高地上的战斗持续了近半个小时，施罗德、克劳德、提尔比茨等高级军官亲自带队参与肉搏，终于夺回了炮兵阵地。　　 纵使雇佣兵们如何老于沙场，作战经验如何丰富，也挡不住600多阿尔达士兵团结紧密的合作，何况高地上的雇佣兵多为长弓手，近身作战并不是他们最擅长的活，他们最终无可奈何地败下阵来。　　 至于派来保护长弓手的那些普通士兵，在见识到火枪齐射的威势后就吓破胆了。　　 在保罗的设计中，自己麾下的军队并不会走精兵路线，更多的是要依靠纪律和组织度，士兵要绝对服从上级的命令，哪怕这道命令不是最优选甚至有缺陷也要服从。　　 他们不用样样技能精通，但要把自己份内的技能掌握熟练，战斗时各司其职，凭借良好的集体组织和分工以及自我牺牲精神完成任务，就如同蚂蚁或者蜜蜂一样。　　 当然，因为时代的局限性，这个时代所谓的【精兵】也精锐不到哪里去，所以阿尔达的单兵素质也算是矮子里面拔高个了，单凭人均识字量这一项就能碾压大部分军队的士兵。　　 总之，高地上的公爵军队面对的是超出他们半代甚至是一代的强大对手。　　 留下一堆只能躺在地上呻吟的伤患，公爵军队沿着与阿尔达军队相反的方向溃退回树林中。　　 施罗德命令迅速清理战场，首要便是检查火炮的损失情况。　　 很幸运，虽然有被移动的痕迹，但是一门火炮都没有被拉走，全部都留在阵地上，只不过有一半多火炮的炮架被破坏了。　　 “你们为什么不早点把火炮弄走？”　　 施罗德很奇怪，审问留在阵地上的伤俘。　　 “那些南方佬（雇佣兵）自诩见识过全天下的武器，没有什么东西是他们不会用的，所以想使用这些雷锤轰击你们，只不过后来见你们打上来了，又无法及时拉走，就破坏了下面的架子。”　　 俘虏的回答让施罗德呵呵笑了几声，火炮这种武器可是有史以来头一遭出现，就算雇佣兵们见多识广，又如何能摆弄起来，何况炮兵们撤退时还把火药搬下去了。　　 “立刻利用完好的火炮轰击敌人，同时组织炮兵修复被破坏的炮架。”　　 施罗德立刻下达了命令。　　 ……　　 弗格森和埃莫森还在望眼欲穿地等待消息。　　 先前他们派一支军队迂回进攻了阿尔达人部署雷锤的地方，在看到表示得手的旗帜竖起来后陷入狂喜，按照接下来的计划，高地上的军队将与正面进攻的部队夹击阿尔达人，　　 只见下面的敌军分出一拨人往高地上去了，弗格森不失时机地下令修整完毕的部队发起第二次进攻，要么把留在原地的敌军吃掉，要么逼迫那只反攻高地的敌军回援。　　 后来的发展让弗格森和埃莫森大失所望，留在原地的阿尔达军队岿然不动，正面进攻的骑兵和步兵继续送人头，更糟糕的是高地上竖起的那面己方旗帜倒了。　　 “他们回来了！”一名侍从飞奔过来报告。　　 然后一帮垂头丧气、满脸惭色的人来到弗格斯和埃莫森跟前。　　 不用他们开口也知道现在是个什么情况，弗格斯冷着脸问：“雷锤呢？”　　 领头的小队长没敢抬起头来，耷拉着脑袋摇摇头。　　 弗格斯愕然：“一门都没带回来？”　　 之后便是长久的沉默。　　 “废物！”　　 佣兵队长暴怒，扬起马鞭狠狠地抽自己的部下。　　 “你们上去那么长时间，分出人手多少拉回来几门也做不到吗？”　　 小队长被打得难受，开口辩解说：“弗格斯大人，搭载雷锤的架子上虽然装有轮子，但是阿尔达人在撤退时把高地上的马匹都带走了，这般狡猾的家伙还轮子给锁上了，靠人力拖着或者抬着根本走不了多远，我们只好琢磨怎么就地利用他们对付阿尔达人。”　　 弗格斯停止了挥鞭子，铁青着脸问：“你们有什么收获吗？”他可是看到了，佣兵们攻占高地后，高地上的雷锤什么动静都没有，很明显，自己部下没有摸到什么头绪。　　 “呃……由于对方反攻的太快，我们还没摸索出怎么使用他们，不过从他们旁边摆着火盆，明显与火有关。”　　 弗格斯一瞪眼：“用得着你废话？发射的时候喷出那么大的烟，你以为我眼瞎啊？”　　 小队长忽而急匆匆地说：“还有一个重要的信息，高地上弥漫着一股浓重的怪味，那味道好像是……好像是……“　　 他抓耳挠腮，在脑海中迅速地回忆自己闻过的气味，突然一拍脑门，大声喊道：“对了！是硫磺，那股子怪味应该是硫磺燃烧后的气味。”　　 “硫磺？”　　 弗格斯和埃莫森同时发出了疑问，两人对视一眼。硫磺是一种很常见的引火物，可是再怎么剧烈的燃烧也无法同雷锤发射时的那种惊天动地的声势联系起来，一定还有别的什么东西。　　 埃莫森坐在马上俯下身子问：“你们仔细看清雷锤的具体结构了吗？”　　 佣兵小队长摸摸后脑勺，“结构倒是很简单，就是一根大金属管子，有的是青铜做的，有的是铁做的。”　　 “等回到营地后，你给我细细地画一张图。”　　 “是，大人。”　　 就在埃莫森等人讨论雷锤的当儿，阿尔达军队开始向他们主动进攻，剩余的火炮向这边轰击，不少部署在前面的部队在没有号令的情况下就开始向后移动，以躲避呼啸而至的炮弹。　　 弗格斯和埃莫森都能看得出来，在侧面迂回攻击失败、正面多次强攻也失败了后，部队的士气已经跌落到了极点。　　 “妈的，老子头一次遇到人数这么少的硬骨头。”弗格斯在心里头恨恨地抱怨，在之前的战争生涯里，碰到难缠的对手也不是一回两回了，但那是在双方兵力相差不大的情况下，而今天这次战斗，即使在对方获得增援后，自己的人数也足足是敌军的三倍。　　 结果竟然搞得这么灰头土脸……　　 弗格斯往北望去，阿尔达人正以横队阵型向这边移动，队形之整齐让人远远看去产生了错觉——那不是一个个的人，而是一堵移动的墙壁，压迫感十足。　　 “埃莫森大人？”　　 佣兵队长说话时已经没有了先前那般的傲气。　　 埃莫森不甘地点点头：“唉……撤吧。”　　 在公爵领边境上的战斗终于落下了帷幕。