“都议一议吧。”　　 老头子坐在宽大的椅子上，目光扫过众人，下首坐的依次是老段，各府的掌舵人。　　 梁总办一直以来是老头子的排头兵，两手一摊，“我是管钱袋子的，是战是和，本轮不到我插话，但我今天得说一句，打仗两个字简单，上下嘴皮子一碰就说出来了，可钱呐？”　　 说着，梁总办站起来，走了两步，看向众人，“钱从哪儿来？大炮一响，黄金万两，征兵要钱，养兵要钱，兵死了还有烧埋银子！诸位，咱们的日子才刚刚好过几天呐？”　　 此言一出，众人议论纷纷，颇多人点头，梁总办说的是实话，原来国库里穷的都能跑耗子了，东凑西借的，现在有了盐税，日子刚刚宽裕没几天，可要说是打仗，那还是不够看的。　　 财务府的老周补充道：“梁总办说的在理，当年，咱们在高丽跟他们交兵见仗，打了吧？可结果呢？如果这次再打，打赢了还好说，可要是打不赢呢？咱们可赔不出四万万两，到时候是谁再去本子那里挨一枪？老夫可去不了！”　　 说到这里，顿了一顿，“且不说那长他人志气灭自己威风的话，就算是咱们本乡本土作战，将士果敢，三军用命，把战局胶着下来，可这人吃马嚼，从哪儿出？人家本子的军舰可是源源不断的送补给，咱们靠什么？靠什么？”　　 老段听不下去了，一拍桌子，“去年南边造反，怎么有钱打仗？”　　 梁总办笑笑，一拱手，“老帅，南边造反，那是动摇国本之事，可现在呢，本子是冲着汉斯人去的，咱们擅开战端，是何道理？”　　 老段冷笑一声，“敢情，这胶澳，就不是咱们的地方？”　　 一句话说的梁总办涨红了脸，惨笑一声，“得，您是保国的栋梁，我是那十二道金牌的奸臣，您说要出兵，可以，我就两个字，没钱！”　　 说罢，气冲冲的坐下。　　 你要说梁总办是大汉奸，那肯定不可能，此人后来力争通过外交手段夺回东山权益，但眼下，本子给了老头子承诺，只要胶澳，决不扩大战端，甚至把胶澳港口还回来，也不是不可能。　　 明知道这是本子空口白牙，可这些人仍然抱有希望，软弱性可见一斑。　　 老头子双眼微闭，并不说话，“曹将军，你意下如何？”　　 曹老三本来乖乖坐在那里当吉祥物，这下被点名，不能再不说话了，咧嘴笑笑。　　 “梁总办说的有道理，这开兵见仗，就得要钱，当然了，如果只是作壁上观，难免受人非议，说到底，汉斯人只是租借，东山，还是咱们的地方，如果今天本子说划个交战区，咱们就划个交战区，那......”　　 想了想，终于找到一个合适的理由，“那南边那些人又该痛骂咱们卖国了！”　　 大伙儿一听这话，又纷纷点头称是。　　 老头子此时睁开眼，眼里含泪，看向老段，“我何尝不想护佑吾国吾民，可国力贫弱，国事多艰！唯有诸位隐忍努力，才能在他日得以雪耻！”　　 老段脸色铁青，勉强一拱手，起身离开。　　 ......　　 当天，帝京里全无夏日的热力，反而带着一丝阴冷。　　 街上的店铺幌子有气无力的在风里飘着，人们也像被抽走了浑身的力气，一步一步挪着，有熟人见了面，往往不约而同先叹一口气，然后攀谈两句，就再没有了兴致。　　 窝囊至此，不如回家大醉一场，蒙头而睡，总不至于如此痛苦的活着便是。