第159章 堂堂正正溃敌于阵前　　 宣和三年正月初一，高邮军指挥使李源降方腊，次日，李源计赚宝应城。　　 消息很快传到了几十里外的上游镇，留守在这里的官军只有数百人，闻此噩耗，官军当即闻风而逃。　　 五佑场，林冲所部人马一举夺城，兵锋直抵盐城。　　 盐城守军遣使求援，却在半途得知宝应失守的噩耗，仓皇逃回盐城之后，守将痛下决心，率军归降。　　 于是，短短数日间，太平军便连取楚州两县之地，如今诺大的楚州只剩下只剩下府城尚在苟延残喘。　　 一封封求援告急文书雪花一般快马送出。　　 相邻的涟水军最先接到求援。　　 正在举兵围困沭阳城的张叔夜闻讯之后不得不暂缓攻势，与涟水军指挥使唐力、泾原军指挥使刘镇商议军情，“二位，童贯童相公兵败扬州，数万大军仅剩何灌一部，如今残军退守六合，方腊趁此机会举兵北上，高邮军李源降贼，如今宝应、盐城尽失，楚州快马求援，我军该如何自处？”　　 童贯败了？　　 高邮丢了？　　 楚州有危？　　 噩耗接连不断，每一条都足够震撼人心，若是让外头的军士听到了，只怕军心动摇，士气大损！　　 涟水军指挥使唐力心犹后路，“楚州不容有失，否则涟水危急，若是两地皆失，我等可就成了无根之木。”　　 泾原军指挥使刘镇同样皱起眉头，“楚州必须救，可海州这里却也不能不防，邓元觉此贼十分狡诈，若是让其探清虚实，只怕即刻就要攻打涟水！”　　 张叔夜叹了口气，“刘使君所言极是，若是让邓元觉再胜一场，涟水、楚州将遭遇两面之敌，童相公一败，攻守之势易转，如今算上楚州守军，我方不过两万人马，比起太平军已经大有不如了！”　　 刘镇、唐力相对无言，半旬之前，十万西军下江南，那是何等的威风？　　 阖朝上下都将太平军视作秋后的蚂蚱。　　 所有人都认为十万西军将席卷江南，以雷霆之势粉碎方腊的叛军。　　 谁曾想，童贯非但未能犁庭扫穴，大获全胜，反倒被方腊杀的丢盔卸甲，损兵折将。　　 现在，太平军反倒占据了数量优势，这让人难以接受。　　 最终还是张叔夜拍板定案，他领军留下，迷惑邓元觉，泾原军、涟水军即刻回援楚州。　　 正月初三，沭阳邓元觉接到方腊传讯，当即与武松合谋围攻张叔夜，一番鏖战之后，张叔夜且战且退。　　 正月初四，张叔夜退守涟水，太平军将涟水周边乡镇一一拔除，只留下涟水一城未曾夺取。　　 正月初五，泾原军、涟水军抵达楚州城外。　　 此时，太平军两万大军已将楚州团团围困，官军想要入城，必须先击破城外围堵的太平军。　　 官军劳师远征，方腊可不会惯着，一番排兵布阵之后，太平军兵锋直指涟水军！　　 唐力登高远望，只见太平军徐徐而来，阵势丝毫不乱，密密麻麻的矛尖在阳光的反射下分外耀眼。　　 前来冲阵的太平军足有六千人！　　 唐力丝毫不敢大意，涟水军加上泾原军虽有一万五千之众，可与当前的太平军比起来，依旧要差上不少。　　 今日这一战，避无可避，若是官军避而不战，军心涣散之下，再想与太平军战场争锋可就难了。　　 “咚咚咚……”　　 沉重的战鼓声响彻荒野，列阵而来的太平军很快来到涟水军阵前。　　 在方腊的授意下，石宝将数百名官军俘虏压至阵前，嘴里道：“童贯已经败逃，十万西军十不存一，尔等再无援军矣！”　　 也有降卒大声附和：“高邮军李源已降，宝应、盐城尽失，尔等此时投降，正当其时！”　　 “李源阵斩监军，又夺宝应，如今得授高位，权财尽有，尔等休要自误！”　　 “我太平军挥师三万而来，誓夺楚州，尔等兵马几何？如何是我对手？”　　 ……　　 降军与太平军骑卒不断在阵前呼喊，只嚷得官军军心大乱。　　 方腊猜测，即便刘镇与唐力已经得到了童贯战败的消息，可为求稳妥，他们一定会刻意隐瞒，绝不会让底层军士知道详情！　　 