那么,该回家报平安了。 艾莉丝在即将生产时或许也会变得歇斯底里。因为她也会有情绪低落的时候。 至于札诺巴,因为得把茱丽交还给他,所以决定先带他回我家一趟。虽说让茱丽暂时寄宿在我家也没关系,但是她和札诺巴在一起也会比较开心吧。顺带一提,金洁已经在为了寻找札诺巴的落脚处而四处奔波。因为大学宿舍已经退掉了。 宿舍姑且不论,能不能想办法让他复学呢? 毕竟再几个月就毕业了,实在可惜。去拜托吉纳斯的话,是不是能设法处理呢? 我记得也有人从魔法大学毕业之后,仍然作为魔术公会成员继续进行研究。 「札诺巴,今后也请多多指教了。」 「彼此彼此。」 不管怎么样,札诺巴今后也会继续待在我身边。着实令人开心。 魔导铠的研究可以继续进行,也不需要放弃贩卖人偶的计划。 札诺巴虽然失去了居所与一些东西,但有需要的话我也可以借钱给他。虽说金钱的借贷是纠纷的源头,但如果是札诺巴的话,我很乐意这么做。 当我在脑内胡思乱想的时候,一下子就到家了。 缠在门柱上的魔木,绿油油的屋顶。整体散发出一种环保且乐活氛围的我家。 一靠近门,比特便一如往常地帮我开门。 「那么,希望茱丽没有给师傅的家人添麻烦才好。」 「茱丽不会有问题的啦。毕竟她跟爱夏的感情也不错……」 咻! 在踏入自家领地的瞬间,响起了划开空气的声音。我立刻明白那是什么声音。毕竟这声音我已听过成千上万次。 那是空挥的声音。应该是诺伦回到家了吧。 咻! 哎呀,不过话说回来,诺伦也变得能够挥出相当不错的声音了呢。虽说我最近没机会帮她指导剑术,但我教她的那阵子,声音顶多是「嗡」或是「噗嗡」那种感觉。 刚才的声音是「咻」。那是剑有笔直挥下的声音。就连我也不太能发出这种声音。 这个声音,简直就像是艾莉丝在── 我望向声音来源,不禁定睛凝视。 一名女子正挥着我以前做的空挥用石剑。那名女子的发色是鲜红色,红到让人觉得简直像是用原色的油漆泼洒而成。那把重到不行的石剑,被她以单手轻盈地挥舞。 是名孕妇。 是艾莉丝。 「哎呀,鲁迪乌斯。欢迎回来。你好慢喔。」 「等等等等一下!艾莉丝!你在干嘛!」 我慌张地冲向她。 不行啦。怎么这样,明明就快到预产期了。看起来挥得是很轻松没错啦,但那很重耶。要是丹田使力的话……肚子…… 「嗯?」 艾莉丝的肚子是流线型。看起来很苗条。 我的小贝比呢? 「奇怪?」 摸了一下。喔喔,好厉害,六块肌耶。而且还是内凹的。 这不是我知道的孕妇肚子。 「咦?」 怎么回事?难不成艾莉丝强韧的六块肌把小贝比压缩包装起来了吗……我的天啊。不对,现在还不到慌张的时候。note 注:出自《灌篮高手》仙道彰的台词 搞不好只是被挤到下面而已。 「这边吗?」 「你在做什么啊!」 我往屁股用力一抓,然后就被狠狠揍了一拳。 我一屁股跌在地上抬头一看。脚与肩膀同宽,双臂环胸,抬高下巴的艾莉丝正俯视着我。她保持这个姿势这样说道: 「生了啦!」 「生什么?」 尽管答案只有一个,我仍然下意识地反问。 「小孩啊!」 「谁生的?」 「当然是我啊!」 艾莉丝。把小孩。生下来了。 「…………」 我跪坐在地。 「呃……那个,请问是什么时候的事呢……」 「十天前吧!虽然折腾到很晚,但总算生下来了!」 十天前。那时我在做什么?记得是……对,我在西隆王国。 在旅社,那天,八成是和,洛琪希在……不,那不重要。总而言之,就是那个吧。 「我……没赶上生孩子的那刻吗……?」 「对啊,要是再早点回来的话就好了,真可惜啊!」 艾莉丝以得意表情如此说道。她的语气就像是在表示自己一个人也没问题。 怎么办?我该下跪道歉吗?虽说也不是什么令人愧疚的事。原本也已经考虑过这样的可能性了。 但心情上还是感到非常抱歉。 「什……什么啦……你不开心吗?」 正当我感到不知所措时,艾莉丝皱起了眉头。怎么可能不开心。 「是……是很开心没错,只是觉得有点复杂……」 「啊!