午休时，江白鸽和苏苏去公司附近的小花园逛了会儿。　　 八月一过，暑气就退了大半。如果赶上下雨，天气算得上凉爽。两人手拖着手，有一搭没一搭聊天。　　 她们聊天往往没有什么精神层面的内容。　　 就算苏苏问江白鸽最近读了什么书，江白鸽照实说了，她也知道，苏苏不会真的去看的。　　 和她聊书，只是苏苏的一种社交手段，因为知道江白鸽爱看书。　　 不过今天的对话，和往常有些不同。　　 因为苏苏提起了江白鸽的一个熟人：“白鸽，你知道一个叫荆钗的作家么？”　　 江白鸽愣了一下：“怎么……”　　 “上周末，我陪朋友去书店，她忽然要赶一个文案，我闲得无聊，就随手抽了本书出来读，没想到一下就读进去了。我觉得你读了这么多书，应该也会知道……”　　 何止知道，还认识呢。　　 只是不知道苏苏读的是荆钗的哪一本。　　 从她们认识以来，荆钗已经出了两本长篇和一本小说集，算得上一个高产的作家。　　 苏苏又说：“我其实不太爱看书，但看你们这些爱看书的人，又常常觉得羡慕，总觉得，你们应该在书里找到了另外一个不同于现实的新世界。　　 “但是读荆钗的书的时候，我觉得也许我也看到了那个世界……　　 “那个世界里，女孩也很有力量，不需要人保护，也不脆弱，有自己想要守护的东西，会因为失去了珍贵的东西，燃烧出一种更强烈的斗志……”　　 说完，苏苏有些不好意思：“你听了会不会觉得有点无聊？”　　 “不会。”江白鸽的眼睛扫过不远处的蓝天、白云，身边的绿树红花，来来往往的人群，“如果一个作者知道你这么喜欢她的小说，一定会很高兴的。”　　 更何况，对荆钗来说，写小说，就是她活下去的希望。　　 半个月后，江白鸽收到了独孤鹤寄来的样书。　　 就像独孤鹤所承诺的那样，荆钗为这本书写了序。　　 在序里，荆钗毫不掩饰赞扬，说她的第二本长篇，曾受到这个故事的启发，让她改变了女性所更为习惯的受害者的心态，以一种全新的视角去审视女性与女性的生活。　　 江白鸽想到那个中午和苏苏，很想把这本书送给她。　　 但最终还是没有。　　 一来这并不是荆钗的书，只是她写的一个序。二来，她还是不想暴露自己的另一重身份。　　 双重身份，让她有双倍的安全感。　　 如果将两个次元之间的壁垒打破，她会变得不知所措。　　 她将样书收好，给荆钗发了个消息：【荆学姐，谢谢你给我写的序。】　　 到了晚上荆钗才回复：【今天写了一天稿子，刚看到你的消息。不要跟我说谢谢，要记住我的“恩情”，等以后我出书了，你还要把这个序还给我的。】　　 江白鸽：【求之不得。】　　 她把这几本样书摆在房间最显眼的位置，没事就凑过去看两眼。　　 没过多久，独孤鹤又来联系她：“你的书卖的不错。虽然首印量不算高，但按照现在的销售情况，二刷是迟早的事。”　　 她的声音听起来很愉快，应该不是为了哄江白鸽开心。　　 江白鸽的心情也跟着好了一些。　　 起码在图书出版这块，她没有“所托非人”，不至于自己的书被当作别人的垫脚石，随意践踏。　　 唯一可以安慰自己的，是她好歹拿了十几万版权费。　　 即使是在安京这样的城市，也能抵得上一个职场新人一年的收入。　　 大约能买一个厕所。　　 独孤鹤又说：“可惜现在疫病严重，否则做一些签名本，甚至可以搞一些签售活动，能带动不少销量。”　　 签名本她们之前就讨论过，可惜不在一个城市。　　 如果快递来回，一两百本书，运费要加到成本里，在非畅销作者的新书里这么做不太划算，再说现在是疫病期间，快递还没完全恢复。　　 只好等二刷的时候再考虑。　　 签售也是同样的道理，现在线下活动几乎不能举办，线上签售又不太成熟，她们社里没有擅长这方面的，也只能搁置。　　 不过疫病以来，独孤鹤也一直在调整升级图书的营销策略。　　 之前她就说过，完全依赖线下和传统媒体，成本高、效率低，但是领导看不到那些，一直不赞同她走新媒体。　　 现在，她的机会来了。　　 她野心勃勃，想做的事情还有很多，仿佛没有受到疫病的打击。　　 还跟江白鸽聊起林星然，说她已经毕业，但因为还未想好出路，就业市场又被疫病冲击，所以只好继续留在那边，一边做一些兼职维持生计，一边再读几个短期课程。　　 言下之意是，如果有机会，她还是想让林星然回去和她一起工作。　　 挂了电话，江白鸽有些恍惚：这一世，她应该是改变过去了吧？　　 她出了书、能够靠写作养活自己，有了不少志同道合的朋友，还准备买房……　　 那都是上一世她没做到、没经营，甚至没想过的。　　 但有时她又总害怕这只是一场梦。　　 因为“重生”是一种摇摇晃晃的前提，好像是谁可怜她的施舍，某一刻就会收回去。　　 偏偏这又是她靠自己的努力无法改变的部分，做不了自己的救世主。　　 于是只好抓住她现在能抓住的部分。　　 这时，她又接到了几通房产中介的电话，说现在管控松了一些，可以去看房了，问她有没有空。　　 她又被拉回到了地面上。　　 约了个周末中午去看房子，天气很好，出了大太阳，但天气只有二十来度，并不热——夏天最热的时候已经过去了。　　 中介接上她，两人坐着“标配”的电动车，在几个小区里穿行。　　 从报价上，她明显感觉房价有些滑落的趋势。和中介旁敲侧击地说，果然如此。　　 但还不是最低点，从23年回来的她有这个发言权。　　 只是看着，挑挑拣拣：不是这里没有小区环境，就是那里离地铁站太远，要么就是房子太老，要么就是没有电梯，总是差一点点。　　 这次中介是个女孩，很会说话，不说是因为江白鸽预算少了，只说完全合心意的房子很难看到，几千万也一样，咱们慢慢找。　　 江白鸽心里却想：不，是钱的问题，我得再搞点钱。