尽管我再三推辞,连枝和灵卉临走前仍坚持要服侍我梳洗更衣。见我无饰无妆,穿着罗圣手拿来的棉布衣裳,连枝眉心拧在一处,欲言又止。 这衣服本就不是为我量身裁制,穿在身上略显宽大。但我若穿她们为我带来的,行走在堂中难免太过扎眼。于是坦然说道:“待会儿路过成衣铺时,照着料子款式,为我做上几身吧。下次来时,我就有合适的换洗了。切莫要太显眼华丽的,浪费银子不说,暴露身份,徒增烦恼。” 连枝这才舒展一些,“那我明儿就送来。” 我知道拦不住,也就随她。 灵卉将屋中检查一遍,跟着说道:“床上被褥忒薄,笔墨纸砚也太粗糙,夫人既然要学习,这些总该用好些,明儿我把家里的拿来。不用多花钱。” 我颔首应允,不忍拂了她们的心意,而后提醒道:“出了这个门,以后就莫要叫夫人了,总也是要离开的。就叫小姐或者姑娘吧。如今断了亲,再唤荣姓不妥,我母姓姜氏。你们莫要混了。” 连枝和灵卉点头,“记住了。” 时间不早,我催着她们动身,亲自送至回春堂门口。 即便我蒙面难以认出,见着她们两个,众人心中已然猜到十之八九。对待我的态度,顷刻又恭敬起来。在我身后,总会有几道探究的目光。 依依惜别,我拾级而上,回到堂内。 “师父。”我躬身行礼。这一声称谓又引来几束好奇打量。 葛老靠坐在太师椅上,手捻白须,若有所思。听见我的声音,才抬起眼来,“嗯,可算有个人模样儿了。今日雨大人少,你就拿这笔记,在这读吧。有不懂的地方,你就随意抓个人问。看见了吗,身着长衫都是学徒,你问了他们必须答你,答不上来,就一起去书上找。找不着再来问我。但我若找着了,你们也一起罚。” 几个长衫的学徒听见这话,连忙低头噤声,大气都不敢出。 “好。”我恭敬接过笔记,在葛老身后的一张小桌边坐下。 这一看不知不觉便到了中午。 腹中咕咕乱叫。我有些难为情地抬起头来。 却见葛老两手抱臂,似笑非笑地看着我。 “师父?”我讪讪地唤了一声,以为自己哪里做错了,或是过于专注耽误了什么,心虚道,“师父这是何意?” 葛老气得胡子吹飞起来,瞪圆了眼睛,“你年轻力壮,饿一顿不打紧,我这么一把年纪,老骨头了,还要陪着你这个徒弟忍饥挨饿,你于心何忍?” 我愣了愣,从前衣来伸手饭来张口,从未想过还有这一茬。听了这话方才醒悟,我既磕头拜师,自然是要和罗圣手一样孝敬师父。 连忙赔笑道:“师父想吃什么?徒儿这就去做?” 葛老一听这话,立即笑逐颜开,“你且做来,做你拿手的就是。”言罢还不忘自夸,“为师我最好养活。” 我点头应诺,合上笔记,恭敬交还给葛老保管。起身去找厨房。 厨房里的嬷嬷见着我,忙不迭让出位置,,一脸谄媚地说道:“夫人来了正好,刚刚就问葛老做什么呢,老爷子说不用,以后他的饭食都交给你。” 我颔首称是,本该如此。 那嬷嬷自称姓何,围着我叽叽喳喳说了一堆。一会儿说这堂中唯独葛老的饭食难做,都是医术高明,罗圣手就从来不挑。一会儿又抱怨葛老许多忌口,不能太咸不能太甜,不能不甜不能不咸。 我手中菜刀顿了一顿,不露声色,“还有什么?” 何嬷嬷道:“哎呀,那可太多了。罗圣手特意来交代过我,不能全依着老爷子的意思来。蔬菜要吃,荤腥不可过剩,不留夜食。” “那他听吗?”问归问,我心中似乎已有答案。 “葛老那脾气,哪有人能管得了他?”何嬷嬷压低了声音,“若耍起脾气,连罗圣手也要挨骂的。饿了肚子脾气更不得了。还不是想吃什么就吃什么。” 果然。我默默将备好的材料摆放整齐,对何嬷嬷客气道:“劳您费神,以后师父和师兄的饭食就交给我吧。” 何嬷嬷怔了怔,显然还没听说我与他们的关系。当着我的面埋怨我的师父,可不算明智。讪讪地应了一声便悻悻然退下。 我撸起袖子悉心烹制,不多时,灶间热气袅袅,饭菜的香味渐渐溢满整个厨房。 “嚯!这饭香都要盖过药香去了!快快开饭!”葛老踱着步子走进厨房,“我就知道你这徒弟不白收。”