“我身体已经好多了，今天过来是特地谢谢你的，多亏了你，现在厂子终于能开工了。”　　 杜娟接过话，看沈明珠的目光满是感激，并双手将请柬递到沈明珠面前，“3号工厂办开工典礼，想请你来参加剪彩仪式。”　　 “剪彩就算了，但我3号会亲自到场祝贺。”　　 沈明珠婉拒了杜娟的邀约，又道：“其实我也没做什么，就动了动嘴皮子，事情都是大哥办的。何况我们是一家人，能帮得上忙的地方，我义不容辞。”　　 听到这话，杜娟不免动容，“谢谢你还愿意把我当大嫂。”　　 沈明珠看着俩人道：“食品厂发展到现在，不是我一个人的功劳，你和大哥居功至伟，这不是你们离开就可以否认的。外人怎么想我不管，但就我个人而言，对于你和大哥自立门户这事，是发自内心的支持和祝福，也希望你们可以成功。”　　 一番话，说得夫妻俩铭感五内。　　 沈明珠本想留夫妻俩吃晚饭，却被两人婉拒了。　　 离开时，杜娟让沈朝北先上了车，她单独跟沈明珠聊了起来：　　 “小妹，我有个问题想请教，要是不方便你可以不回答。”　　 “你问。”　　 “我想知道你是怎么办到的，让环保局那边松了口。”　　 如果批文的事仅仅送礼就可以解决的话，她也不至于折腾这么长时间，还把自己喝到胃出血。　　 其中肯定还有一些不为人知的原由。　　 三分钟后，杜娟回到车上。　　 看她神色怔忡，沈朝北关切道：“咋的了，小妹跟你说啥了？咋一脸不高兴的样子。”　　 杜娟摇头，“我没有不高兴。”　　 “那你到底咋的了？”　　 “你知道环保局为什么同意让我们开工吗？”　　 沈朝北纳闷：“是我给他们送了礼啊，按小妹说的，每盒茶叶里面都塞了一根30克的小金条。”　　 杜娟自嘲的摇摇头，“如果上头不松口，他们根本不敢收咱们的东西。”　　 “你的意思是，小妹暗中帮咱们跟他们环保局的领导疏通了关系？”　　 杜娟长叹了口气，娓娓道来：“姚副局长的儿子明年大学毕业，学的计算机专业，小妹给姚太太打了一通电话，说可以帮忙推荐进利华实习。”　　 沈朝北很不可思议：“就这么简单？一通电话就让姚副局长愿意帮咱们了？”　　 杜娟看着他，神色复杂：“当然不是，人家看中的是小妹的面子和人脉，想借这事跟小妹交好。”　　 沈朝北欲言又止：“你是为这事心里不痛快，还是后悔离开小妹了？”　　 “都有，也都不是。”　　 杜娟感慨的看向车窗外。　　 她没想过跟沈明珠比较什么，也清楚自己很难超越沈明珠的成就。　　 她至始至终想要的只是一份完全属于自己的事业，可以大展拳脚不受任何人的限制和束缚。　　 只是，让她殚精竭力久攻不下的难关，在沈明珠这儿就像吃饭喝水那么简单，难免让她感到挫败和灰心。　　 从来没有像今天这般清晰的认识到，她和沈明珠早已不在同一阶层。　　 她当初毅然绝然的离开食品厂，在外人看来，难免不道义。　　 沈明珠不计前嫌的帮她，并非是沈明珠傻，而是因为有格局和胸怀。　　 而这一点，尤其让她难堪和难受。　　 努力了这么久，结果还是离不开沈明珠的帮助。　　 ……　　 晚上，沈向南下班回到家，让沙发上打毛衣的贾月梅烧点热水给他泡脚。　　 临近年关，沈记几家分店天天都是爆满，他天天几头跑累得够呛。　　 贾月梅坐着没动，拿眼睛斜他，“大哥他们的工厂要开工了，还是小妹帮忙给疏通的关系。”　　 “这是好事啊。大哥他们那工厂早该开工了，硬生生被环保局那边拖了两个月，损失挺不小呢。”沈向南随口道。　　 贾月梅却忍不住埋怨起沈明珠：“照我看，你小妹跟你妈一个德性，都是偏心眼。”　　 一句话，将沈向南最在意的两个女人都埋汰了。　　 他脸色沉下来，“你说的啥屁话？！”　　 “哼，我说错了吗？你大哥大嫂就是一对白眼狼，小妹帮扶了他们那么多年，他们念着这份恩情了吗？你小妹也是蠢，两口子都这么对她了，她还巴巴的给人做垫脚石……”　　 “你闭嘴！”　　 沈向南的发火并未吓到贾月梅。　　 自从生下儿子后，她腰杆就硬气了，也自认有了跟沈向南叫板的底气。　　 “我凭啥闭嘴？你也是个蠢的，一天到晚就跟那老牛似的闷头拉磨，你但凡学着大哥大嫂一半的机灵，在小妹面前多挣点表现，沈记早就是咱们的了……啊！”　　 沈向南反手一个大嘴巴子抽过去，“你再胡说八道一句试试，看我不撕烂你的嘴！小妹对咱们已经够好的了，你别不知足！”　　 大嫂跟小妹之所以分道扬镳，不正是因为大嫂在家里说小妹闲话，被大侄子捅到了小妹面前。　　 他可不想步大嫂的后尘。　　 他没大嫂那么大的野心，他就想安安稳稳跟着小妹挣钱养家。　　 贾月梅也不是以前忍气吞声的软肺子，挨了打的她，活像发怒的母狮扑上去跟沈向南干了起来。　　 两口子干得天翻地覆，好好的客厅被砸得稀巴烂。　　 干完架，贾月梅哭哭啼啼收拾包袱带上儿子回了娘家。　　 沈向南也不去追，跟女儿二丫一块把客厅收拾了，然后领着对方出门吃烤串。　　 至于媳妇？怎么走的，还得怎么回来。　　 ……　　 “对不起，麦小姐，录用名单中没有你，你去别家公司试试吧。”　　 听到人事专员的通知，麦秋一颗心像是沉到了海底。　　 已经记不清是第几次应聘失败了。　　 在沈明珠那儿碰了壁后，她就一直努力的找工作，对职务和薪质待遇的要求也是一降再降。　　 从部门主管到助理秘书，再到人事行政专员，甚至是普通的办公室文员。　　 一转眼三个月过去，她却始终找不到工作。　　 虽然以前在杜娟身边做助理的待遇很丰厚，但因为要供养弟弟妹妹读书，这些年也没有攒下什么积蓄，全靠被辞退时的补偿金支撑着。　　 可再找不到工作，迟早坐吃山空。　　 转天，麦秋参加老同学的生日宴。　　 “文玲，生日快乐。”　　 “谢谢啊。”　　 张文玲打开首饰盒，看到只是一副普通的银耳钉，笑意不免淡了些。　　 察觉到对方的嫌弃，麦秋涨红着脸解释：“我一直没找到工作，手里头没什么钱，买不起贵重的礼物，还望你不要嫌弃。”　　 听见这话，张文玲脸上的笑容又重新灿烂起来。　　 她和麦秋是中专同学。　　 这几年，麦秋因为有体面的工作和高收入，没少在她们几个老同学面前趾高气昂。　　 谁曾想风水轮流转，昔日混得最好的麦秋，如今竟然成了失业青年。