第一章 登场!
曙光初露,大宁国秀水城被一层朦胧的蓝烟轻轻笼络,一弯残月斜挂在天际,洒下淡雅的银辉。就在黎明的帷幕即将被揭开之时,楚曦神伴随着一支由十二辆马车组成的镖队,缓缓停驻于四通镖局的朱门前。 此时,镖队中的壮士与小厮们如释重负,紧绷的精神瞬间松弛,一片欢声笑语交织,氛围轻松愉悦。楚曦神亦随和地与伙伴们交谈几句,却婉拒了同往百花楼共饮的邀约。众人并未介意,一名经验丰富的镖师更是爽朗大笑,拍着他的肩,打趣道:“小楚莫不是害臊了?这可不成,我已与百花楼的佳人们约定,务必让你同行,她们正期待着你这位俊朗小哥的风采,不知今日你会让哪家姑娘有幸呢?”楚曦神一时羞赧,歉意地拱手道:“小弟真有要事,今日正阳武馆内门武试,实在抽不开身。待他日,再陪诸位兄长畅饮。” 众人闻“正阳武馆”四字,皆显了然之色。老镖师一拍脑门,恍然道:“对,武试!小楚你乃正阳武馆外门弟子,我怎就忘了?那你快去,勿误了时辰,这是你的关键时刻。” 随后,交接完毕,薪酬结算,副镖头递给楚曦神的魔银竟是六两二钱,令他心生欢喜。他收好银两,取出行李、纸伞及备用单刀,便急步向城南而去。此时,初升的朝阳已驱散夜色,将天边的云朵染成绚丽的朝霞,温暖的晨光洒落,整个秀水城镀上了一层金光。楚曦神却感到皮肤在阳光下隐隐作痛,伴着阵阵灼热,这异常的痛楚使他微蹙眉头,心忧自身状况。 他凝视前方,确切地说,是注视着视线一角那片虚拟的显示屏。显示屏浮动于右上角,能随心念缩放自如,内容如下: 【角色:楚曦神 声望:无 武技:追风刀法·残篇(一阶) 内功:养元功(一阶) 武技点:无 天赋:快手 状态:六阴还魂咒 寿命:17天】 显示屏右下角,还有一枚灰暗的“武道宝库”图标。三个月前,穿越至此的楚曦神便发现了这虚拟屏幕,初以为是某种系统,满心期待。毕竟,网文中带有系统的穿越者往往非同凡响,飞升成仙,斩神灭佛,犹如等闲。 拥有系统,便意味着踏上成功之路。然而,期望越高,失望越大。楚曦神反复探究,却毫无进展。三个月来,无论他如何苦练、修炼、战斗,系统面板却波澜不惊。唯有“武技”栏,显示着养元功与追风刀法,实则是他自身努力的结果。这面板似乎仅是记录个人信息,唯一用途便是让他明白自己的状态与寿命。楚曦神瞥视片刻,体肤内外的疼痛感加剧,似将他焚烧。他苦笑,望了眼“六阴还魂咒”,撑起纸伞,加快步伐向正阳武馆迈进。 正阳武馆与四通镖局仅隔三街,占地广阔,青石围墙高耸,绵延数里,宛如小城,南门朱红,气势恢弘,上书“正阳武馆”四字,两尊石狮蹲坐门侧,威猛凛然。此时,武馆人潮涌动,四面八方的民众涌入,校场内临时搭建的木棚、木台间,人头攒动,既有参加武试的少年,也有看热闹的百姓。楚曦神跨入,正四顾,肩上忽被重重一拍。“小楚,你回来了?”清脆女声中带着些许含混。 楚曦神闻声挑眉,转身,只见武馆东院教头叶芷羞,紫衣劲装,身材高挑,容颜清丽,小麦肤色透着健康的光泽,背负重剑,啃着肉包,眼神惺忪,问道:“你们的镖队昨日就该到,怎拖至今?”楚曦神欲解释,叶芷羞已走向角落。他心领神会,跟随至僻静巷口。叶芷羞倚墙,对他勾勾手指:“东西带来了吗?”楚曦神忙递上钱袋,面上故作镇定:“教头,微薄之礼,还请笑纳。”叶芷羞掂量钱袋,眉头紧锁,包子顿时索然无味:“怎就这么点? ”袋中仅八十两魔银。她头痛道:“你这让我为难,你的追风刀未学全,唯有走免试途径。但免试亦有标准,你的刀技天赋尚可,体质却太弱。况且,那五十个免试名额,秀水内外多少人盯着。”楚曦神尴尬,深知理亏。八十两原可打点,但正阳武馆升为官办,真传弟子出师即获八品军职,免试名额水涨船高。囊中羞涩,他只能恳求:“是少了,下月再走镖,请教头与诸位教习去醉龙居,还请教头看在弟子求学心切,网开一面!”