对了,当然是男孩子喔!名字叫亚尔斯,是人族英雄的名字喔!」 可是,我应该感到开心吗? 我搞砸了奥尔斯帝德指派的指令。札诺巴的弟弟帕库斯死了。虽说还有一丝转机,却是失败连连。在这种状况下,突然被告知这样的喜讯,只有我一个人感到开心好吗? 「master!」 当我迷惘的时候,玄关打开了。有着一头橘发的娇小人影从玄关飞奔而出。 那道人影笔直地冲向站在我身后的札诺巴。 人影就这样直冲,绊了一跤,然后变成抱着札诺巴大腿的姿势。 「喔喔,茱丽!弟子啊,本王子回来了喔!」 札诺巴把手伸进茱丽两侧腋下,把她举到和自己的眼睛同高的位置。茱丽尽管泪流不止,依旧紧紧握住札诺巴的衣袖。 「我……我一直在等master回来!」 「唔嗯。」 令人感动的重逢。感动到甚至会让人以为她是不是被我家人欺负。 在下一瞬间,茱丽说出了堪称爆炸性发言的台词。 「茱丽!一直爱慕着master!」 「喔喔,是这样啊。本王子竟然没注意到──」 「所以,所以,请不要再丢下我了!死的时候请让我陪在您身边!求求您……求求您!」 也可说是悲痛的呐喊。 听过这声呐喊后便可清楚知道。在这次事件的背后,茱丽究竟有多么担心札诺巴。 札诺巴的表情虽然愣了一下,但不久便露出了温柔的微笑。 「……嗯,放心吧。今后就让我们一直在一起吧。」 「mas啊啊啊啊啊!」 茱丽一哭出来,札诺巴就将她的头轻轻地靠在自己的肩头附近。 或许是心理作用,但札诺巴看起来也很开心。 是吗,帕库斯确实是死了,工作也失败了。这次输给了人神。 不过,我们活着回来了。不管是我、札诺巴、洛琪希还有金洁,一个人也不缺。 开心吧。可以感到开心。 「艾莉丝!」 我没有抵抗突然涌上心头的这份感情。 我抱紧艾莉丝,亲吻了她。艾莉丝虽然感到诧异,但也回应了我。她反过来抱紧我,反过来亲吻我。当我抚摸她的背后与臀部之后,她便固定住我的肩膀,朝着我深情一吻。所以我顺势把手绕到前面揉搓胸部,结果被她狠狠揍了一拳,亲吻地面。 「太超过了!」 「对不起!」 「哇!」 我立刻起身,以公主抱抱起艾莉丝。 不能再愣在这了。必须快点去看我的孩子。 ?? 「那,在哪,男孩子,在哪?」 「在家里啦!」 艾莉丝出奇地没有反抗,而是把手绕到我脖子后面,然后指着家里。 「唔嗯……师傅!」 「怎么了,札诺巴!」 「今天就先在此告辞!本王子择日再来!也请代本王子向洛琪希小姐致谢!」 「喔!」 简短对话之后,札诺巴转过身子。他似乎不打算妨碍我们全家团聚的时光。 我也同样朝向家里拔腿狂奔。 穿过玄关,走进客厅。紧接着可以看到两名女孩正坐在沙发上。 正抱着一名婴儿。 「快看快看,诺伦姐,他笑了,他刚刚笑了!」 「爱夏、爱夏,也让我抱抱。」 「要小心点喔,轻轻地,从脖子那边。」 「真是的,我知道啦。毕竟我也抱过露西和菈菈啊……啊,这孩子摸了我的胸部,是肚子饿了吗?」 「那可未必喔~毕竟是哥哥的小孩嘛~」 「小婴儿才不会做那种事吧!」 两名十四岁少女抱着我的小孩,聒噪地聊着天。 妹妹,将我的儿子……啊,这样讲起来感觉很猥亵。note 注:日文的儿子可隐喻男性生殖器 「……艾莉丝,我先把你放下喽。」 「好。」 将艾莉丝放到地上时,妹妹们也注意到我了。她们两人抬起头,对我绽放出笑容。 「啊,欢迎回来,哥哥。」 「欢迎回家,哥哥。」 她们在笑。两个妹妹都露出了笑容。 看到这幕,我脑海突然浮现出帕库斯的脸。浮现出他自嘲般的,万念俱灰的笑容。 「我从洛琪希姐那边听说了,这次好像很辛苦呢。」 「诺伦姐,先别说这个,你的手。」 「啊,对喔……来,哥哥,这是哥哥的小孩,亚尔斯喔。」 我从诺伦手中接过婴儿。 这就是亚尔斯。头发是红的,眼神与艾莉丝如出一辙。我的儿子……没有什么实际的感觉,是因为我没有看到他出生的瞬间吧。不安的情绪在心里节节攀升。 