“这就是所谓的飞梭织布机吗？”　　 在一家织布场的厂房之内，格尔德·罗德尼眼睛聚焦在那来回穿梭的飞梭之上。　　 他在西北海湾呆了已经将近一个月了，几乎每天都要到各种工场里去参观。　　 随着飞梭的来回往复，一张布匹正在快速地在机器上成型。　　 “是的，阁下。”　　 保罗作为陪同人员，站在格尔德·罗德尼的旁边，替他确认。　　 格尔德十分感慨地说：“很精妙的小玩意儿，即使在我这个外行人看来，它的原理也并不复杂，没想到就是这么简单的改进，就将布匹生产的效率提高到如此之大。”　　 保罗附和说：“很多技术并非有多么高深，它仅是安安静静地等在那里，只是欠缺某人一个灵光一闪的点子。”　　 格尔德有些肉疼地说：“既然这么简单，那我完全可以不用给你那么多股份，在这儿看一眼就能回去召集工匠彷制。”　　 “喔！可不能这么说啊，格尔德大人。”　　 保罗挑了挑眉毛，“如果我们有良好的合作，您还可以享受到我们之后的技术升级服务。”　　 “技术升级？”　　 “是的，无论您相信不相信，在我的实验室里，还有着比你所看到的更为先进的技术。如果眼前的技术被偷师了，那么我立刻进行技术升级，用更高的生产效率把偷师的家伙挤出市场。而按规矩来的合作伙伴，则能享受到一同升级的好处。”　　 “你很自信啊，格来曼伯爵。”　　 保罗摊了摊手，一副胸有成竹的样子，“我就是这么自信。”　　 “好吧！”　　 格尔德没有在这个问题上继续谈下去。　　 他看向保罗：“那么，关于飞梭这项技术，灵光一闪的是您吗？格来曼伯爵。”　　 保罗腼腆地微微一笑，用谦逊的语气说：“虽然是在下，但是具体细节的完成还有赖于机械厂的盖尹·伯恩斯先生和他的同事们。”　　 “盖尹·伯恩斯？等等，我好像听说过这个名字。”　　 格尔德的脑袋中忽然闪过什么，然后就陷入了回忆中。　　 “盖尹·伯恩斯？伯恩斯……伯恩斯……”　　 他的嘴里不断地絮絮念叨。　　 保罗则在一旁微笑着等待他回忆，盖尹·伯恩斯就是来自王都，还是出身自贵族之家，格尔德伯爵知道他还是有很大可能的。　　 但他并不打算提醒格尔德，有时候回忆一些模湖的记忆也是一种乐趣。　　 “哈哈，我想起来。”格尔德拍了拍脑门。　　 “晶耀的一位奇械师，虽然能力比较平庸，但是行事风格比较独特，不愿意给贵族们制造玩具，还把自己的技术教授给那些穷人家的孩子，最后被晶耀的奇械师们联合起来抵制，在当地混不下去到别的地方另谋出路了。啊……格来曼伯爵，您的那位盖尹·伯恩斯是来自晶耀吗？毕竟同名同姓的人还是很多的。”　　 保罗哈哈大笑起来，说道：“我想就是这位盖尹·伯恩斯先生，他跟我所说的经历与您刚才所说的完全一致。不过对于那个能力平庸的评价我可不敢苟同，我这里的很多器械都是由这位伯恩斯大师完成的。”　　 格尔德十分惊讶，“难道他的能力十分优秀？可是我听说……”　　 “哦！伯爵大人。”保罗挥了挥手，“您也说了王都的奇械师们都热衷于为贵族制造【玩具】，伯恩斯大师才不屑于这种东西，他的志向是制造【大玩意儿】，就像眼前的飞梭织布机，能成倍成倍地提高生产效率的机器。”　　 保罗继续揶揄地说：“哈哈，看来王都贵族们损失了一位大才，却把他逼到了西北海湾。试想一下，如果他继续留在王都，说不定现在这个时刻就是我跑到王都向格尔德伯爵您购买技术和机器了。”　　 格尔德伯爵将右手举到眼前搓着拇指和手指，笑着说：“还需要一点点灵光一闪的点子对吧？”　　 两人互相看着对方大笑起来。　　 笑完了后，保罗问道：“格尔德大人，您平日里也对机械技术有兴趣吗？”　　 “为何这么问？”　　 “刚才您对伯恩斯先生的事迹很清楚，感觉您是个……【圈内人】。”　　 “哦！倒不是因为我对机械技术感兴趣。”　　 格尔德很诚实地回答：“实际上，是因为我弟弟对机械很感兴趣，伯恩斯先生的事迹我是从他那儿听说的，他算是个……用您的话来说，算是半个【圈内人】吧。”　　 “您的弟弟？”保罗问道：“奥古斯特大人？还是尤里科大人？”　　 “是奥古斯特。”　　 格尔德回答：“他是个对机械之类的东西很感兴趣的人。最近天天往您的机械厂和农机厂跑呢？我想他早就认出了盖尹·伯恩斯，他们在王都时应该见过面。”　　 保罗点点头：“原来如此，怪不得知道伯恩斯的事情。”　　 格尔德重新看向车间内的飞梭织布机，脸上浮现出一种慈爱之情，“我的弟弟，他是个既有兴趣又有有天分的人，经常挂在嘴边的话就是如果自己不是生在王室那么一定会是个优秀的锁匠，这也让他常常被其他贵族所嘲笑——毕竟他出生在王室，但他仍然热衷于此道。”　　 这时格尔德脸上又露出一点无奈之情。　　 保罗笑了，“您的弟弟还真是个有趣的人，我知道有位皇帝喜欢当木匠，所以这也不算太过分。”　　 格尔德回以微笑，他把保罗的话当做了安慰之语，所以没有追问他口中的木匠皇帝是历史上的哪一位。　　 他继续说：“我弟弟的才能还是发挥过作用的，您知道断头台吗？”　　 保罗：“啊？断头台？我们这边的领主一般都是用绞刑的，不过我知道断头台是什么样子。”　　 格尔德：“在王都那边，以前的断头台所用的斩刀都是方形的，它的刀刃与下面的台面是平行的，但是这种形状的斩刀在用过几次后就会出现卷刃，重新磨制刀具很麻烦。”　　 保罗：“让我猜猜，你的弟弟——奥古斯特——把这个问题给解决了？”　　 “是的。”格尔德又笑了，“你猜猜他是怎么解决的？他把斩刀改成了三角形，刀刃是斜着的，从此以后就不容易出现卷刃了。”　　 “原来如此，这也是个简单却有效的点子啊。”　　 保罗由衷地赞叹。