沂河穿过沂县，造就了两岸富饶的河滩地。　　 通过修渠引水，两岸数万亩地都成了上好水浇地，虽然有年馑仍然难免被淹，但能免遭干旱之苦已经是得天独厚的条件。　　 这些水浇地里，单单是老陈家的，就有四千多亩。　　 老陈家号称“陈半街”，这沂县县城最繁华的地方，有半条街都是他们家的。　　 之所以能攒下这么大的家业，不是因为老陈家生意做得好，更不是因为勤俭持家，而是老陈家的孩子会读书。　　 自明以来，老陈家单单是举人，就出了三十多个，可谓文风鼎盛之至，哪一任县太爷来了，不得先来陈家拜访，来到那一座座的牌坊跟前，顶礼膜拜呢？　　 陈念祖是这一任主事的，俗话说，家有千口，主事一人，虽说是停了科举，但陈念祖乃是当年正儿八经的举人，文曲星下凡哩！　　 有这样的威望，这样的才气，陈老爷当然不是等闲之辈，别看这沂县此前才遭了蝗灾，可陈老爷的宅地却富丽堂皇的很，仿佛感受不到任何灾年的气息。　　 不光感受不到，陈老爷还打算扩建宅院呢！可惜蝗灾之后没有大旱大涝，要是那样，陈老爷的土地规模还能再上一个新台阶！　　 往西走的沙土山地产好烟叶，每每选了最好的，先在炕房里烤好，然后拿蜂蜜兑水喷了，拿铡刀切成细细的丝。　　 陈老爷不抽水烟，不闻鼻烟，唯独好这口旱烟，当然了，他抽旱烟跟乡下老汉抽旱烟可不一样，不光是烟叶不同，烟袋杆还要用白铜一点点打出来，烟嘴是翡翠的，点着之后，乡下老汉就拿手指压压膨胀的烟丝，而陈老爷要用一个纯金刻盘龙的小柱子一点点压好。　　 平日里光伺候他抽烟的小伙计，就有两个呢！　　 “柱子！”　　 “老爷，来了！”　　 年轻伶俐的小厮忙不迭上来装烟，装好了，再掏出洋火来，一下就擦着，给老爷点上，另一个举着烟袋杆，很有节奏，每隔一会儿就送到老爷嘴边，让老爷抽一口。　　 陈老爷摊开一张上等宣纸，开始作画。　　 葡萄架下，一只狗儿慵懒打盹儿。　　 柱子装完了烟，点完了火，小心翼翼道：“老爷，今天白沙埠有人去清丈土地，可却没先来咱们府上......”　　 陈老爷胸有成竹，“急什么？该来总得来，晚来不如早来！他们若是来得晚了，我总得叫他们知道知道厉害。”　　 另一个则说道：“我还听说，他们在弄什么，发动老百姓，每到一地，先开所谓诉苦会......”　　 陈老爷哈哈大笑，还不忘画上狗尾巴。　　 “你们啊，懂得什么？这治天下，靠的是官绅一体，靠的是礼仪名教，难不成还靠的是狗腿子？”　　 柱子赔笑道：“是，是，靠的是老爷您这样的中流砥柱，泥腿子怎么样，都是泥腿子，老老实实种庄稼，谁让他们脑子不行，念不了书，老爷您有学问，就应该把这些人管起来！”　　 ......　　 “您，真是上头来的官？”　　 一个瘦骨嶙峋的汉子，难以置信的看着刘建明。　　 刘建明一身制服，坐在白沙埠公所正堂之上，笑道：“怎么，不像？”　　 汉子摇摇头，又点点头，“看你这气度，就是念过书的，像倒是像，您是举人不是？”　　 刘建明哑然失笑，“我不是举人，已经没有举人了，现在改良了，我是公选的官，是给你们干活的官！”　　 汉子不相信。　　 “还有给我们干活的官？”