婴儿看到我后,伸出短短的小手,在我胸口一带抚摸。接连不断地拍打。简直就像是在触摸柔软的物体似的。不过,我的胸膛很结实。 「哇──!啊哇──!」 马上就哭出来了。 与此同时,内心的不安感也消逝而去,取而代之的是一股安心感在心中扩散。 啊,肯定没错。这孩子就是我的小孩,是保罗的孙子。 「咦?亚尔斯,那是爸爸喔~不是陌生人喔~」 「哥……哥哥,你还好吗?」 爱夏与诺伦担心地看着我们。她们两人刚才说着「好可爱」,抱起了我的孩子,边笑边抱。她们爱着这孩子,而她们两人肯定也把我当作家人爱着我。 我想起了帕库斯。 札诺巴虽然没有小孩,但札诺巴的兄弟想必也有家人。 哥哥的小孩、弟弟的小孩……帕库斯把这些人全都杀了。 因为他爱不了他们。不去爱他们。不被他们所爱。 ……啊。 难道说,札诺巴打算与帕库斯变成这样的关系吗? 「……!」 察觉到这点的瞬间,眼泪已夺眶而出。 「等等!为什么要哭啊!」 「嗯,就是觉得很想哭。」 「真是的,真拿你没办法。给我吧,我来抱的话就不会哭了……」 「不要……」 我像小孩子一样摇了摇头,抱着小婴儿在爱夏与诺伦之间坐下。 我和小孩两个人就这样哭了一段时间。 为什么我直到最后仍然没有认同帕库斯呢?如果是我的话,明明就能察觉到帕库斯的心情。像是他走上歧途的理由,或是无法爱上他人的理由,我应该有办法理解才对。我知道帕库斯所处的环境,会让他觉得无论多么努力也像个笨蛋一样,但他在这种状况下依旧努力登上王位,只要看到这个结果,应该也能认同他的努力才对。只要认同他的话,态度也会改变。虽然我无法立刻原谅他对莉莉雅她们的所作所为,不过,至少能设法回避那样的结局…… 或许是因为听到哭声,从二楼传来了脚步声。 过了一阵子后,希露菲与露西,还有抱着菈菈的洛琪希都来到了客厅。 或许是刚才待在厨房那边吧,莉莉雅与塞妮丝也出现了。 希露菲想来已经向洛琪希问过发生了什么事吧。看到啜泣的我之后,她不发一语地抚摸了我的头。连露西也模仿她的动作,爬到我的大腿上抚摸着我。 「受不了,鲁迪乌斯真是个爱哭鬼……」 最后,艾莉丝也来摸了我的头。大家都好温柔。 「爱夏……诺伦……」 我边哭边向两个妹妹搭话。 「我不管什么时候,都会站在你们这边……要是有困扰,就不要顾虑,尽管来拜托我吧……虽然你们或许会觉得我不可靠,但是我绝对,会尽可能地,帮上你们的忙……」 她们两人面面相觑。脸上的表情仿佛写着「现在反而是在困扰你怎么哭个不停」。 不行啊。这样的话要是有个万一,搞不好她们不愿意仰赖我。 「嗯,知道了。」 「好,我明白了。」 不过,两人却点头表示理解。太好了。我们家似乎没问题。 「呜。」 我边擤着鼻子边望向洛琪希与菈菈。 菈菈躺在她的怀中,露出一如往常的高傲表情。 确实,这次我并没有遇上生命危险。不过,要是洛琪希不在就难说了。 无论下定多大的决心,我仍然弱小。要是没有她陪在我的身边,或许早已半途而废。洛琪希果然很值得信赖。而且,促使我带洛琪希一起去的,就是菈菈。 洛琪希与菈菈。对她们真是千言万语也感谢不完。 「洛琪希……辛苦了。」 「鲁迪才是,辛苦了。」 不管怎么样,结束了。这次很痛苦。怀疑不需要怀疑的状况,消磨自己的神经。只是不断累积压力,到头来的结果,也没能让奥尔斯帝德如意。 让帕库斯死了。 这一切都犹如恶梦。 但是,那些也过去了。从明天开始,想必又有其他事情在等待着我。 在面临那些事情之前,必须先把话好好说清楚。 「大家,我接下来要说的事,请你们好好听着。」 那天,我把有关人神的一切,对家人全盘托出。 人神,奥尔斯帝德。他们两人的战斗,以及自己至今的经历。菈菈或许是救世主,还有自己为什么要协助奥尔斯帝德云云,一五一十地报告这些事情的详细内容。然后,要求她们协助我。希望她们能在紧要关头为我,为奥尔斯帝德助一臂之力。 