迷醉中，工人们正在经历一生中最美好的时光，工作虽然辛苦，但备受尊敬，拿回家的薪水，足以一家人过上体面的生活，孩子还有学上。　　 气氛火热，人们不禁唱起新学的歌，听说还是刘东家写的哩！　　 “矿工万岁！矿工万岁！”　　 “矿工万岁！矿工万岁！”　　 “每天走下那深深的巷道，　　 身上流淌着黑色的汗水　　 .......”　　 当晚，刘子祥回到府里已经是晚上八九点钟。　　 大伙儿都还没吃饭等着他，水生招呼一众佣人在前前后后都挂上大红灯笼，这有个说法叫照路，照的越红越亮就越好。　　 刘府的佣人也都领了赏钱，要回家过年的就放回去过年，愿意留下来的还能再领一份儿赏钱。　　 水生到了厨房，细心地确认每一道年夜饭的制作。　　 在他看来，这一年里，没什么比得上这顿饭，甭管是请段总长吃还是跟大统领吃，都不如这顿饭来的重要，每道菜都得有寓意，还得好吃，又得照顾众人的口味。　　 又嘱咐厨子今天给下人的饭也弄得精致些，厨子笑了，“水总管，这我就得多句嘴了，给咱们这些出力的人弄的饭，就是弄出花儿来，咱也不会夸，想让大伙儿满意，就一句话，多放肉！”　　 水生笑笑，“好，那就多放肉。”　　 前边门房来报，说老爷回来了，水生就到了门口，给刘子祥掸掸身上，又说道：“宪太太们都还没吃，等着您呢。”　　 刘子祥道：“不是说了让她们先吃吗？”　　 心里却挺高兴，这种被人等着一起吃饭的感觉真的很好。　　 这就是水大秘的说话艺术，甭管主子太太之间好与不好，他只会说让大伙儿关系更融洽的话，什么嚼舌根子的话，那是绝对不会说。　　 进了屋，热气盈盈，屋内欢声笑语，女孩儿们都换上吉祥的衣裳，水生并不进去，站在门口。　　 刘子祥道：“晚上一起吃，你今年也够忙的。”　　 水生笑着摇头，“我催催菜去。”然后关上了屋门。　　 晚上，刘子祥饮酒高乐，水生来到前院，跟留在府上的下人们坐了一桌，水管事破例喝了一点酒，大伙儿都很高兴。　　 晚上，安排好明天的事情，里外查看一番后，水生才回到倒座房躺下，本来刘子祥要给他在旁边弄一处小院子，可水生坚决拒绝。　　 看看不大的小屋，水生紧了紧被子，满足的睡去。　　 ......　　 从大年初一开始，拜年的人就络绎不绝。　　 除了一些同宗同族，加上重要人物，拜年倒也不是真磕头。　　 这无非是个送礼的借口，一些大户人家，就在茶房放一个毯子，上面再放一个蒲团，前头是一张小桌，小桌上摆着纸笔，来的人往往是把礼物一放，然后在纸上写下自己的名字，再写个顿首，这就算拜过年了。　　 刘子祥也得去拜年，这是礼数，他的路线很有意思，先去了外城工厂，给原来的护厂队子弟、现在的军官们的家里老人拜年。　　 老人们当然不会让他真磕，只是做做样子就已经感动坏了，尤其是老马，孙子写来信说当了什么长官，现在东家又亲自来拜年，这可是祖上八辈子积德，激动的嘴皮子直哆嗦，说不出话来。　　 然后刘子祥就马不停蹄的去了段府，外面排了老长的队，段府的管家一看刘大少来了，直接领着往里走，后面有几个地方上来述职的军汉还说呢，“哎，这人怎么......”