御驾本来准备在郦宫住上五天，待休整好之后，再出发前往长春宫。可谁知就在第三天里，突然一封急信送了过来，交到了肖元元的手中。　　 信是从江都来的，萧珏得到了消息，就派人急急把肖元元的信转送到了乐平公主的帐下。　　 那报信的看到肖元元急声道：“肖娘子，江都出事了？”　　 肖元元一惊，连忙接过信拆开去看，越看脸色便越是凝重，急急站起身来。　　 “元元——”乐平公主叫了一声，“出什么事了？”　　 肖元元稳了稳心神，回道：“江都盐厂着了火，七娘救火不力，也被火烧着了！”　　 看着肖元元凝重的神色，乐平公主心都提到了半空中，颤声道：“没事的，你别急——再等等，或许——或许……还有别的消息……我去信给晋王，问问情况。”　　 肖元元摇了摇头，坚决道：“不行，我必须回一趟江都。”　　 乐平公主心中的弦“嘣——”的一下断了，问道：“你要走？”　　 肖元元顿了一下，拉着乐平公主的手，轻声哄道：“公主等我，我很快就回来！”　　 乐平公主摇了摇头，满眼慌色，道：“不行，你一走就不想回来了，我知道你的！你不想被困在公主府里，这又是你找到借口！”　　 肖元元忍着气、耐心地道：“公主，江南盐厂关乎了大隋一半的盐业，百姓吃不起盐，问题很大的。”　　 乐平公主丝毫不肯让步，道：“你回去有什么用？”　　 肖元元解释道：“我起码要知道那里到底发生了什么，还要统计市面上现有的货量，如何去调东补西。　　 若是往常还好，可七娘她……也生死不明，只有我回去才行。”　　 乐平公主反手抓住肖元元，道：“那个七娘很重要么？”　　 肖元元无力地劝道：“公主，眼下不是吃醋的时候，听话好吗？你先跟着陛下去长春宫，等你们回京了，说不定我就回来了！”　　 “不，元元——”乐平公主微微摇着头，满眼得不信任，道：“你走了三年，才回来两个月……我知道你在江都城有多自在，你不喜欢我困着你，拘着你，可我不敢放手啊！”　　 肖元元隐忍胸间的一股气，手却不自觉地微微发抖，声音也变得冷了起来，道：“公主，不要逼我！”　　 乐平公主抓得更紧，肖元元闭了闭眼，咽下一口气，狠下心来，用力一根一根掰开乐平公主的手，好不容易把手挣脱开来，两人的手都泛着红肿，乐平公主看着手，满眼是伤。　　 肖元元不再说什么，转身朝外走去。　　 乐平公主头也不抬地冷声道：“没有我的命令，你连郦宫都出不去，也不会有人护送你回江都，你走不了的。”　　 肖元元顿了一下，头也不回道：“此事不劳公主费心。”说罢起步离去。　　 乐平公主说得有理，这郦宫不是想来就来，想走就走的地方。　　 即便三日前肖元元收到了独孤皇后给的通行令牌，可是只要乐平公主一声令下，守宫的侍卫也是不会轻易放肖元元离开的。　　 这一点肖元元心里也是有数，所以她没有出宫，而是直接前往了东临阁。　　 杨坚正与牛弘、杨素等人议事，忽听宫人来报，“回陛下，肖娘子着急要见陛下。”　　 杨坚顿了一下，看了一眼牛弘和杨素，心道那肖元元不是急躁的人，若是着急求见那必定是出了大事。　　 杨坚当下便停了与牛弘和杨素的谈话，道：“召她进来。”　　 “喏。”　　 那宫人领命退了出去，不一会儿，肖元元便急步赶了进来，入堂便拜道：“陛下，江都出事了，请允准奴婢出宫。”　　 杨坚一听，连忙问道：“肖娘子，江都出什么事了？”　　 肖元元喘了一口气，细细解释道：“奴婢在江都的盐厂发了火灾，目前不知损失多少，倘若损失巨大，恐会影响全国的盐价。”　　 杨坚心里一惊，朝着一边的宫人问道：“晋王可有书信过来？”　　 那宫人回道：“回陛下，尚未收到。”　　 肖元元连忙呈上自己所收到的信件，道：“这是刚刚奴婢收到从江都来的急信，眼下肖氏的所有精盐几乎全出自于江都盐厂，江都的总管事肖七娘也在此次火灾中生死不明。　　 为了不让盐价有所动荡，奴婢必须回去查仓补货，稳定人心，请陛下允准奴婢离宫。”　　 杨坚迅速看完肖元元呈上的书信，点了点头，道：“是，此事必须由你才能处理，来人——”　　 一宫人上前应道：“奴婢在。”　　 “传朕的旨意，派一队精兵，即刻护送肖娘子前往江都，不得有误。”杨坚命道。　　 “喏！”那宫人应道。　　 肖元元深深一礼：“多谢陛下。”　　 肖元元行动很快，不多时便领了一队精兵，快马出了郦宫。　　 很快，乐平公主也得到了肖元元已经出宫的消息，顿时崩溃不已。　　 “谁许她走的？谁许她走的？”乐平公主冲着一众的婢子崩溃地叫道。　　 “丽华——”堂外传来独孤皇后的声音。　　 乐平公主泪眼蒙眬的转过头来，委委屈屈地叫了一声：“母亲——”　　 白鹭子眼看这事情不对，早就派人去请了独孤皇后过来。独孤皇后携着几个婢子，连忙迎了上去，道：“丽华，你怎么了，不要吓着母亲！”　　 “母亲，肖元元她走了，她又走了！她这次要走多久，她可能不会回来了！”乐平公主哭着道。　　 独孤皇后连忙抚了抚乐平公主，皱着眉朝白鹭子问道：“怎么回事？谁让那肖元元离宫的？”　　 白鹭子顿了一下，道：“据那守宫的侍卫来报，肖元元领了陛下的旨，带兵走的。”　　 独孤皇后一惊：“陛下的旨？”　　 独孤皇后稍稍缓了缓，扶着乐平公主坐下，问道：“是肖元元她出什么事了吗？”　　 白鹭子看了乐平公主一眼，回道：“回禀皇后娘娘，今日肖元元收到了江都来信，说她在江都的盐厂起了火……”白鹭子顿了一下，低声道：“她便走了！”