他忽然提及此事,却又没有明说出征,我暗暗揣度是边境传回了风声。梦中贺城的消息要在冬天,大约还有一个半月。可自从他说了,我便忍不住倒数着日子。难以抑制离别的情绪,偷偷抹了好几次泪。 他虽还是很忙,对我的宠爱却有增无减,而且愈发明目张胆。我随口一提,他竟真的将眼线指与我认。爱屋及乌,小凳与茶水我也给足。偶尔点心做多了,堂中吃不完,也会分些给他们尝尝。 “倒也不必对他们太好……”何正武来时,神情莫辨,“有茶有歇,现了身就算不得暗哨了。更像是给你派了两个护卫。” “那就让来闹事的都看见何将军派来的护卫,看谁还敢来。”我不以为意,托着下巴看他。近来心里沉甸甸的,装满了对他的不舍。师父说,江湖儿女不拘小节。反正藏也藏不住,一丁点风吹草动都会沸沸扬扬,索性我自己扬开。 何正武将我抱在腿上,轻刮我的鼻子,“你是不在意。他们挤破了头要来你门前当差。还有那点心,为何没有我的份儿。” “你想吃点心,给你做你爱吃的。”我捧着他的脸,盯着他的眼睛,诚恳道,“想吃什么就给你做什么。” 他怕我出行再受轻慢,又怕我嫌弃何府里的东西,连夜叫人打造了崭新的马车送到回春堂。还学着我那旧车里的摆设精心布置,论豪华舒适比各家府上有过之而无不及。甚至有市井传言,何家二郎为我神魂颠倒,挥金如土,甘愿屈居人下。 我将这笑话讲给何正武听。他亲自驾车,领我去集市招摇了一大圈。 算一算时日,大约过了七天。他陪我去客栈探望绫华一家。有双亲陪伴,绫华似乎已经从惊恐中恢复了过来,眼中有了神采。她父亲也已康复,只是脑袋上缠着绷带略显严重,待伤口再长长便可痊愈。 “夫人。”绫华的母亲是个面容枯黄身形瘦弱的妇人。我记得她之前重病卧床,是师兄开方用药才得以治愈。如今看来虽然病好了,但未得到调养,仍是虚弱。她神神秘秘地将我请到角落,有意避开何正武,“夫人,这是我们村里最灵验的求子符。您放在身边,必能保佑您早生贵子。” 我羞红了脸,无法拒绝她的好意。拿在手里,像是烫手的山芋。 她见我这般局促,以为我矜持不信,压低了声音道:“庄子上的牛二媳妇,此前也说生不出,求了这符,没多久就怀上了。您与将军这般恩爱,一定会有孩子的。像将军、夫人这样的大善人,定会子孙满堂。” 我渐渐意会到什么,她在城里恐怕听说了一些传言,但又没有听全。才敢将这东西送给我。考虑他们就要回去,我懒得解释,简单谢过,便放在了袖中。 待他们得知我采买了粮食补给佃户,就再也按捺不住,想要立刻动身。我没有阻拦。与绫华道别时,约定下次再去看她。 …… 上了马车。 何正武替我理好裙裾,有些不解地问道:“你为佃户高价采粮,虽然不划算,但也无可厚非。毕竟他们在你名下,闹出事来不吉利。但你为何自己张罗?吕伯渊既是你的幕僚,又在城中,你大可以派遣他去做这些琐事。” 我将脑袋靠在他肩上,沉吟片刻,才轻声叹道:“自然是因为信不过。他将粮食借出去,又将账上的结余也借出去,虽是为了救济灾民,但不顾这些佃户的死活,未免太不像话。我若将这些银子或者粮食给他,拿不准他会用在哪里。” “你不信他了?”何正武讶异道,“你当时……” 他欲言又止,不禁让我回想起他对吕伯渊拔剑相向的情形,调侃道:“那你当时,不是不许嚒?还劝我三思而后行。” “那时不了解,现下来看,他的确有些真才实学。阿瑶的眼光卓尔不凡。”何正武揽住我的腰肢,吻了吻我的额角,“他向太子提出了一些不错的建议,前途不可限量。” “嗯。”对此我心知肚明,毫不意外。语气平淡地说,“我知道,于大局而言,他没有错。他在太子身边,有许多比庄子比佃户更重要的事情要做。但正因为这样,我才无法再信他。” 何正武垂眸注视我,“此话怎讲?” “像他这样的人,为天下苍生,必会舍我。我不愿做他的牺牲品。不如早早与他划清界限。”我依进他怀中,把玩他搁在我腰间的手,与他十指相扣,“我若有你们那样的本事,也会想保护更多的人。可我终究不是你们。我能力有限,就只能先护着身边亲近的。我与他,道不同不相为谋。” “阿瑶冰雪聪明,是我多虑了。”何正武怔怔地看着我,目光里满是赞许,“若需要我帮你物色新的管事……”他近来无论多忙,仍十分愿意陪我去做各种事。尤其是安排这些生活起居。我知道他是想要在出征前为我打点好一切。 我摇了摇头,“不必。我自己能应付。” 而后我想起什么,忽然从他怀中坐起,郑重其事道:“对了,我有事想求你……” “求我?”他拧了拧眉,“你我之间,何须这般见外。” 我有些难以启齿:“我想借你的私印给青萸写信。还想要请你派人帮我传递。”时间已经过去两个月之久。青萸一直没来找我。虽没听说府里有什么不好的消息,但我总是不太放心。盛青山查办袁厨子,应该很快就有结果。老夫人若因戒断发狂,我怕会连累到她。 他想也没想,就从怀中掏出自己的私印,放在我手里,“用印可以。用人也可以。但不能挟我的名义,你用皎皎的名义就是。我会去与她说,不会露馅。到底是与女子通信,若是扯上我,难免会连累你。” “你不问问我?”私印非同小可,无论是盖在什么样的文书上,何家都得认可。 “你我同心,不必问。”他将我凌乱的鬓发理好,温言道,“先前皎皎对你无礼,我替她向你赔罪。她从小心直口快,回去已训过她了。她与我提过几次想来找你,我没应允。你若不愿见她,就不见。” “她是为你打抱不平,我没有记恨她。倒是我言而无信,没脸见她。”想到那时自己信誓旦旦义正辞严,我顿时脸上火辣辣的。 他察觉我的神色,语气莫名:“可是她之前对你说了什么,才叫你一直这般疏远我?” 我愣了愣,这才发现自己说漏了嘴,忙不迭着补:“没有。我与她拢共才见过几面,哪里说得上什么话。” 何正武冷哼一声,“我看她是太闲了……” 我心道不妙,捧着他的脸胡乱亲了几口,“不许生气了,真的没有什么。我还要借她名头写信,要是为这坏了你们兄妹的感情,日后如何相处……” “也是。你对青萸都这般好,将来待皎皎只会更好。”他嘴角扬起一抹浅笑,秋日暖阳穿过车窗洒在他身上,映得他越发温柔和煦。 我痴痴地望着他,移不开眼,心底暗暗祈祷,但愿他归来时还是这般模样。 马车行进在洒满落叶的路上,车轮碾过地面,发出细碎的沙沙声。 不知过了多久。 “阿瑶在看什么?”他笑得得意,眼底全是情愫缱绻。 我猛地回过神来,心跳漏了一拍,羞红了脸道:“看你。”猝不及防,离别之情倾泻而出,自心底蔓延上来,霎时眼眶酸涩,“为何看不够你。”。