秦氏弯下腰，捡起地上的毛笔，走到李玉儿对面坐下后，将笔递了过去。　　 “七姑娘，你对这些东西一向珍惜。往日再生气，也不会用它们撒火，这会儿是怎么了？”　　 李玉儿并没有将笔接过，侧着脸看向窗外，赌气道，“你心里明白。”　　 秦氏笑道，“七姑娘这么说，还是我的不是了？”　　 “请七姑娘明示，我是有哪里照顾不周，得罪了您这位贵人。”　　 李玉儿转过脸，不悦道，“你这会儿过来，就是想看我的笑话。现在你看到了，满意了吗？”　　 她一点都不喜欢这个继母，二嫁就算了，未成婚之前，就和她爹有过一段孽缘。　　 当初两人没能如愿，过了这么多年，还是走到了一起。都说他们是命中注定的姻缘，那她娘呢？她亲娘呢！　　 他们将她亲娘放在何处！　　 秦氏收敛了笑容，正色道，“七姑娘，我知道你一直对我心存芥蒂，可我既然已经嫁了你爹，我们就是不折不扣的一家人。”　　 “这几年我自问对你不薄，对寿儿也一直是视如己出。姑娘都是娇客，你嫁得如意郎君，日子过得好了，于我又有什么害处？”　　 “反倒是你过得不好，老爷和寿儿担心，看在他们的份儿上，我这个做母亲的，难免要多些操劳。”　　 “姑娘虽然不是我亲生的，但这世间的规矩就是这样，你不管愿不愿意，都要叫我一声母亲。”　　 “我不管愿不愿意，也要认下你这个女儿。说到底，我们的利益是一致的。”　　 “李家是一定要有个女儿入宫的，旁支的女儿份量不够，家里年纪合适的，就只有你一个。”　　 “剩下的两个丫头，最大的也才十二岁。你要怪，也只能怪自己生得晚了。”　　 她其实想说老皇帝死得不是时候，要是提前两三年，该入宫的，就是二房的小六。　　 不过小六那日子也不怎么好过，成婚三年，给公公守孝就守了两年。　　 再过一年才能出孝，夫妻两个还没有孩子，听说她那婆婆身子又危得厉害。　　 万一有个什么，最好的年华，就都拿去守孝了。　　 李玉儿气红了眼，像是厨房里拴着的兔子，看谁都想咬上一口。但她也不得不承认，秦氏说的是实情。　　 她不是那种狠毒的恶婆娘，也是因为秦氏这几年的照顾，寿儿的身体才能好那么多。　　 李玉儿深吸一口气，然后缓缓吐出，总算是平静下来。　　 “母亲来我这里，就是想和我说这些吗？”　　 “当然不止这些。”　　 秦氏说道，“宫里的事情，嬷嬷们已经和你说过许多，该看的东西，也都给到你了。”　　 “不过有些事情，外人总归是不方便。你入宫前这几天，我便与你同住，将夫妻之间的道理，都一一讲给你听。”　　 秦氏目光坦然，语气平缓，像是在说今天晚上吃什么。但话里的意思，让李玉儿羞涩不已。　　 她到底还是个女儿家，对这种事情，即便好奇也不敢表现出分毫。　　 双手搭在腿上，裙子被抓出了菊花的纹路。耳朵红得与边上的银红色纱帐一个颜色，恨不得滴出血来。　　 秦氏笑着抖了抖手里牡丹花样的手帕，以过来人的口吻调侃道，“怎么，我们天不怕地不怕的七姑娘，也有这么害羞的时候？”　　 “男欢女爱，人之大伦，想要抓住男人的心，少不得要在这件事情上，多下些功夫。”　　 李玉儿低着头，红着脸小声说道，“这些嬷嬷都已经教过我了......”　　 秦氏不屑道，“她们自己尚且没有经历过，能教你些什么有用的不成？”　　 “不过是些老掉牙的长篇大论，还不如不听。”　　 李玉儿抿了抿唇，“你就是靠这个，迷惑了我爹的吗？”　　 她为了对付这个继母，还让舅舅给她亲爹送过妾室，还不止一个。　　 先安排了个家道中落的举人之女，年轻美貌，还有一股书卷气。容貌身段与秦氏相比，有过之而无不及。　　 为了让她爹上心，还特意设计了个英雄救美的戏码。可人是如她所愿进了府，他爹的心还是在秦氏那里，没有挪窝。　　 后来她又让舅舅准备了个瘦马，转了个弯儿送到她爹手里，结果还是白忙活一场。　　 想到这里，李玉儿大大方方地抬起头，看着秦氏一脸的探究。　　 都快四十的人了，保养得再好，眼角也有了细纹，皮肉也不如十七八岁的娇嫩，却依旧能抓住男人的心。　　 色衰爱弛这四个字，明明是女人都逃不开的魔障，可到了她的身上，却像是不起作用一般。　　 “当然不止这些，对付不同的人，要有不同的办法。归根究底，还是要靠这里。”　　 秦氏伸出手指，轻轻点了点自己的脑袋。李玉儿目光闪烁，像是明白，又像是没有明白。思索一番之后，疑惑道，　　 “为什么帮我？你就不怕我入宫之后得了势，和你过不去吗？”　　 她进宫是为了李家，为了她爹。秦氏能得的好处有限，嫁给她爹之后，又只生了个女儿。若她得宠后与秦氏为难，那点好处可抹不平损失。　　 秦氏微微一笑，并不担心这点，反问道，“姑娘会吗？”　　 李玉儿一愣，然后无端冒出一股怒气，却又不能对着面前这个，言笑晏晏的“长辈”发作，只能梗在心里，面上还要挂着和煦的笑容。　　 “当然不会。”　　 ..............　　 何府　　 殿选回府之后还没两日，何珍儿突然就发起了高热。　　 马氏心急之下，求了已是承恩公夫人的姐姐，请了太医诊治。　　 好在太医医术高明，两剂药下去，当天晚上何珍儿就退了烧。虽然病怏怏的养了七八日才好，但总算没有大碍，不影响入宫。　　 再过几日就是入宫的日子，马氏将东西准备妥当后，兴高采烈的拿到潇湘院。　　 谁知一进门，就看见何珍儿坐在梳妆台前，手里拿着一支蓝田玉箫出神。那魂不守舍的样子，明显是在睹物思人。