“女人又不是生育机器，怎么可以凭生不生孩子来判断一个女人的价值？”　　 一直沉默的陆征终于发声了。　　 今天他算是见识了什么叫倚老卖老。　　 从一开始三大娘诋毁周乔时，陆征就气地握紧了拳头，但他是个有教养的知识分子，不能像周丽梅那样直接动手。　　 此时他开口，话语中满是讥讽。　　 一些村民听了忍不住笑了出来，三大娘觉得自己刚才的优越感仿佛变成了耳光打在脸上。　　 这陆征凭什么这么说，难道他不想要孩子？　　 “电视上都说，过早生育对女性身体伤害很大，周乔是我们家的宝贝，我可舍不得对方受一点伤害，我们现在还年轻，事业更重要，等周乔想生的时候，我们再要孩子。”　　 周围的年轻妇女听到陆征的话，都不由得心动，纷纷投向周乔羡慕的目光，既有学识，又长得帅，还这么疼爱妻子的男人，真是难得一见。　　 周围人的议论让三大娘觉得自己像个不开窍的笨蛋，在三大娘看来，女人最重要的职责不就是养育后代吗？　　 现在大家居然赞同陆征的观点，这让生了好几个孩子的巧巧情何以堪？这简直就像一只不会下蛋的母鸡反而更受欢迎，真是太气人了。　　 三大娘咽不下这口气，话不投机便想动手，毕竟拳头才是硬道理。　　 “住手！”一声厉喝传来。　　 “都已经是当外婆的人了，还在打架，真是白活了这么多年。”　　 村民们顺着声音看过去，只见周正扶着一位拄着拐杖的老者缓缓走来，走近后，老者继续责备道：　　 “你们这是想气死我啊！一家人打一家人，这要是传出去，还不被人笑话！”　　 这位老者是周家最年长的长辈，连周乔都要叫他太爷爷，他是周云爷爷的亲弟弟，今年已经八十三岁了。　　 见到太爷爷到来，周达连忙从院子里搬出一把椅子，请老者坐下。　　 “我多年不管事，还以为你们这些后辈长大懂事了，现在闹成这样，说是怎么回事？今天我就来评这个理。”　　 在八十年代的乡村，家庭内部的重大争端通常不会上报给警察，而是由家族中德高望重的长辈或者村长来调解。　　 “多少家的，你说是不是这样？”　　 按照村里的习惯，长辈们称呼晚辈的妻子时会在其丈夫的名字后加上“家的”。　　 “我们周珊在城里看到周乔和陆征两人行为不端，我只是好心提醒周乔的婶婶，让我管管侄女，没想到他们不但不领情，还对我态度恶劣。”　　 太爷爷听完，抬头看了看三大娘。　　 “周珊说的？这也说明这不是你亲眼所见，难道是周珊目睹的？我记得她婆家和周乔家相隔甚远，怎么会知道得这么详细？”　　 面对太爷爷的质疑，三姑娘顿时变得有些支支吾吾，不敢大声争辩。　　 村里有传言，大家都这么说，巧巧本来不信，但听得多了，也就觉得可能是真的，太爷爷哼了一声：“没影的事你也跟着乱讲，难怪周丽梅生气，真是自找的。”　　 三大娘脸红一阵白一阵，还想辩解，却被太爷爷打断，“就算这事是真的，你作为长辈，不但不帮着遮掩，还到处宣扬，你到底什么意思？　　 如果有人这么对你家巧巧和二妮，你会高兴吗？再说，抢工作又是怎么回事？”　　 三大娘支支吾吾，不敢作声，二妮见大家的目光都集中在自己身上，只好低下头小声说：“这不是我妈的意思，听说是窑厂厂长他们最终决定的，不过这事我们先前也不知道，也是后来才得知的。”　　 陈志军咳嗽一声：“这不对啊，我是厂里的负责人，很清楚当时的情况。　　 胡厂长没想辞退周正他们，是巧巧特别跟厂里说的，他们才丢掉工作的，大家都觉得周正夫妇做事踏实，对他们被辞退都感到很同情。”　　 “我们巧巧没错啊，我被他们家骂了，心里不舒服，巧巧为我出这口气也是应该的。”三大娘仍然不肯认错。　　 太爷爷重重地敲了敲拐杖：“你挨骂是因为你嘴不干净，你现在不仅不反省，还去抢别人的工作，这是什么道理？还跑到人家家门口闹事。”　　 看到三大娘毫无悔意，太爷爷严厉地说：“快向周乔他们道歉！”　　 让一个长辈向晚辈道歉，三大娘觉得这是奇耻大辱，但三大娘倔强地昂着头，不愿低头，二妮悄悄拉了拉对方的手，示意一定要先认个错，却被狠狠掐了一把。　　 围观的人劝说：“道个歉又不是大事，都是一家人，周乔家脾气又好，不会跟你计较的。”　　 周乔也挺直身子，明亮的眼睛盯着三大娘：“看在太爷爷的面子上，我不跟你一般见识，但今天你必须向我和我的家人道歉。”　　 自从改变后，周乔变得不再那么冲动任性，也不随便发脾气，大家几乎都忘了周乔以前的性格。　　 那也是一个性格刚烈的人。　　 面对三婶一次又一次的无理取闹，还到处说些难听的话，自然不会忍气吞声。　　 三婶在家一向说一不二，从没被晚辈顶过嘴。　　 看到周乔夫妇联手指责自己，不留情面，三婶更是不肯当众认输。　　 太爷爷见三婶执迷不悟，生气地说：“道个歉有那么难吗？小孩子都知道做错事要道歉，你这把年纪了还不懂？”　　 陆征严肃地说道：“既然家里解决不了，那就请法律来评理吧，诽谤是要负法律责任的。”　　 平时陆征话不多，看起来很好相处。　　 但涉及他媳妇的事情，他绝不退让。　　 这时候，如果作为丈夫都不站出来保护妻子，将来周乔只会更受欺负。　　 周乔见陆征如此坚定地支持自己，心中十分感动。　　 周乔悄悄握住了陆征的大手。　　 陆征也紧紧握住周乔的手，给了一个安心的眼神。　　 三婶一听这话，腿都软了，自己可不想坐牢，那样儿子的名声就毁了。　　 “周乔，我给你道歉，是我嘴上没把门的，请你千万别让我坐牢啊。”