水清桦认真分析过,绣坊托在水明桦名下,但长姐不会真的管事,做生意避不开的交际应酬、往来斡旋还是得靠她。作为季家媳妇,三个女儿的母亲,以女眷身份行走商场多有不便,季家会给她很多掣肘。她必须找到一个可堪信任的合作伙伴,帮她接洽和运营生意。 窦建之是自家人,能力、人品都信得过,水清桦暗暗作了决定。 季子墨坐在庭院里,世家公子就算落魄了,风姿气度在市井之中还是鹤立鸡群,来往的老太太小媳妇都不停偷瞄他。他状似平静,后耳早已红透了。 水清桦心中偷笑,上前给他解围,让他陪着小舅子去迎亲,给水家撑撑场面。水永明心底并不高兴,这么一个男子站在自己身边,今天谁是新郎? 不管怎么说,吹吹打打,欢欢喜喜,黄昏时迎回了弟媳妇许氏。李大娘笑得耳朵都咧到后耳根了。 瞅了个空当,清桦找到四妹秀桦说话。秀桦身段瘦削,面色苍白,一看便知道她天生不足,但那双眼睛,波光粼粼,和她夫君窦建之一样,从内到外透着勃勃生机。 “二姐!”姐妹许久未见,自是亲热。 清桦问起她的身子,她笑说:“比之前强壮多了。现在卧床少了,也能在婆母跟前伺候了。” 清桦皱皱眉,她的样子怎么都不能算强壮,“等有机会,二姐找鄂城的陈名医给你看看。” 秀桦笑着摇摇头:“陈名医我也听说过,一次诊费抵得上我们半年用度,而且轻易请不动他。这些年为了给我看病,建哥倾其所有,婆母已经颇有怨言,我不想再给他添麻烦了。我好好养着便是,没事的。” 清桦沉默了,陈名医确实难请,上次她请,还是季子墨用了唐家的人情。但如果能救四妹一命,多难她也要尝试。说到底还是自己力量太弱,既无名声,又无钱财,请个医都苦无门路。 没料到,第二天,窦建之上门拜访,这还是他第一次登自己的门,清桦很好奇,难道窦建之猜到自己想和他合作了? 窦建之入得门来,深深一揖:“我想为秀桦请陈名医出诊,不惜代价。听说二姐与他打过交道,还请二姐指点迷津。” 窦建之知道自己实在是为难了二姐,季家现在的情况他也清楚,然而为了妻子,他一定要尝试过才甘心。 清桦本来就有此意,她知道陈名医的居处,决定和窦建之一起上门试试。他们赶到的时候,看到陈宅门口拥着乌泱泱的人群,有衣着齐整的普通百姓,更多是衣衫褴褛满面愁苦的穷人。 窦建之随便拉住一个人问:“在这里排队就可以看到陈名医吗?” 那人似乎已经等了很久,蔫嗒嗒地摇摇头:“怎么可能?陈名医都七十多了,看不动病了,轻易不出来。他有几个弟子,每月初一十五在陈府门口义诊,但数量有限,每人每天只看二十个人。我今天卯时就来了,但你看,”他指了指前面蜿蜒的长蛇阵,“有人昨夜子时刚过就扛着铺盖卷来了,拼不过啊!今天肯定泡汤了!” 正说着,前面一阵喧闹,原来因为插队两个人打起来了,你一拳,我一脚,嘴里还骂骂咧咧的。秩序一下子就乱了,后面的人觉得有空子可钻,拼命推搡着前面的人,大队伍水一般往前面涌过去,顿时有人摔倒,怒骂声、尖叫声、小孩哭声响成一片。 清桦也差点被人潮挤倒,正在惊慌,窦建之高大的身躯像铁塔一样为她挡住人流,再一拉,一把把她拉出人群,一路推着把她送上一个安全的斜坡。 维护秩序的正是清桦上次见过的小药童。他只是个十三四岁的半大孩子,急得冷汗一颗颗从额角掉落下来,大声喊着“不要挤,不要挤”!稚嫩的声音很快被淹没,没人听他的,场面愈发混乱,那几个坐诊的大夫也惊得面色苍白。 这时窦建之已经几步跨过人群,挡在了小药童身前,长臂一伸,把最前排的人流拼命挡住,一边厉声喝道:“都给我后退!”他中气十足,吼出的声音震耳欲聋,真的把人群震住了一瞬。看清不过是个普通的布衣青年,那些闹事的人不怕了,继续推搡起来。 窦建之目光如电,瞬间便看清了是谁在动作,奋力穿过人群把领头的人提溜出来,其他被裹挟的人看傻了,一时间停在原地,忘了动作。 那领头的是个三十来岁的闲汉,獐头鼠目,在窦建之手里不停挣扎。很快有人认出他来:“刘三!刚才就是你在捣乱!” 刘三凶神恶煞地看向说话的人:“老子来看病,犯法吗?”接着狠狠瞪着窦建之:“你小子胆肥了,凭什么抓三爷?你哪来的?” 窦建之没理他,直接对小药童说:“快去官府报官,这里有人恶意滋事,险些伤人!” “谁滋事?我不过是心急些,大家不都在挤?报官好啊,你让官府把这百来号人都关进去,原来找大夫看病也犯法!” “我亲眼看见你和另外两个人最先开始推人!”窦建之用手点出人群中的两人。 “你说是就是啊,你这是诬陷!”刘三满不在乎地白眼一翻。 “我也看到了!”水清桦从斜坡上走下来。 刘三眯着眼睛上下扫射水清桦,猥琐地一笑,露出两排大黄牙:“哟,还是个美人!你是这愣头青的相好吧,你说的谁信啊?哈哈哈!” 那两个跟班也跟着发出下流的哄笑声。 窦建之冷冷地盯着刘三:“既然道理讲不通,就用拳头说话!” 话还没落音,刘三肚子上已经挨了重重一拳。刘三刚想骂人,第二拳已经砸到正脸上,鼻血淌了下来。他疼得下意识去摸鼻子,手臂刚一动就被反剪到了背后,传来一阵剧痛,下一刻他整个人飞了起来,朝着大地的方向,脸朝下重重在地上砸了个坑,激起一片尘土。 整个过程不过三五息,围观人群还没看明白,刘三已经像死狗一样趴在地上了。他的两个跟班知道今天遇到了硬茬,指着窦建之骂道:“好小子,爷爷今天认识你了,今后走路小心点,别撞上爷爷!” 窦建之岿然不动:“窦爷我等着你们呢!” 远远地,小药童领着个官差过来了,两跟班慌了,立马一人一边扶起刘三,一边骂窦建之,一边仓皇跑走。