饭毕，苏晓偕陶等人直奔砖窑。经过一夜冷却，窑内寒意彻骨。他们清理底部灶膛，仅这两日一夜，便铲出满满两大筐灰烬，这些灰烬在部落里无比珍贵，用于鞣革或肥田皆有奇效。　　 烧制时，窑内满铺炭火，故而现在急需清扫。苏晓正欲提议用水冲洗，但话未出口，陶已滑入窑内，扬起一阵烟尘，呛得苏晓语塞。　　 见有人下窑，用水冲洗之念便淡化了。窑内分布着十几处大小孔道，直通下方燃烧室，便于灰烬移出。这座砖窑有别于以往的土窑，四周设四处分火口，四面八方燃烧，确保火焰炽烈，每个火口皆连通至少两个孔洞，火势猛烈无比。　　 清扫完毕，苏晓也顺着边缘缓缓下滑，触摸窑壁，其平滑如镜，与烧制的瓷器相差无几。部分区域未涂陶土，难以分辨原本的砖石与后来增添的泥层，两者紧密结合，稳固异常...　　 苏晓审视着周遭，窑内找不到一丝裂隙，堪称完美。这使他心头的石头落地，证实了这种建造方式的可行性，意味着各种奇妙的窑炉都能依照此法诞生。　　 这些陶砖经得起炽烈火焰的考验，未来即便构筑炼金矿石的神秘熔炉也绰绰有余。虽然部落尚未发现金属矿脉，但苏晓早已预见了每一个可能，如今，就连最为棘手的熔炉问题也有了妥善的解决方案。一旦找到合适的矿石，提炼工作将不再成难题。　　 回到眼前，砖窑已然完工，连同那独一无二的盖子，一次成型，无需任何拼接，成品光滑无瑕，令人赞叹。两个凸起的握柄设计巧妙，虽非亲手提起，却可在盖上或取下时穿绳，数人合力，才能承载其厚重。盖子足有七八厘米之厚，如此庞然大物，非三四壮汉无法移动。然而，部落的陶工们此刻尚能满足需求，四人联手，足以应对。　　 他们系上绳索，合力抬起盖子，将其精准地覆盖在窑口之上，盖子稍大一圈，以确保密合。陶与瓷的手艺精湛，如此巨大之物竟打磨得如此圆润，盖好后，边缘正好留出十厘米的空间。　　 目前主要依赖人力搬运，但苏晓心向往之的，是用吊车起降。无奈部落尚无法打造稳固的支架，思量过后，他选择了妥协。人力搬运虽然繁琐，但安全性较高。陶与瓷皆为心思细腻之人，只要绳索坚固，一切便万无一失。　　 等到部落有能力建造起吊设备，再追求便利也为时不晚。　　 砖窑的质量显然已达标，苏晓决定让陶与瓷今日便启用新窑，以此测试其效能。因此，他不仅放入了砖块，还有大量陶器的泥坯。尽管各类物品的烧制时间不尽相同，但按照最长的时间烧制即可，多烧一会并无大碍。　　 然而，部落近半月积累的煤炭恐怕仅够此次烧制。自采用煤炭以来，陶与瓷便不再复返过去的木柴烧制，因为煤炭不仅提升了陶器品质，还缩短了烧制周期。今后，陶与瓷更不可能再用木柴，如此优良的窑炉配上原始燃料，显得格格不入...　　 火元素的掌控，唯有陶器师与瓷器师最为精通，他们对时间之火的微妙掌握无人能及。即使苏晓也能点燃火焰，但其成果却无法比拟，他们创造出的陶器瓷器更显卓越，即使是后来者也无法企及。这是他们多年磨砺的技艺，非短时间内可以习得。　　 他们的烧制过程更是节约燃料，这是一般人难以企及的效率。他们的任何一项经验，都足够他人研习许久。部落的习俗是提前一日点火，次日开启窑门，让炽热的窑体有充足的时间冷却。待到第二日，当一件件作品从窑中取出时，陶与瓷的笑容中透露出满满的成就感。苏晓虽看不出太大差别，但他们兴奋地向他详述每项改进，他也报以微笑，如同未来世界视察工厂的领导，即便不明所以，也要展现出关心的姿态。　　 苏晓唯一能深刻体会的是砖窑的巨大规模，一次烧制的产量几乎相当于四座传统窑的总和。此番除了一整套炊具，还容纳了两百多块砖石，窑内仍有富余的空间。若非顾及其初试牛刀，再添一二百块亦不在话下。仅凭烧砖一项，这新窑便已超越了四座土窑。　　 有了这座窑，部落日后无需再为砖石供应忧虑。每次四五百块，不出半月便可筑起一座房屋。而这仅是砖窑的初始形态，若有需求，规模还可进一步扩大。