“醉龙居?”叶芷羞一听,似已闻到那醇香。她咂嘴,包子更无味。 见叶芷羞犹豫,楚曦神稍宽心,这叶教头外刚内柔,还得卖惨。“教头,家况你也知,我身体不好,秀水无依,尚有妹要养,暂凑这些,还请成全!弟子将来必有出息,为教头争光!”叶芷羞咕哝:“又来这套。”她丢弃肉包,细看楚曦神。少年约十四五,粗布衣衫,身形修长,五官俊美,尤以狭长丹凤眼引人,不笑也含笑。肌肤却苍白几近透明,不见血色。病弱之态,惹人怜惜。 叶芷羞回忆涌现,楚曦神的脸让她想起亡弟。转念,虽刀术未精,刀道天赋颇佳,兄妹体弱,秀水谋生不易,今日所出,应是竭尽全力。叶芷羞收拾情绪,往校场北行。“罢了,看在你懂事的份上,这次帮你。钱我垫,一月后还,醉龙居也得请——” 楚曦神笑,随其后。沿途众人向叶芷羞行礼,恭敬有加。楚曦神不以为奇,叶出身安北军,退役至武馆,执教一年,公正仁厚,颇有名望。安北军守北境,军纪严明,秀水受其庇护,百姓感其恩,对战功赫赫的叶芷羞自是敬重。二人抵校场北,青石台前。楚曦神仰望,台上坐有锦袍武师、甲胄将领及青袍文官,中央坐一四旬男,五官方正,须发虬结,虎目如炬,气势迫人。 “在此候着!”叶芷羞吩咐,迈步上台,恭敬行礼:“馆主大人,属下欲举荐一人免试入选。”“免试?”馆主雷源虎目微睁:“何人?何由?”叶芷羞抱拳:“馆主,此子楚曦神,根骨悟性皆佳,练武之材。唯年幼学武晚,追风刀未全,难通过外门武试。叶某不愿失才,恳请馆主免试。” 雷源未置可否:“人在何处?叫来。”台上众人及台下师生、民众皆望来。楚曦神从容上台,拜见:“弟子拜见馆主!”正阳武馆馆主,秀水五品高手,又是武官。雷源审视的目光令楚曦神汗毛直竖,似被透视。“他?”片刻,雷源收回目光,问叶芷羞:“你说他根骨悟性皆佳?”叶芷羞从容:“馆主,属下以名誉担保!此子刀法悟性极高,虽追风刀未全,但刀式水平极高,九品下武者或不及,确有天赋,可造就。” 叶芷羞暗示:“馆主,我东院武师皆愿得此才,望馆主成全!”雷源了然,叶芷羞意指手下等分银。楚曦神脸红,这夸得过头,追风刀未全,哪来的九品下。但也能理解,叶芷羞不把他夸上天,哪有举荐理由?楚曦神感到了雷源的嫌弃。雷源与叶芷羞目光交锋,片刻后无奈笑道:“此子天赋不弱,确是璞玉,好好调教,未来非凡,叶教头勿让我失望。” 台下议论纷纷。“追风刀已至九品下?这少年不满十四?瘦如竹竿,风一吹即倒,真假?”“应是真的,叶教头何等人,岂会虚言?她说九品下,必有此水平。”“叶教头曾为安北军六品校尉,战功赫赫,得她赞许,必有天赋。”“少年倒是俊美,脸色怎如此苍白?莫非有病?”众人对免试敏感,但叶芷羞威望高,馆主亦说此子非凡,应属实。 楚曦神心知一二,雷源应是无奈接受,对叶芷羞有要求,必有成就。此刻,楚曦神眼前一亮,璀璨烟花般炸开。他愣住,望向虚拟屏。系统竟变化: 【角色:楚曦神 声望:九品下(虚) 武技:追风刀法·残篇(一阶) 内功:养元功(一阶) 武技点:5 天赋:快手 状态:六阴还魂咒 寿命:17天】 “无”变为“九品下(虚)”,武技点由“无”变“5”,“武道宝库”也鲜活起来。系统激活了?心脏如鼓击,这系统终有反应。 叶芷羞公荐,众人瞩目,雷源说天赋非凡,应属实。楚曦神惊,系统变化因何?叶芷羞公开推荐? 此时,一锦袍武师带少年走出:“馆主大人,我有更好的人选,胜他百倍。” 叶芷羞面色一沉:“我用东院名额,与你西院无关!” 邵灵山不屑:“免试名额为选良才,非私用,你收银纳废物?” 他指向楚曦神:“叶教头,免试者需悟性、根骨中上,特殊才能,或十艺入门。你看这病弱之躯,怎配免试?怕是收了银钱吧?” 楚曦神怒色隐现,虽感烫手,但被辱骂不爽。