“小手段？”赛维娅心里一紧，不过嘴上还不承认。　　 “瑟提亚大人，我不知道您在说什么。”菈荻冷笑一声，“你以为我看不出来你那天晚上试图给我下暗示吗？”　　 被当面点破，赛维娅也不惊慌，回应道：“彼此彼此，您不是也跟踪调查了我一晚吗？我都没想到一觉醒来就会被人找上门来。”　　 菈荻不再和她纠缠，转向保罗：“格莱曼大人，您接下来还有什么安排吗？没有其他事情的话，我就回湖心镇了。”　　 保罗摸着下巴想了想说：“嗯……今天上午我受邀去参观一家织布场。你也别急着回去了，陪我一起去看看吧。”　　 菈荻很高兴地说：“我愿意和您一起去。”　　 她心里突然冒出一个想法，提议道：“不如让阿西蒂尼小姐一起去吧，也好让她了解一下西北海湾的风土人情。”　　 保罗同意了：“如果阿西蒂尼小姐有时间的话，我是不反对的。”　　 赛维娅向前迈出一步：“格莱曼大人，我很荣幸。”　　 ……　　 纺织工场老板帕特里奇看到领主的队伍出现在自己工场门前时，立刻小步跑到保罗的马车前。　　 “欢迎格莱曼大人，您的到来真是让我感到万分荣幸。”　　 保罗一行人走下马车，笑着说：“帕特里奇，希望我的到来不会影响你们的工作。”　　 “哪里哪里，工场里的每一个人都因为能见到格莱曼大人而激动不已，他们干活更有热情了。”　　 帕特里奇一脸谄媚地笑着，领着保罗等人往工场内走去，因为事先打听好了保罗的喜好，他也没有搞什么欢迎仪式。　　 保罗和帕特里奇在前面一边走一边攀谈，菈荻、赛维娅和其他侍从跟随在后。　　 赛维娅走在菈荻身边，跟着来到一间厂房里，里面呈现出的景象让她心头一震。　　 宽阔的场地中整整齐齐地摆放着一台又一台的机器，每台机器前面边都坐着一个工人进行操作。　　 很容易就能看出他们是在织布，只见伴随着工人左右脚交替踩动踏板，织布机上的一排排的经纱上下交叠，而随着工人拉动绳子，一个梭子牵引着纬纱在经纱之间来回穿梭，布匹以肉眼可见的速度在织机上迅速成型。　　 赛维娅在幼年时曾经见过别人织布的情形，如果是普通的织布机，那个用于牵引纬线的梭子是由操作者从一只手传到另一只手，而不是像眼前这种机器上的梭子一样，一拉绳子就以极高的速度从一边“飞”到另一边。　　 这种陌生的织布机，不说速度相较于传统织布机大大提高，所织就的布匹宽度也远非传统织机能比，传统一人操作的织布机，因为受限于操作人的臂长，所织出来的布匹宽幅一般在40厘米左右，而眼前这种机器上生产出来的布匹，宽幅都快近一米了。　　 哐当、哐当……　　 整个建筑内都充斥着机器织布的声音，仿佛是机器们的大合唱。　　 宽阔的场地，数量众多且排列整齐的织机，手脚不停忙碌的工人，整个画面充斥着一股难以言喻的美感。　　 “你觉得什么样的力量才能算是‘伟力’？”　　 她的耳边突然响起青之魔女的声音。　　 自然是魔法！　　 如果是在以前，赛维娅会毫不犹豫地如此回答，不过她现在觉得对方是意有所指。　　 “你应该知道我的答案，问这话是什么意思？”赛维娅反问过去。　　 菈荻看着看些织布机，回答说：“我以前和你一样，认为魔法是世间最伟大的力量。它能让你在战斗时无可匹敌，它能轻而易举地取人性命，它能将别人玩弄于鼓掌之间，它甚至能控制一个人的心灵，让对方对你唯命是从。”　　 “是这样的，我也是这样认为。”赛维娅回应道。　　 菈荻却继续说：　　 “但是自从来到西北海湾后，我的想法改变了许多。战斗、杀人、统治、愚弄，能做到这些的不仅仅是魔法。”　　 她转身盯着赛维娅。　　 “还有刀剑、金钱、权力、阴谋，我们这些施法者，与那些武技娴熟的骑士、家财万贯的富人、精通御下的君主没什么不同。”　　 “你……”赛维娅有些不服气，可是又找不到什么反驳的话语，因为对方说得似乎没错。　　 她问道：“那你呢？你认为什么样的力量才能称之为伟大。”　　 菈荻摇摇头说：“我现在尚无资格妄下断论。但我可以和你分享一些自己的浅薄见解。”　　 赛维娅仔细听着菈荻诉说。　　 “赛维娅，我的姐妹，虽然我们施法者饱受世人所误解，但必须承认的是，我们这个团体中也多是自命不凡者，心中抱有或多或少的优越感。”　　 “确实。”　　 赛维娅同意这一点，她回想起自己第一次成功施展出法术的情景，那种巨大的喜悦与骄傲直到现在回忆起来都让人心潮澎湃。　　 我一定是被上天选中的人——当时她的心里就产生了这种想法。　　 而巫师群体间广泛流传的一种说法更是加剧了她对于自己新身份的认同与骄傲——施法者拥有强大的魔力而凡人没有，施法者与凡人的区别，就好像骏马与驽马一样，驽马嫉妒骏马日行千里，便依仗自己的数量优势迫害骏马，企图将骏马消灭，妄想世界上没了骏马，也就不觉得驽马之慢了。　　 放下回忆，她听见菈荻有些自嘲地说道：“其实仔细想一想，那些身具武力的骑士与手握权力的君王又何尝不是如此呢？大家都是以自我为中心来看待这个世界，无论是因为血脉或者是因为能力，大家都认为自己有别于普通人的非凡之人，是身具力量之人。”　　 “这些包括我们施法者在内的非凡之人，自认为是在以自己的力量书写着历史，自认为是在按自己的力量塑造着世界，但是仔细想一想，他们的力量又何曾真正地改变过历史和世界。”　　 菈荻的话让赛维娅有些摸不着头脑。　　 历史和世界未曾改变过吗？　　 虽然不是学者，但赛维娅也看过不少书。　　 如果历史和世界未曾改变，那一段又一段波澜壮阔的王国兴衰史，一首又一首激动人心的英雄冒险史诗又是怎么诞生的？