泾原军、涟水军也好，他们的军士并不愚蠢，只是受制于消息来源渠道的缘故，对战局一无所知。　　 可此番方腊的一番操作，再结合众人急匆匆来援楚州的消息，不少人已经信了几分。　　 是呀，若非童贯战败，西军实力不存，方腊又怎敢弃扬州于不顾，挥师北上？　　 要知道，与楚州比起来，扬州的位置显然更为紧要！　　 夫战，勇气也！　　 两军交战，攻心为要！　　 被俘官军的一番“现身说法”当即让涟水军、泾原军锐气尽失。　　 唐力不敢再等，直接列出锋矢阵，转守为攻。　　 太平军这边则是以偃月阵对敌。　　 以石宝为核心的五千人马居右，中军则是卢俊义的五千兵马，两翼是乔正、牛皋的两营步军，合计六千兵马，五千辅兵与四千骑军列于阵后。　　 太平军成军以来，多是攻城战、突袭战，像今日这般列阵野战的战事确实绝无仅有。　　 官军的阵势却也简单，涟水军为前军，泾原军为中军，精锐甲士在前，仅有的千余骑卒作为后备力量，伺机待命。　　 “呜呜呜……”　　 低沉的号角声响起，中军所在的弩兵便射出了第一轮弩箭。　　 缴获自官军的神臂弓射程远达二百四十步，瞬间便抵达涟水军上空，卷走了数十名兵丁的性命。　　 见此情景，官军阵中的神臂弓也纷纷发力，向太平军倾泻着弩箭。　　 你来我往之下，两军阵前的距离在快速缩小着，　　 堪堪接近到九十步的时候，轮到弓手发力了！　　 “嗡嗡嗡！”　　 成百上千只利箭在空中碰撞着，发出距离的声响。　　 双方锐士顶着密集的箭矢，以伤亡数百人的代价，终于冲杀到了一处。　　 “杀！”　　 “杀！”　　 太平军最前端的刀盾兵将重心前移，竭力顶住大盾，同时右手向前砍出。　　 “铿！”　　 这一击被对面的官军挡住了，但对方还没来得及喘上一口气，一支锋利的长枪已然刺穿了他的腹部。　　 势大力沉的一枪捅穿了甲衣，血流如注。　　 官军试图抓住长枪，但前方的太平军却竭力回抢。　　 一番挣扎之后，终究是官军倒地身亡。　　 “啊！”　　 一名太平军盾兵被官军刺伤左臂，他下意识往后倾倒，直到被身后的同伴顶住身子才停下。　　 “老子宰了你！”　　 恼羞成怒之下，盾兵发疯一般抵住缺口，手中的长刀不要命一般往前挥出。　　 乱拳打死老师傅，这一番亡命袭击之下，只吓的西军退避三舍。　　 不过，盾兵终于还是力竭了。　　 几名西军看见空档，当即挺枪刺出。　　 这一次，盾兵无力躲避，当即被刺中身亡。　　 有官军躬身前行，试图躲近太平军的视觉死角，可一经发现，当即就是一顿劈头盖脸的招呼。　　 “杀官贼！”　　 “杀、杀、杀……”　　 与官军相比，太平军锐气正盛，他们虽是第一次堂堂真正列阵而战，可所有人无所畏惧，每个人都使出浑身解数，誓要将对面的官军斩杀殆尽。　　 前列的厮杀惨烈又血腥，官军与太平军相互冲锋，各不相让，然而，随着时间的推移，占据心理优势的太平军逐渐占据了上风。　　 滚烫的鲜血抛撒在大地上，一名又一名军卒倒毙。　　 厮杀至今，比拼的就是锐气，比拼的就是军心士气！　　 太平军连战连捷，面对官军，根本不惧，反倒是对面的西军、涟水军有些畏首畏脚。　　 两军交锋，勇者胜！　　 一炷香的时间过去，涟水军便折损了千余兵马，若非有泾原军压阵，唐力早已压不住阵脚了！　　 方腊曾经请教过卢俊义：“若是两军交战，如何对敌？”　　 卢俊义答道：“以正对敌，两翼包抄，攻其必救！其一，先声夺人，使敌锐气尽失，其二，与其交战，挫其势头，其三，一鼓作气，一锤定音！”　　 今日太平军与官军之战，涟水军数次冲阵未归，军心、气势尽丧。　　 再加上战前太平军的一番操作，官军早已上下生疑，对击破敌军不抱信心了。　　 此时，一番鏖战过后，发现贼军果然非同凡响，顿生慌乱！　　 就在这时！　　 “咚咚咚！”　　 二通鼓响，卢俊义所在中军瞬间出战。　　 在左右两翼，太平军同样快速发动袭击，他们以钳形攻势将官军围拢在其中。　　 战争的天平已然失去了平衡，正在往太平军的方向倾斜。　　 “砰砰砰！”沉重的脚步声在地上不断响起，“哗哗哗”，清脆的甲叶撞击声也响个不停。　　 在已然偏西的日头下，太平军步卒已然全军出击，他们举起长枪、长槊，迈过敌我双方的尸首，踏过浸满鲜血的荒野，没有过多的诗情画意，有的只是一往无前。　　 向前、向前、再向前！　　 一名名太平军抱着杀敌立功的心态，列阵前行，无所畏惧。　　 间或有受创未亡的官军踉跄而逃，但却很快惨死在太平军的枪阵之下。　　 刘镇在中军脸色大变，急令弓手抛射箭矢。　　 这时候，即便前军依旧有些许己方人马也顾不上了。　　 若是任由太平军杀到近处，只怕今日就是一场大败！　　 “嗡嗡嗡！”　　 凶狠的箭矢不分敌我，将最前端的双方兵马席卷一空。　　 列阵前行的太平军同样折损了不少人手，然而，缺陷的阵脚很快就被其余兵马补上，阵势依旧完好如初。　　 “铿铿！”　　 “噗噗！”　　 两军再度短兵交接。　　 太平军势如破竹，枪阵过后，无人可挡。　　 前排试图拦截的官军已然死伤殆尽，这时候，涟水军无力再战，只剩下泾原军还在抵抗。　　 “杀官贼！”　　 卢俊义一马当先，一刀削去了一名官军小校的头颅，鲜血喷溅而出，他却不管不顾。　　 在其身后，大队大队的太平军手持长槊，冲向了前方的官军。　　 太平军中军所部人马推进的太快了，涟水军作为前军败退的也太快了。　　 虽说绝大多数溃卒绕开中军，自两翼逃到后阵，可太平军同时压上的左右两翼人马给泾原军带来了巨大的威慑。　　 涟水军根本没挡住多久，泾原军就一定可以扭转战局，反败为胜吗？　　 军心不稳，士气当然不值一提。　　 于是，甫一接战，泾原军的阵脚便动摇起来。　　 远处，“轰隆隆”的马蹄声愈来愈近。　　 泾原军心中更是慌乱，开战之前，他们便看到太平军有数量众多的马军，现在，只怕是马军冲过来了了！　　 这可如何是好？　　 前排的军士，几乎在数个回合之后便临阵脱逃。　　 然而，两军阵前，密密麻麻的都是人，这时候就算想逃，又能逃到何处？　　 溃卒的这一番动作，反将己方人马搅得阵势大乱。　　 官军的各级将校竭力收敛军心，他们用刀枪连连恐吓，然而，事已至此，官军早已吓破了胆，再无战意。　　 溃逃扩散的极快，在极短的时间内，一名又一名官军夺路而逃，他们推搡着自家兵马，在其身后，是太平军从容不迫的追杀！　　 对于溃卒而言，他们宁愿以北对敌，也不敢直视那一柄柄染血的兵器。　　 太平军太强了！　　 涟水军不是对手，泾原军同样不是对手！　　 就这样，泾原军的中军大阵，溃了！　　 石宝冲进官军阵中，巨斧飞舞之下，所过之处一片腥风血雨。　　 方杰策马奔腾，同样恶狠狠杀入溃散的官军阵中，方天画戟之下，无一合之众。　　 在方杰两翼，许久未曾参战的骑军卯足了力气，誓要在此役捞足功劳。　　 官军彻底崩了，骑卒最为畏惧的枪阵、盾阵不见踪影，眼前，抬手便可杀手。　　 没了步弓、没了钩镰枪、甚至没有长柄战斧，在这一刻，太平军骑卒大开杀戒，他们将大股官军切割成三五人的一小股，不容其聚集兵力，然后再以绝对优势的力量，从容收割。　　 失去战阵保护的步卒，在面对纵马狂奔的骑卒时，除了极个别的勇武之士，绝大多数人都没有还手之力。　　 确切的说，在这一刻，溃逃的西军就好比四处乱窜的羊群。　　 羊群受惊只会亡命乱撞，而西军溃散之后也像无头的苍蝇一般到处乱闯个不停。　　 上万名官军溃逃之后格外壮观，从高处望去，只见荒野上到处都是丢盔卸甲的官军，这些军卒完全没有目的，只是为了逃窜而逃窜。