家人们都点头同意。 艾莉丝、希露菲、洛琪希与莉莉雅自不用说,诺伦与爱夏虽然感到困惑,露西也搞不太懂状况,但依然以正经表情嗯了一声,点头答应。 舒坦多了。 ★★★ 整理一下情报吧。 首先,是关于打倒人神的步骤。 要抵达人神的所在之处,需要龙族代代相传的五样秘宝。 古代龙族所创造出来的五样秘宝,由五龙将所分别持有,而通往世界的大门,唯有用龙神的秘术才能开启。 未来的我,意识到无论使出千方百计也无法得到最后一样秘宝而陷入绝望。 至于这最后的一样,恐怕就是拉普拉斯持有的秘宝吧。奥尔斯帝德曾说过「他是非杀不可的对象」,从这句话来思考,可以推论秘宝要以五龙将的性命交换才能取得。 狂龙王卡奥斯已死。想必是奥尔斯帝德下手的,所以他才会说已经回收。 剩下的五龙将有四个人。 「圣龙帝」席拉德。 「冥龙王」迈克斯威尔。 「甲龙王」佩尔基乌斯。 「魔龙王」拉普拉斯。 席拉德与迈克斯威尔有可能已经死了。 奥尔斯帝德不会告诉我这种事。 但是,由于这是可以视为「连自己人也杀」的行为,就认为他可能是顾虑到我,或者是为此感到愧疚吧。 毕竟我跟佩尔基乌斯之间的关系也并非不好…… 总而言之,为了得到这五样秘宝,拉普拉斯的复活是不可或缺的。 拉普拉斯总有一天会复活。诞生于世的时候会是个婴儿。 奥尔斯帝德掌握了这件事,试图像是扭断孩童的手那般杀害拉普拉斯。 但是,这次却在此失败。拉普拉斯会在我们无法预知的地方复活,对人类挑起战争。 要在打赢这场战争的同时,杀害拉普拉斯并获取秘宝,即使对奥尔斯帝德来说,似乎也得费一番工夫。而且甚至会对之后与人神的战斗产生影响。 因此,这次的轮回失败了。 奥尔斯帝德是这么说的。但是,我感觉不到他有放弃的念头。虽然有感觉到他为此失落,但是却没有放弃。从这个角度来看,可以认为奥尔斯帝德早已预测到这个状况。 比方说,爱丽儿。 奥尔斯帝德曾经说过,距今一百年后,阿斯拉王国会陷入危机。若是由爱丽儿登上王位,就有办法脱离那个危机。他说在那之后,会在阿斯拉王国诞生一名人才云云,这很有可能也是顾虑到拉普拉斯复活并发动战争时的因应手段。 世界最大的国家阿斯拉王国,如果能借由此处长期抵抗拉普拉斯,削减其战力的话,光是这样就能减少奥尔斯帝德一定程度的损耗。 或者该说,奥尔斯帝德在感应到我的存在时,或许就已经考虑到拉普拉斯不会在事前掌握的场所诞生的可能性。毕竟我的存在很有可能已经把竖旗的关联性给捣乱了。 而人神又为什么要阻止这件事发生呢?尽管我浮现出这样的疑问,却马上恍然大悟。 仔细想想,人神分明看不见奥尔斯帝德的存在,却敌视着龙神。 提到长久以来挥舞着反抗人神旗帜的存在,就会想到拉普拉斯。奥尔斯帝德让拉普拉斯复活,试图借此做些什么。而他想到手的物品,想来必定对人神有害。 在奥尔斯帝德的轮回开始后的这一百多年之间,只要人神因为某个契机而察觉到他的企图,为了不让他得逞自然会出手妨碍,这样想也不难理解了。 不管怎么样,从现在开始,世界会迈向和奥尔斯帝德所知的历史稍稍有些不同的道路。 照着奥尔斯帝德的指示周游世界各地,竖旗的工作也结束了。 既然预定已经有所偏差,事到如今再这么做也没有意义。 拉普拉斯会复活,战争也会爆发。 不打倒拉普拉斯就无法触及人神;即使打倒他,奥尔斯帝德也会损耗能量。 损耗过多能量的奥尔斯帝德无法打倒人神。 所以要采用札诺巴的提案,聚集伙伴。离开奥尔斯帝德,自由地到处行动,同时聚集伙伴增强战力。为了不知是八十年还是一百年后的那场战争,组织反人神派系,聚集用来协助奥尔斯帝德打倒拉普拉斯的伙伴,或者是为聚集伙伴做好准备。 要打造奥尔斯帝德的军队。 恐怕在战争开始之前,我的寿命就会走到尽头。我无法参加战斗。 但是,只要能留下伙伴、组织与遗志,奥尔斯帝德一定能够打倒人神。 这件事,就是我今后的人生目标。