我内心忐忑,举止局促。面对他和煦的笑容,顿时如释重负。眼前他身着一袭淡雅的青衫,衣袂飘飘,动作优雅,与印象里的账房先生仿佛换了一个人。我以为他这样善于谋略之人,即便是私下,也是一丝不苟严肃谨慎的。 “夫人不进来吗?”他示意对坐,语气温柔。 我这才反应过来,埋着脸,在他对面坐下,不想叫他看出我的窘迫。 而他也没有着急催促我,悠闲地为我斟茶。 茶香袅袅,我看着杯中自己的倒影,畏畏缩缩,像个心虚的小贼。 为什么要这样,我问自己,是我约他来的。他是我的幕僚,我有许多问题。与他合作的意义,便是让他为我解决问题。 我兀自给自己打气,抬起头时正对上他似笑非笑的眼睛。 “想好了?”他单手撑着下巴,一派悠闲。好像一座等我许愿的神。 “先生这么久不联系我,难道是忘了我们之间的约定?”我强作镇定,看着他的眼睛,“你只叫我外出,又不告诉我去干什么,有什么用处,莫不是在消遣我?” “夫人多虑了,在下与夫人有君子之约,为何要消遣夫人?”吕伯渊语气淡然,“我虽什么也没说,但相信夫人能做好,夫人也的确做得很好。” 他顿了顿,目光穿过半开的窗棂,落在楼下的马车上,悠悠的说道:“我以为夫人与罗圣手的关系是巧合,没想到夫人仅仅去了几次,现在全寿城都知道夫人是回春堂的座上宾。实在是出乎意料。” 我没想到他会说起这个,怕他听信那些谣传,几乎脱口而出,“我与罗圣手不熟。” 他轻轻瞟我一眼,什么都没说又好像都说了。 我急忙解释:“真的不熟。也不是外面谣传的那样。传言中罗圣手性格古怪,但其实一点也不,他忧心回春堂的病人,所以不肯出诊。如果安排得当,我相信他不会拒绝任何一个需要他的人。” 见他不语,我又继续说道:“实际上他为人十分有规矩,对他的师父言听计从。回春堂待我特殊,也是因为我与他的师父葛老有些交情。先生应该也听说了将军府宴席上的事情,若不是葛老为我解围,我今日恐怕已成众矢之的。葛老好酒,尤其欣赏忘忧,一来二去才相熟了。” 吕伯渊神色温和,仿佛一位多年的挚友,语气诚恳的说道:“所以我说夫人做得很好。” 这是他希望我做的事吗?我愣愣的看着他,看不出任何端倪。心中还是不争气的升起一丝丝被夸奖的喜悦。 轻呷了一口茶,温热的茶水顺着喉咙流进心间,我重新恢复精神:“先生难道没有什么要跟我说的吗?” “夫人想听什么?”他坐直身子,眼神深邃的看着我,“眼前还不到田庄报账的时候。孙功名的案子,最晚明天就会有结果。与我们之前商议的,大致无差。届时官府会将结果送到府上。夫人不必为此着急担忧。” “我说的不是这个。”我莫名有些恼了,不假辞色的说道,“我虽愚钝,但先生不能总将我蒙在鼓里。我想知道先生让我外出,到底是去做什么?我总不能整日在街上闲逛。我想知道先生说的学堂怎么样了,我全然不知该从何着手?虽是突发奇想,也不该虎头蛇尾,我不是那沽名钓誉之人,既然答应做了我就想要做好。” 吕伯渊听罢,微微颔首,蓦然认真的眼神仿佛能洞察人心,“外出之事,是小人唐突了,其实并无准确的目的。吕某人之所以建议夫人外出,是因为过去的五年,夫人深藏宅院索居离群,不谙世事。总该亲眼看看这个世界,才好分辨善恶真伪,不至于人云亦云。” “再者你不认得世人,世人也快要忘记你,即便坊间依然传颂着您的美名,哪里比得上亲眼所见?夫人尽管出门多看多听,若是能日行一善,当然更好。以后谁若想要诋毁你,会有更多人来证明你。” 这道理居然这样简单。我点了点头,内心惭愧。我以为他叫我做什么,一定是要利用我。却原来他在为我计长远。 不等我发声,他又继续说道:“学堂之事,我已暗中打点,不日即可破土动工。夫人若真是心急,可提前约上三五好友共赴下个月的百花宴。届时也是您提出修建学堂的最好时机。”吕伯渊的嗓音温和而有力,“说起来夫人倒也不必拘泥于百花宴,这城中大大小小的宴席说多不多说少也不少,夫人从前不去,现在……多在人前,总是好的。”