木棉扶着玉兰，从后门出房，走出“芍药圃”的后院门，往花园里去。　　 玉兰远远的，便瞧见红梅傲立在枝头，似朝霞，似火焰，开得热烈又灿烂。　　 玉兰吹着清香的北风，问木棉道：“　　 木棉，我是不是太小气了？”　　 木棉摇头笑道：“没有！　　 兰侧妃比殿下，要宽仁许多，侍奴婢们，更是温暖可亲！”　　 玉兰又问木棉道：“那殿下，有给家仆们，上过刑罚吗？”　　 木棉再次摇头道：“　　 没有的事儿！　　 殿下喜欢扣钱，至少扣三个月的银钱，若是有奴仆犯了大错，直接撵出去的！”　　 木棉停了一下，又小声凑近玉兰的耳边，道：“　　 殿下以前说，掌刑的人，会因使了大力气，而多吃一碗饭的！”　　 玉兰喃喃自语道：“确实费饭呀！”　　 玉兰说这话时，余光瞄到，有人抬着，一具盖着白布的尸首，往西角门走去。　　 玉兰厉声，冲抬着尸体的侍卫道：“你们两个，站住！”　　 玉兰拽着木棉，快步赶上去。　　 玉兰掀开，尸体上的白布，看着身上，有鞭刑血迹的尸首，惊色问道：“　　 这是谁？”　　 抬尸的两个侍卫，咽着唾液，互相看着对方，使眼色。　　 玉兰颤抖着嗓音道：“　　 这丫头，犯了什么错，要被活生生的打死！”　　 木棉忙抓着衣襟，下跪道：“　　 兰侧妃别急，这是殿下，在长安抓回来的人！”　　 两个侍卫，放下抬着女尸，侍立在一侧。　　 木棉抬头，看着玉兰道：“奴婢斗胆。请兰侧妃看看那女尸的脸！”　　 玉兰蹲下身子，凑近看着女尸的面庞。　　 隔了两句话的工夫，玉兰猛然道：“　　 她长得像我！”　　 玉兰看了眼木棉，道：“你起来，好好的，干嘛又下跪！”　　 木棉起身，对玉兰作福道：“　　 这女子，木棉随您回来时，见过一面。　　 元宝说她，用了‘换皮术’扮成您的样子，接近殿下！”　　 玉兰看着，一旁的两个侍卫问道：“　　 可交待了什么事？”　　 两个侍卫摇头道：“一句紧要的话，都没有。　　 只查实了一件事，便是她，见过兰侧妃您！”　　 玉兰拽掉，女尸身上的白麻布，从头顶到脚尖的，看了一遍。　　 玉兰皱着眉头，将白麻布，重新盖回去。　　 两个侍卫，向玉兰拱手后，将尸首抬起，继续往西角门走去。　　 玉兰对木棉道：“我想去府里，西北角上的密牢，看一圈！”　　 木棉道：“兰侧妃玉，想知道什么？那里脏乱得很！”　　 玉兰笑道：“　　 去刚才那具女尸，生前呆过的地方，捕捉她的气息，探寻她的来历！”　　 半炷香的工夫后，木棉带玉兰，来至璟王府的密牢里。　　 这里不大，只有两间牢房，一间审讯室。　　 玉兰站在，之前关女尸生前的牢房内，施法捕捉对方的气息。　　 从玉兰的指尖，一缕缕的灵力散出，并幻化成金线，交织成一张，兜住整间狱室的网。　　 金色的灵力网子，在浮动中，一点点的缩小，至一颗鸡蛋大小的模样，飞至玉兰的手上。　　 玉兰感应着，网中凝聚而来的气息，开口道：“　　 樊素素！”