“看看吧，这就是所谓的抽气机。”　　 保罗用手拍了拍那个叫抽气机或者真空泵的东西，它似乎是固定在桌面上的。　　 威尔斯靠近它，仔细端详着。　　 这个东西的主体部分是一个金属罐子，金属罐的一端有两个阀门，一个阀门只能往里打开，另一个阀门只能往外开。罐子的另一端伸出一根金属杆，这根金属杆通过一个可以活动的圆轴与第二根金属杆相连，而第二根金属杆的另一端则被固定在一个转轮的边缘部分上，用固定来描述不太准确，因为也是用圆轴安置在转轮上的，而转轮上则有一个摇把。　　 盖尹·伯恩斯自发地为他介绍起来，他先指着那个金属罐子说：“大化学家，看好了，这是气罐，里面有一个活塞，这个两个阀门，一个叫进气阀，一个叫出气阀，当向外抽动活塞时，进气阀打开，出气阀闭合，将空气抽进气罐，而当向内推动活塞时，进气阀闭合，出气阀打开，将气罐内的空气排出去。”　　 他又指着金属罐后面的连杆和转轮说，“这个叫做曲柄连杆装置，它的作用就是将转轮的旋转运动转化为推动和拉动活塞的往复运动，当然，在其他机械上也可以反着来。然后，我们摇动这个摇柄，就能让气罐内的活塞进进出出。”　　 听了他的介绍，威尔斯由衷地赞叹道：“确实是一件奇妙的装置。那么，格来曼大人就是要用这种抽气机来把瓶子的夹层抽成所谓的真空吗？”　　 “是的。”保罗打了个响指。　　 “制作这玩意的时候，里面的活塞有些麻烦，本来一开始用的是浸了油的麻布，但是那种活塞密闭性不够强，抽着抽着就漏气，后来是用动物皮革制成了可以用的活塞。”　　 保罗一边说着，一边拿起一根金属短管，一端接入玻璃瓶上的孔洞，一端接入抽气机的进气孔，短管的两端裹着薄薄的一层皮革，应该也是用来保证气密性的。　　 做完这一切后，保罗喊道：“来人！”　　 工房的门被推开了，外面站着的侍卫走了进来。“格来曼大人，您有什么事要吩咐吗？”　　 保罗一指抽气机后面的转轮，命令道：“你来摇动它。”　　 侍卫看了一眼抽气机，有些不明所以，但他还是服从了命令，走到机器旁边，右手握住摇柄，转动起来。随着他的摇动，旋转的转轮开始推动连杆一伸一缩，不断推拉着气罐中的活塞。　　 保罗、威尔斯、伯恩斯三十人眼睛一动不动地观察着瓶子。　　 在威尔斯和伯恩斯看来，似乎没什么变化，毕竟空气本来就是透明的。　　 只有推动活塞的连杆在不断地活动着，但是渐渐地，他们看到在摇动摇柄的侍卫明显在增加自己的力气，再之后，似乎摇动那个摇柄让他愈发感到吃力。　　 抽气机的出气阀一闭一合，这证明气体在不断地被排除，然而就在这时，意想不到的事情发生了，啪啦一声，那个由双层玻璃构成的瓶子竟然碎了，变成了一堆碎片。幸好瓶子不是爆裂而开，没有伤到周围的人。　　 这个变化吓了众人一大跳，威尔斯、伯恩斯怔怔地看着玻璃碎片，而那个侍卫更是目瞪口呆，甚至可以说是不知所措。　　 “格来曼大人，对不起，我……我没想到会把他弄碎。”侍卫红着脸，不断地向保罗道歉。　　 “啊，没事。这本来就是有可能发生的。”　　 这时威尔斯和伯恩斯才注意到，伯爵的脸上倒是一脸澹定，似乎对玻璃瓶的碎掉并不惊讶。　　 “很奇怪。”盖尹·伯恩斯挠着头问：“玻璃瓶为什么会碎掉呢？它也没被什么东西砸中啊。”　　 是的，所有人都在盯着那个不幸的瓶子，没有任何东西飞过来击中它。　　 “是啊，瓶子为什么会碎掉呢。”保罗也问道，但是在威尔斯听来，伯爵的话语中却没有那种疑惑感。　　 “一定是有什东西存在，对瓶子施加了【力】，所以才会碎掉。”保罗说道。　　 那会是什么东西呢，听了伯爵的话，威尔斯想到，似乎周围也只有空气存在了吧。　　 嗯，空气？哈哈，笑话。他将这个想法排除了脑海。　　 “好吧，无论如何，我们得有一个更加坚固的瓶子，或许应该加厚一下玻璃瓶壁。”保罗总结道，“我得找人重新做一个。啊，对了，威尔斯。”　　 保罗看向炼金术士，“你来找我有什么事吗？”　　 啊啊，对了，自己可以有重要事情来找领主的，威尔斯想起了自己来领主府的目的。　　 “那个……”他有些忐忑地说道：“格来曼大人，我有一名学生，他……”　　 “他怎么了？”保罗等待着威尔斯说下去。　　 “呃……他是个在化学方面很有天赋的人，头脑活跃，成绩优秀，是实验室里帮了我们很多的忙。”　　 “嗯嗯，所以呢？你是想请我为他授予什么职位吗？化学实验室里一切事物不都归你和霍夫曼管吗？不用到我这里来啊。”保罗有些疑惑，威尔斯是来走后门的吗？或者他和霍夫曼在对待这名学生上有什么分歧，需要他来裁决。　　 “但是很不幸的……”威尔斯低下头颅，小声说道：“这名学生……他姓法捷耶夫。”　　 法捷耶夫？保罗眯起了眼睛，如果没有记错，法捷耶夫似乎是参与那场叛乱的某个乡绅家族。　　 “所以……你的这名学生……”保罗的口气中没了刚才的热情，“现在呆在牢里吗？”　　 对于叛乱者的审讯目前正在进行中，所有参与叛乱的家族，都被整族整族地羁押了。　　 “是的，格来曼大人。”　　 “那么，你来找我是为了干什么？”保罗再次问起威尔斯来这里的目的，他的话语中带上了一丝不客气。　　 威尔斯感受到了伯爵语气的变化，心脏加剧跳动起来，伯爵似乎对这个很敏感。　　 “我想请求您，格来曼大人，能否……能否对我的这名学生网开一面。”　　 威尔斯小心翼翼地说出自己的请求，来自晶耀的他知道，很多领主对待那些与叛乱有关的人，最差也是个驱逐和流放，狠一点的可能直接全杀了。　　 他不相信自己的那名学生会真的参与叛乱，但是伯爵会怎么想呢？