帝国的旁系血亲继承方法有两种，一种是“自愿过继”，一种是“强制过继”：　　 （以海恩斯家族现况为例）　　 “自愿过继”指的是作为公爵的阿托勒“膝下无正统血脉”，自愿收旁系诞下的西伦为养子后，跳过艾利克斯直接将爵位传给西伦。　　 “强制过继”指的是公爵犯下罪行，罪孽惨重到整个家族都受到灭顶之灾，　　 为了维护家族的名声，家族会在皇室的强制‘特许状’下，由同代旁系血亲继承爵位，成为新的公爵。　　 并且，家族选定的继承人被强制过继到新公爵名下——　　 整个过继程序甚至不需要犯罪的公爵同意！　　 这样的特权，只有帝国的两大公爵家族才有。　　 希恩说到这就叹口气：　　 想来，艾利克斯也许就是等着阿托勒罪行曝光后，可以启动强制过继程序。　　 「为了成为家主，我不会让勋爵获得任何好处。　　 勋爵势力必须下台！」　　 至于亚瑟的脸为什么会变得惨白，是因为阿托勒完全可以达到“强制过继”的处理法。　　 只是没人揭发他的罪行。　　 而诸多罪行的证人，就是亚瑟——所以阿托勒迫切地希望亚瑟死掉。　　 亚瑟听出了希恩的目的，他擦擦额上冒的冷汗：　　 “阿托勒就像个难以拔除的毒瘤。”　　 希恩叹口气，他可不希望落到那两人任何一人的手里。　　 所以希恩需要借助亚瑟的力量。　　 “不管是公爵‘浪子回头’，觉得我是他的继承人。还是真正的继承人重新夺回他的位置，再从阿托勒身边抢走他的孩子都无所谓，”　　 希恩将手放开，一副放松的样子，　　 “重要的是，你不光能复仇，还能完成你的职责。而我也不担心继承爵位后被这样的父亲拖累。”　　 亚瑟皱下眉：　　 “一大堆破事。”　　 希恩耸耸肩。　　 “我也没办法，我那爹留下的麻烦事很多。只要你成为记录在历史上的海恩斯公爵，就不会有这些事了，”　　 希恩朝着亚瑟面带微笑地伸出手，　　 “怎样？亚瑟·海恩斯，你要和我合作吗？”　　 亚瑟愣了一下，但他突然想到了一个画面——　　 一个豪华但埋葬地萧瑟的墓碑！　　 ...　　 “好，那我们既是叔侄，也是同盟吧，”　　 亚瑟用他的大手握着希恩的小手，　　 “请多关照了，我的正统血脉的侄子。”　　 ......　　 与亚瑟达成了既是亲人又是同盟的关系后，亚瑟兴致勃勃地拉着希恩上宅邸二楼，到了事先为他准备好的房间。　　 相对于公爵府“错综复杂”的路况，希恩只觉得不那么费腿呢。　　 亚瑟用魔力推开崭新的门后，希恩看到了房间内部：　　 这里用的是淡灰色的实木地板，毯子淡黄色素雅大方。　　 摆件们被打扫的干干净净，旁边的豪华桌椅上没有一点尘埃。　　 窗帘啊，桌布啊，都是新换过的，就连摆放在墙边的豪华大床上的被子都是高级货。　　 春天的暖阳正照耀在房间配备的小阳台上，小阳台的大小正好可以放下一张白色的茶几桌。　　 两个字：温馨。　　 希恩愣在门口：　　 「这里的风格与公爵府完全不同。」　　 见着希恩瞪圆双眼的样子，亚瑟大概猜到什么。　　 “哈哈哈...”　　 亚瑟掩嘴偷笑着，　　 “让我猜猜，按照阿托勒喜欢的装修风格，他给你的房间应该是雍容华贵的那类型。”　　 “嗯嗯...”　　 希恩双手拎着从魔塔那边得到的提包袋，仰着头望着亚瑟的深蓝色眼睛。　　 亚瑟笑眯眯地拎起奥莉芙传过来的贵重行李箱，很自然地进入房间，并用魔法打开灯：　　 “住那样的房间迟早会emo。实在无法接受，我可以把它们调整成那样的——我当然知道那是什么装修风格（因为我住在那边太久了）。”　　 “不用不用，这样很好...”希恩婉拒了。　　 至少，这样的住所没任何压抑感，让人感到自在。　　 希恩连连跟着亚瑟进去，找到挂书包的架子放好书包后，一股清新的气味飘入鼻腔。　　 「什么味道？？」　　 希恩试图寻找香味的来源，最后将目光放在了书桌上的香薰机——　　 不同于普通的香烛装置，这装置是用光来微热香油，哪怕香油不慎倒塌都不会有安全隐患。　　 亚瑟熟练地在香薰机上盖上灯帽（熄灭酒精灯操作），接着换上新的香薰机，用特制的打火器“点燃”香薰。　　 “这是特制的薄荷香油，能够阻断迷烟的作用。”　　 亚瑟为希恩解释着，　　 “毕竟正统海恩斯，会比其他海恩斯更危险。”　　 看上去亚瑟富有“战斗”经验。　　 希恩趁着亚瑟到阳台拉窗帘时，走到书桌前观察着香薰机：　　 “既然这香油能阻断迷烟，为什么公爵不用...”　　 要知道太多人觊觎海恩斯公爵的位置，当然希恩也相信阿托勒能稳坐公爵之位，自然有他的手段。　　 “啊？”　　 亚瑟抓着刚解开的窗帘绳，停下手里的动作，接着面无表情地望着希恩，　　 “你不知道阿托勒有哮喘病吗？”　　 哮喘病？！　　 「小说里可没有这设定...」　　 希恩只能用头摇的跟拨浪鼓似的方式回复亚瑟。　　 ...　　 亚瑟耸耸肩，他差点忘了希恩不跟希恩的亲爹生活在一起——要生活在一起，也是挺新奇的...　　 亚瑟没忍住翻白眼，跟希恩解释着：　　 “长话短说吧，香油是过敏源。艾利克斯也有一点，只是没他这么严重。”　　 希恩哼唧两下，轻轻坐到铺了纺织纱巾的沙发上：　　 “这是公爵大人的软肋吧？”　　 「前有艾利克斯对格兰果过敏，现有阿托勒对薄荷香油过敏，这样的软肋天助我也！」　　 “兴许是，好比艾利克斯对格兰果过敏一般。”亚瑟将窗帘整理好后，将温好的茶水用魔法从茶几上递出来。　　 希恩看看精美的茶具，嗅着特别的茶香，　　 不错，是阿萨姆红茶。　　 他很满意地抱起茶杯，闭着眼睛喝着。　　 亚瑟暂时没坐过来，只是站在希恩身后，没停止他的嘱托：　　 （阿托勒同款喋喋不休模式）　　 “你听了我跟你说的前提吧，海恩斯正统血脉的处境比其他海恩斯更加危险。”　　 希恩将茶杯放在嘴边，略微无奈：　　 有时候真心觉得血脉是个很神奇的东西。　　 （亲生的，亲兄弟...）