小溪嫣然一笑，“好，一切都听你的。”她深知相公是心疼自己，不想让自己过于劳累，便满心欢喜地接受了他的好意。　　 望着眼前笑靥如花的女人，陈家旺不禁看得痴了，他也不知道是不是自己的错觉，只觉得娘子生完孩子后，愈发美艳动人，如同那盛开的牡丹，娇艳欲滴。　　 直到小溪伸手在他面前轻轻一挥，他这才如梦初醒，嘴角挂着笑意，轻声问道：“怎么了？”　　 小溪瞥了男人一眼，还以为他是太过疲倦，“要不，我给你捶捶背吧！”　　 陈家旺闻言，满目柔情地摇了摇头，“我不累，娘子，你说奇不奇怪，只要看到你和孩子们那灿烂的笑容，所有的疲惫感便如那云烟一般，瞬间消散得无影无踪。”说完，他便拉过小溪的手，在她的手背上，如蜻蜓点水般轻轻吻了一口。　　 “老爷夫人，午饭做好了。”门外传来桃红清脆的喊声。　　 “好的，知道了。”陈家旺对着外面回应了一句。　　 片刻，就听到外面的脚步声渐行渐远，没一会儿，便消失在耳畔。　　 吃完饭，陈家旺就去了牙行，本以为大晌午的不会有什么人，没想到，牙行里的景象却让他大感意外，竟然有四五伙人，都在挑选下人。　　 他心中不禁感叹，看来这镇上的有钱人还真是不少。　　 陈家旺虽然只来过两次，但他那格外能讨价还价的本事，给牙行里的牙人们留下了难以磨灭的印象。　　 这不，他刚走进铺子，就被人给认了出来，“陈老爷，您过来了？”　　 来人是个十八九岁的小伙子，生得唇红齿白，一副文质彬彬的书生模样。　　 得知陈家旺的诉求后，小伙子立马点头应道：“好的，陈老爷，我这就去把符合您要求的人给叫过来，您瞧瞧哪个比较合眼缘。”说完便如疾风般快步去了牙行后堂。　　 不出片刻，牙人小伙子就领着十几个神态各异的小姑娘，从后堂鱼贯而入。“陈老爷，人给您带过来了。”　　 话音刚落，一行人便自觉靠着墙边站成一排，仿佛是那待价而沽的商品。　　 陈家旺什么也没有说，只是微微颔首，便将视线投在众人身上，只见其中七八个小姑娘眼神木讷，如那霜打的茄子，一副听天由命的模样。　　 而另外几个则不同，当她们看到眼前的主家时，眼神瞬间如星星般闪亮，如此年轻俊俏的买家可不多见，她们一定要抓住机会，争取被其挑中，男人大多都好色，只要能进府，就不愁无法爬上老爷的床。　　 原来这几人，皆是一个犯官，曾经养来取悦他的伶人。　　 几个自觉有几分姿色的小姑娘，立刻开始向陈家旺抛媚眼，那眼神，仿佛要把陈家旺生吞活剥了一般。　　 如果细看，就会发现其中一个，还狠狠地瞪了旁边的小姑娘一眼。　　 这几人虽然穿着普通，但给人的感觉却极其不舒服，尤其是看向他的眼神，瞧着就不是安稳的人。　　 自己只是想找个踏实本分的人，帮娘子照看孩子，并不想自找麻烦，所以陈家旺第一时间，便将那几人淘汰出局。　　 随即站在那几个眼中黯淡无光的小姑娘面前，问了一下几人的过往，最后挑中了那个容貌普通，始终不敢抬头直视他，甚至有些紧张的小姑娘。　　 之所以选中她，主要是小姑娘身世着实可怜，陈家旺觉得这样的人，应该对吃饱穿暖的安稳生活充满了渴望，做事也能更加尽心尽力。　　 原来在小姑娘八岁时，爹娘便相继病逝，偌大的院子里便只剩下她一个人，叔伯家日子也过得紧巴巴的，谁都不愿意把她接去家中抚养。　　 最后还是善良的外祖母，力排众议，把她接回了家中，说只要有自己一口吃的，就绝不会让外孙女饿着。　　 虽然两个舅母多有不满，但碍于外祖母当家做主，并不敢表现的太明显了，却也少不得指桑骂槐。　　 小姑娘在外祖母的庇护下，磕磕绊绊长到了十六岁。这本该是嫁人生子的如花年纪，然而，两个舅母却不同意她早早嫁人。　　 主要是，为了不让外祖母陷入两难的境地，小姑娘几乎包揽了家中所有的事务，平日里还要跟随家人下田劳作。　　 倘若她嫁人了，这些繁重的活计，就得落在妯娌俩或是自家孩子的身上，她们又怎会舍得呢？　　 所以对于小姑娘的亲事，她们一直是能拖则拖。外祖母年事已高，身体每况愈下，每天大部分时间都在昏睡，即便偶尔醒来，也是神志不清，有时，甚至连她疼爱的外孙女都认不出来了。　　 年前，外祖母的病情突然加重，没几日，便扔下小姑娘去了另一个世界，这可把妯娌俩给乐坏了。　　 虽然公公尚在人世，但他从不插手家中事务，每日只顾着下田劳作，闲暇时喝点小酒。　　 自那以后，二人对小姑娘的脸色愈发难看，每日做得最多的事，就是骂骂咧咧。两个舅舅又都是惧内之人，根本不敢帮忙说句公道话。　　 至于为何会被卖入牙行，这还得从二表哥的亲事说起。女方家要求彩礼不得少于八两，还得有两间新房。　　 大舅母拿不出这么多钱，便把心思动到了她这个外甥女的身上，开始托媒人为其寻找婆家，换取彩礼。　　 只可惜，大家都觉得她克亲，根本无人敢娶，更别提换取彩礼了。　　 最后，大舅母便想出了这个丧心病狂的主意，将她骗到牙行给卖了，满心欢喜地捧着十两银子，回去给儿子娶媳妇了。　　 得知自己被眼前的老爷相中，小姑娘的心情犹如小鹿乱撞，既欣喜若狂，又有些惶恐不安。　　 来到牙行多日，每日的饭食，除了那稀得能照进人影、清汤寡水的糙米粥，便是那咸得发齁的咸菜条子，睡的更是那拥挤不堪的大通铺。　　 睡觉，对她而言简直就是一场噩梦，打嗝声、放屁声、磨牙声，各种声音交织在一起，犹如一场嘈杂的交响乐，房中的气味更是令人作呕。　　 她每天都眼巴巴地盼着有人能将自己买走，至少不用和一大群人挤在一块儿睡觉，吃饭时也无需靠争抢。或许是她的身体太过瘦弱，来了几个买家，都对她不屑一顾。　　 因此，当得知被陈家旺选中时，小姑娘的内心才会如此纠结矛盾。　　 此次只买了一个人，陈家旺便没有找管事讨价还价，估计即便找了也是徒劳，索性连尝试都未曾有过。　　 牙人迅速地将小姑娘的卖身契取了过来，对于陈家旺没有讨价还价的举动，感到万分诧异，但嘴上却是只字未提。　　 陈家旺从怀中掏出十两银子递给牙人，将卖身契小心翼翼地揣好，便领着小姑娘离开了牙行。