眼珠子滴溜溜一转，低声道，“诸位，诏狱那边传出消息，张凤翔大人被开膛破肚，刑讯逼供，八成是活不了了，其余三十几个同僚也被坐实了许多罪名，继续这么下去，保不齐下一个被严刑拷打的就是我们！”　　 钱谦益见火候差不多，豁然起身道，“江南乃是赋税重地，大明根基，我东林士子更是朝中砥柱，绝不能任由朱慈烺胡来！”　　 缓了一会，钱谦益扫了几人一眼，“有句话，现在不说恐怕就为时已晚，朱慈烺忠奸不分，重用佞臣，倘若真让他登基，大明定会葬送在他手里！”　　 听到这里，所有人都停下手中动作，呼吸急促地盯着钱谦益，一时间谁都不敢开口接茬。　　 “诸位都是东林士子的骨干，也是朝廷的栋梁，这个时候可绝不能充耳不闻，听之任之。我听说潞王已经到了南京，他素有贤名，对我东林士子颇为倚重，我们何不……”　　 李犹龙脸色一变，低声道，“钱兄，这可是要掉脑袋的！”　　 钱谦益却是冷冷一笑，“坐以待毙照样掉脑袋，张凤翔就是最好的证明，主动反击还有机会，束手就擒，可就真的回天乏术了，你们说呢？”　　 几人冷汗顿时湿透了后背，全场寂静下来，过了好一会，谢光启忽然拍桌道，“钱大人说的对，绝不能坐以待毙！但我们手上没兵，如何拥护潞王上位？”　　 “这个我早就想好了，可以从南京勋贵那里做文章，刘孔昭和赵之龙手上有兵，我们可以暗中争取他们。”　　 “大家回去后着手发动东林士子，可将马士英作为靶子，该上书的上书，该弹劾的弹劾，该集会的集会，把这潭水搅得越浑越好！”　　 ————　　 从锦衣卫反馈的情况来看，经过几天的发酵，大明报的舆论引导作用已经开始显现。　　 几乎全城的人都知道，大明太子朱慈烺已安全抵达南京，这位太子爷监国后颁布的第一条措施就是废除三饷，与民生息。　　 如此勤政为民的好太子，却被朝中奸臣伙同建奴险些暗杀，民间对以张凤翔为首的东林党表示出极大的愤慨，同时对卑鄙残忍的建奴人更加恨之入骨。　　 为了加大舆论作用，朱慈烺让东厂加紧印刷大明报，给其他省份都送一些过去。　　 东林党人当然不会坐以待毙。　　 朝廷外，钱谦益召集大量文人，举行东林大会，公然质疑太子监国发布的施政方针，抨击马士英和阮大铖等人擅权误国。　　 朝廷内，以吏部左侍郎刘宗周为首的东林党骨干，联名上奏弹劾马士英和阮大铖，历数二人罪行，要求太子严惩奸佞，为张凤翔平反，以正朝纲。　　 一时间，朝堂波澜再起，新一轮党争呼之欲来。　　 ————　　 四月一日，奉天门，早朝。　　 距离崇祯死讯传到南京还有十二天。　　 看着案台上进百份弹劾奏章，朱慈烺气不打一处来，这些人表面上是弹劾马阮二人，实际上是冲着自己来的。　　 敢动东林党人，在朝廷内外都会翻起巨大波澜，钱谦益这个东林党魁是在向自己示威呢。　　 “怎么，看你们这个架势，非要本宫斩了马士英和阮大铖不可？”　　 刘宗周干咳一声，出列道，“马士英公然向涉事官员强征赎罪银，阮大铖就任五城兵马司以来，大肆抓捕江南文人，此二贼已引起天下士子之愤慨，倘若不除恐有损殿下英名！”　　 马士英刚想出列辩解，就被朱慈烺挥手叫了回去。　　 “你们说马士英强收赎罪银，这个可有证据？”　　 “虽没有物证，但所有被迫交钱的涉事官员都愿意出来指证。还望殿下不要再迟疑，速速查办二贼！”　　 “照你这么说，本宫若是不办这二人，我大明朝就要天下大乱了？”　　 刘宗周依旧议政言词道，“是非公道自在人心，此二贼不除，我等决意辞官回乡！”　　 谁知朱慈烺却不怒反笑，“都听见了吧，这是他们自己要求的。退朝后，由吏部会同都御史和锦衣卫，对所有联名上奏的官员实施京察考核，不合格者全部罢官革职，五日后向本宫汇报考察结果，绝不许徇私舞弊！”　　 京察是明代考察官员的一种制度，洪武时规定三年一考，弘治以后正式确立六年一考。优者晋升，劣者罢官，是明代中后期党争的一种有力武器。　　 “臣等谨遵殿下钧令。”　　 这下，所有参与上奏的官员都傻眼了，谁都知道，朝廷现在正是用人之际，大战在即首要就是稳定，他们也是吃准这一点，才决定联合黑朱慈烺施压，好让他看清谁才是南京真正的主人。　　 但谁能想到，朱慈烺几天前刚免掉三十七个官吏，现在还想一口气干掉上百号人，难道他就不怕朝局大乱吗？　　 毕竟他们比谁都更清楚自己有多少斤两，耍耍嘴皮子骂骂人还行，实干能力是半点没有，绝对过不了京察这一关，考核结果只有一个，那就是卷铺盖走人。