马车疾驰。待我与罗圣手踏入回春堂,立即觉察出堂内气氛诡异。守门的小厮面带委屈,原本急躁的病患个个噤若寒蝉。跑堂和学徒们虽然穿梭忙碌一如往常,却都垂头丧气,连大气也不敢出的样子。 我环顾四周,并未发现哪里不妥,莫名其妙地看着众人,最终将目光落在罗圣手身上。只见他也像做错了事情一般,怯怯地走向正在给病患诊脉的葛老,低声说道:“师父,我们回来了。” “哼!还知道回来!”葛老眯缝着眼睛,一边给病患把脉,一边没好气的说道,“那地方就那么好去!那里的人是多长一只眼睛,还是多长一条腿!” 罗圣手尴尬地挠挠额角,小声解释:“那位姨娘已经去了。只是看一眼就回来了。” “有什么好看!生老病死,哪天没有?你能看得过来?”葛老没好气地说完,提笔写下药方,字迹龙飞凤舞,比以往还要桀骜不羁,“天天忙着看别人,也没见谁来看你!净做那倒贴赔本的生意!我看你们一个比一个还要气人!” 我恍然大悟,终于明白堂中这诡异的气氛是什么,目光瞥向身旁的一个小厮。那小厮呲牙咧嘴,即便没有吐露一个字,但也足以证明这一下午有多么难熬。 诊完的病患战战兢兢拿着药方,如获大赦般奔向柜面。门口的小厮盯着屋内,犹豫着要不要叫下一位。虽然罗圣手已经回来了,但葛老依旧端坐没有让位的意思。 “师父……”罗圣手不着痕迹的挪到一边,“这天气燥热,前堂人多,要不……” 葛老闻言猛地抬头,狠狠瞪他一眼,“你也知道天气燥热!还纵着她出去!把这一摊子烂事交给我,累死我这个老头,对你们有什么好处!” 众人垂头好似鹌鹑。我却因葛老的这一番训斥深深触动,心中的块垒悄然消散。老人家这是疼惜我出门,怕我受人欺负了。 心照不宣。我噙着笑意,挨到另一边,卖着乖唤道:“师父……” “喊什么!我眼睛又没瞎!”葛老撇撇嘴,佯装生气地扭头过去,“吃那么多好药!结果还是个缺心眼!” 我连忙赔笑,“师父英明神武,说的很对!师兄就是个缺心眼!看把师父累得!晚上给他炖个猪心!以形补形!” 葛老气得转过头来,“我是说他吗?我说的是你!”看我脸上满满的笑意,老爷子冷哼一声,吹着胡子说道,“老夫不爱吃那个!天热了,要吃酱香鸭子!” “这有何难?”我连忙当着老爷子的面夸张地吩咐小厮,“去街上买三只最肥的鸭子!今晚加餐!” 葛老斜睨我一眼,见我情绪稳定,未有不好,又补充道:“上次那个炒河鲜也不错!” “买!”我连连点头,又对那小厮喊道,“去买最嫩的莲子、菱角和藕心。” 这会子,谁敢怠慢。眼见着小厮脚底抹油般跑出去,葛老才满意地站起身来,掸了掸腚下长袍,悠悠说道:“这椅不好,坐得我这把老骨头腰酸背痛浑身难受,还是让小子自己坐吧。”说完,他自顾自向后院走去。 “师父受累。”罗圣手连忙恭送,同时向我投来感激的眼神。 我迎着他的目光会心一笑,轻声叮嘱:“师兄不要忙太晚,我和师父等你一起用饭。” 罗圣手闻言微微一愣,随即顺从地点头。 一起在后院住了这么久,哪里还能不懂葛老的心思。他老人家不是不愿意罗圣手设堂行医,是心疼他废寝忘食、有求必应;心疼他拿自己的命去救别人。只要罗圣手好吃好睡,葛老第一个催他勤勉,考他学问。身为师妹,我自然要替师父盯着师兄。 见葛老的身影消失在后院,堂中众人无不长舒一口气,气氛顿时轻松了大半,很快又继续忙碌起来。 “姑娘还是养好了身子再出门吧,免得葛老担忧。”一位学徒路过我身旁,低声劝道,“这一下午,摔了四只茶盏,两根毫笔,一块砚台。从没见过他老人家这么烦躁,确实吓人。” 俗话说,关心则乱。我虽接连失去了两府的庇护,却因缘际会得到了关心在乎我的师门。幸或不幸,岂在表面。一面点头应承,一面心中感动。 待回到后院,正要闩门,葛老靠在躺椅里幽幽说道:“还闩那做什么?开着凉快!反正也拦不住你。” 我怏怏将门敞开,自然而然犹如闲聊般说道:“今儿我去西院,在门口撞见了盛老夫人,幸亏有师兄帮我拦着,不然免不了一番口舌。” 葛老摇了摇手中的蒲扇,不以为意:“他要不帮你拦着,还要他去做什么。” 见老爷子愿意搭理我的话茬,我又继续说道:“我在姨娘房里遇见了宫中的贵人,想来是吴姨娘的嫡姐,现下正受隆宠的那位娘娘。”而后我轻描淡写,将知道的事情都说了。 葛老停下摇扇静静听完,沉吟片刻后,缓缓道:“不见是对的,不见是为你们两个好。宫中的是非纷争比这寿城里的还要复杂险恶,你们两个丫头,只顾过好自己就是了,哪里还有本事管别人的死活。以后也莫要在外人面前提起。” 我似懂非懂,诺诺称是。 葛老蓦地掀起眼皮盯着我,“去一趟,没见着你的那个天魔星?” 天魔星?我怔了怔,镇定地回答:“见了。就说了几句话,叫他还我义绝书来着。以后应是不会再缠着了吧。” 适逢清风拂过,药香扑鼻。我惬意地深吸一口气,顿觉浑身轻松。 葛老轻嗤一声,“嘴巴说给鼻子听,休要拿这种话骗我这老头儿,我吃过的盐比你们吃过的米还多!他既已有了命定之人,本也不该来缠着你,自讨苦吃。你好不容易拿命离了他,要是再糊涂为他心软,我可不会救你。”