保罗先把戴里克安抚了一顿，让人带他去休息，然后召集头头脑脑们开会。　　 汉塞尔摇晃着脑袋：“形势不容乐观啊，要是我们再不出点力，之前的投资就打水漂了。”　　 保罗问道：“阿尔达和拜尔丁两地的形势如何？”　　 “大人，我认为目前领地内的形势是平稳的，可以支持大规模的出兵作战。”　　 “是的，揪出那十六个团伙之后，应该不会有新的阴谋团伙了，即使有也不会太成气候，依靠内卫部队和警察足以镇压。”　　 情报主管塞西尔和公共安全部主管海思向保罗如此确认。　　 保罗转向施罗德：“那我们现在就派出部队前往比多堡？”　　 “不，格莱曼大人。”　　 施罗德尚未回答，汉塞尔竟然先提出了反对意见，众人都将疑惑的目光投向他。　　 “我建议不要直接派兵前往比多堡，而是继续之前搁置的计划，派军队在维斯河的上游登陆。”　　 他紧接着阐述了这么做的理由：“现在僭位者的军队注意力在比多堡，维斯河上游——他们的大后方——是个绝佳的进攻地点。腹地受到攻击，敌人一定会从前线调集军队回援的，比多堡的威胁自然也就没有了——至少压力会大大减轻。而之前的联军围攻比多堡可以证明，那地方不是容易打下来的，给他们一些军备上的援助，应该可以撑到我们在维斯河上游登陆。”　　 施罗德点点头：“有道理，我们的海军在维斯河上不会碰到什么有效的抵抗力量，可以说是畅通无阻。”　　 保罗有点犹豫：“可是这样会不会引起盟友们的不满呢？感觉像是丢下他们不管一样。”　　 汉塞尔摇头：“大人，我不是建议您支援他们一批军备吗？啊，对了，把在富兰港尚未装船的武器铠甲运到比多堡就行了。”　　 “西北工业”成立后，在阿尔达大量铁锭的充足供应下，各个领地内的铁匠作坊日夜不停地打制兵器和防具，这些兵器被集中送往富兰港，等待装船运往南方。　　 令保罗大惑不解的是，领主们宁愿把这些质量上乘的武器和防具卖到南方换钱也不愿意装备给自己手下的士兵，要不然在长弓的攻击之下也不会败得这么惨了。　　 “这个……这个合适吗？毕竟是大家伙儿用来赚钱的？”　　 “非常时刻，胜利重要还是钱重要？”　　 汉塞尔盯着保罗的眼睛，一字一顿地说：“关键是，格莱曼大人，您愿意和别人分享新占领的土地吗？如果比多堡为出发点，到时候又得需要一番扯皮。”　　 保罗的眼中立刻没有了犹豫之色，转向施罗德说：“完善之前的计划，在维斯河上游登陆。”　　 又吩咐汉塞尔：“由你来向戴里克解释我们这么做的理由，我希望自己不会给盟友们造成什么不好的印象。”　　 施罗德和汉塞尔异口同声地回答：“是，我的大人。”　　 “至于即将展开的登陆行动……”　　 保罗站起来，神情严肃地说:“很明显，这是针对僭位者马尔茨·肯特开辟的第二战场，它拥有着特殊和重大的意义，因此这次行动需要有一个与其意义相匹配的称号，我决定命名其——”　　 “霸王行动！”　　 ……　　 在之前的计划里，对维斯河上游区域的进攻更多的是骚扰，而现在则是要实打实地进攻并占领了。　　 这期间发挥重要作用的将是海军的战舰，它们将肩负着运输兵力和补给的任务，鉴于人手不足，水兵们可能还要上岸作战。　　 奥斯汀、奎克、亚尔曼、提尔比茨等海军高级将领很快被召集到了湖心镇讨论新的进攻计划。　　 众人在参谋部里详细谋划，最终确定由参谋长施罗德亲自指挥这次行动——老骑士对维斯河上游的地理十分熟悉，参与“霸王行动”的军队有克劳的步兵第二营，安德鲁的步兵第四营，亚尔曼的第二舰队，提尔比茨的第三舰队。　　 奎克强烈不满，他觉得无论从军队编号来说还是作战经验来说，自己的第一舰队都理应参与此次行动，但是被奥斯汀以外海区域还需要海军的留守挡了回去，不过第一舰队的候补士官生们被允许参与这次作战，以磨炼他们的军事技能。　　 两个步兵营都要出动，这意味着阿尔达和拜尔丁只能依靠内卫部队和警察来守卫，不过好在埃姆登北部还驻守着布莱斯的步兵第一营和乔伊斯的步兵第三营，他们可以在一定程度上预防不测情况，另外还有广大的民兵——新预备役体系下的民兵可比其他领地里的所谓“民兵”靠谱多了。　　 ……　　 前来求援的戴里克在得知湖心镇不打算直接救援比多堡、而是要去进攻肯特家族的大后方时，情绪有些低落。　　 保罗心里有些愧疚，立刻给汉塞尔打了个眼色。　　 汉塞尔马上给戴里克灌输了一通早已准备好的“大局观”。　　 “我们伯爵说过，要解开乱丝打成的绳结，不可以用蛮力去扯，排解双方的争斗，不能亲自参与搏击，解除危难要抓住要害，乘虚取势，联军受到的制约才能自然分开。”　　 “现在肯特家族的精兵倾巢而出，我们要是直攻他们的后方，那么前方的部队必定返回救援，这样一来比多堡的威胁就会消失。光明之主保佑，有一条维斯河直通敌人的后方，而且他们没有什么像样的水上力量，简直就是天赐良机。”　　 “海勒子爵，请相信我们战舰的速度。喏，湖面上的那艘船就是我们的新式战舰，看看上面悬挂的那些风帆，可比用手划的桨帆船快多了。”　　 ……　　 在汉塞尔天花乱坠的解释中，戴里克最终打开了心结，而且更令他欣喜若狂的是——湖心镇打算支援他们一批火器。　　 这些火器包括数十箱子改进型手雷，以及所谓的“子母炮”——据说是一种能够快速装填的火炮，很适合面对大量蜂拥而上敌人的守城一方。　　 保罗说：“请转告诸位领主，我们没有别的要求，只需要联军能守住三个周——不，半个月就行，那之后，一切形势都会好转起来。”