元澄无端被讽，立即朝胡商喊：“我要没有芝麻的饼！” 　　 胡商回话颇实在：“没有芝麻的不好吃。” 　　 元澄：“我一肚子黑心眼，多吃一粒芝麻都会撑，不像那些缺心眼的，得多吃糊芝麻。” 　　 赵芷起身，向胡商要了打包篓，把夫君、女儿跟前没吃完的也全装进竹丝篓里，她平平静静给胡商提意见：“这种篓子装芝麻饼会掉芝麻，引来一只恶狗好甩，要是好几只，可得小心了。” 　　 胡商敷衍着“好、好、好”，元澄嚼着没有芝麻的饼，越寻思刚才妇人的话越觉得不对劲，同时觉得以前在哪见过这妇人似的。 　　 又有食客坐到元澄旁边，是乔装成百姓的暗卫。“仆射，不要吃了，有不明来路的杀手。” 　　 元澄晓悟，问：“恶狗几只？” 　　 “三拨。” 　　 元澄轻“啊”一声，危险境遇，他不紧张反而失笑：“原来如此，黑心恶狗，多如芝麻。” 　　 尉窈一家匆匆走至街尾，听到后方嘈杂起来，有官兵往闹出动静的地方跑去，一路喝令百姓就地躲藏，勿引发踩踏。 　　 赵芷这才讲述原因：“如果我没认错，刚才那人是任城王元澄。有杀手尾随他，他坐下的时候，又有其余杀手赶到，进入了对面食肆，截住了来路、去路。” 　　 尉窈后怕地拍下胸口：“我觉出不对了，阿母从来不先和陌生人拌嘴吵架，所以‘芝麻’譬喻的是杀手！” 　　 “他有暗卫保护，我才送出顺水人情。” 　　 换言之，人情不必送给将死之人，倘若任城王周围无护卫，赵芷绝不多言一句。 　　 天热，食物经不住放，尉窈一家往宜年里返。次日一早他们赶往东城，出了东门北头的建春门继续往东，穿过建阳里、绥民里就是洛阳县署。 　　 县署外面立有清德碑，上面刻着在任县令贾祯的任职履历和政事功绩。尉窈出示恒州元刺史手书的公文，跟随散吏进入县署。 　　 尉骃夫妻俩只能在外面等候。 　　 尉窈被带到文吏所在的廨舍区，在院里等了约摸一刻，一名文吏把她叫进廨舍。 　　 文吏姓王，看来接待过不少外地来应召诵授讲师的儒生，他先说最重要的：“女郎来京时间正好，诵授讲师一事才恢复应召。” 　　 尉窈的心终于能放下了。 　　 王文吏：“不过各州郡儒生人数较多，仅在应召名录上的都有数十人，所以官长加了道考试，通过考试者，才能按照时间先后进宫讲学。” 　　 尉窈问：“在哪考？” 　　 王文吏手指画个圈：“此院文吏都可，女郎如果不再择日，现在我便可以出题。” 　　 “我准备好了来的，请文吏出题。” 　　 王文吏满意点头，其实第一题已经出了，此题也是所有文吏唯一一道相同的题，就是选择“当即考”还是“择日考”。如果选择后者，直接淘汰，根本没有后续的“择日考”。 　　 “第一题，诗《皇皇者华》，根据《传》释，解释何谓‘原’？何为‘隰’？” 　　 朝廷召的是《风》部讲师，考的内容竟是《小雅》部的。尉窈立即回答：“高平曰‘原’，下濕为‘隰’。” 　　 王文吏：“正确。第二题，回答鱼羊‘鲜’的本义和引申义，并以诗经《风》部中的诗句，证引申之义。” 　　 素日苦读的基本功在这一刻充分反馈给尉窈，没有搜肠刮肚的思索，她立刻回答：“‘鲜’字本义为鱼名，可引申为鲜鱼，新鲜，鲜美，美善。诗《邶风》篇《新台》，诗句‘燕婉之求，籧篨不鲜’，结合整体诗章，本句意思为齐女来嫁于卫，其心本要求燕婉安顺的良配，然而嫁的却是丑恶不能俯身的卫宣公。‘鲜’字在此诗里，便是本义引申的‘美善’之意。” 　　 有意思啊，刚才那道题考《小雅》部，此道题考的则是《尔雅》！ 　　 王文吏拿过一份纸卷，打开，上面已有十几个名字，他在后面添加“尉窈”的名字，然后道：“女郎通过考核了，五天后你再来，还来此院，找哪个文吏都行，告诉你具体的讲学时辰和规矩。” 　　 尉窈欣喜不已，揖礼道谢：“谢文吏。” 　　 “哈哈，我多余嘱咐一句，想要教好《诗经》，不能只读《诗经》。回去好好准备。” 　　 “是！尉窈谨记教诲！” 　　 尉窈出来县署，尉骃、赵芷一见女儿眉开眼笑的模样就知道好事成。 　　 后方，一名儒生拉沉着脸也出来县署，看见尉窈的笑觉得格外刺目，“哼”声甩袖离去。 　　 赵芷捏响拳头：“欠抽。” 　　 尉骃跟女儿说：“你才进县署，此人也进去，看来没考过啊，呵呵。” 　　 走离县署范围，尉窈这才把刚才考试的情形细细讲述，小嘴吧吧的，比清晨的翠鸟还悦耳，最后，她说道：“阿父阿母，我觉得其实是三道题，问我择不择日考，也算对我的考核。” 　　 尉骃：“应是如此。”刚才失意的儒生，兴许就败在“择不择日”上。 　　 最要紧的事办完了一件，接着办第二件，去城南找牙侩打听洛水南北的房价。走着去是来不及了，尉窈一家难得奢侈，在县署附近的小市租了辆马车，走城外的官道绕城驶向洛水河畔。 　　 在洛阳购宅和平城一样，荫庇户只能购买房基地，如今执行的仍是太和九年公布的政令，三口之家最多能占地一亩。 　　 牙侩说道：“靠近宣阳门的御道周围已被官府圈地，你们是不知道啊，多少人后悔的要跳洛水河哪，要是有前后眼，就算借钱也要在那片买一亩、半亩的，到时挖个地窖都有人租，你们信不信？” 　　 赵芷手里搓动两颗石子，石屑炭灰似的不停掉落，她问：“我们只有两万钱，洛水南岸哪里能买？” 　　 牙侩收起奸商嘴脸，老老实实带路。 　　 宜年里，小小孩童元恌从吃完午食就来果园了，他和四兄说消食散步，可是哪有消食消一下午的。元怿过来找七弟，故意问：“什么时候爱学习了？消食还拿卷诗读？” 　　 元恌朝树林深处撅下嘴，真是的，说话不算数，他都说了再来这一起玩耍，结果，哼，只有他当真了！ 　　 “阿兄，我考你一考，深远之窈是哪个窈？” 　　 “窈窕的窈。” 　　 “那阿兄你觉得你学习很好么？” 　　 元怿：“我自己觉得还可以。” 　　 “我瞧明白了，这世上就我一个诚实人。”元恌小老头般摇摇头，背着手当先走。