送走了招待人员后，周达松了一口气，“终于清静了，真不知道厂长为什么要这样招待我们。我可受不起这种礼遇。”　　 那些看似多余的举动，其实是厂长表达重视的方式。　　 周家兄妹俩一直等到夕阳西下，满头大汗的厂长才赶到。　　 “真不好意思，厂里的机器出了点小状况，样品刚弄好。”　　 周乔仔细查看了样品，正合心意，看来厂长确实有能力，此行不虚。　　 周乔从不拖沓，厂长也很干脆，双方很快商定了合作。最终，周乔以每个八分的价格，订购了一万个包装盒。　　 签字时，厂长的手微微颤抖。“周乔同志，我代表全厂员工感谢您。”　　 说完，厂长深深鞠了一躬。周乔连忙扶起他。　　 周乔带了三百元定金，但只留下二百元作为首付款。　　 “等货物送到我家，我会付清余款。”　　 得到保证，周乔心情轻松了许多，与来时的忧虑形成鲜明对比。走出厂门时，周乔却犯了难——工厂位于郊区，周围荒无人烟，如何找到回程的车成了问题。　　 厂长看了看表，“抱歉，耽误了你们的时间，现在可能没车了，要不要在城里招待所住一晚，明早再回去？”　　 这不行，明天一早还有事，今天还得见个人。如果失约，不仅会让中间人曹绮萱为难，还会影响未来事业的发展。　　 “瞧，那边有辆车过来了，我去问问能否搭个便车。”　　 “嘿，还真巧，这位司机正好要拐弯，可以顺路带你们一程。”　　 看见那辆车后，周乔脸色一沉，像只受惊的小鸟，躲到了哥哥身后。　　 周达看到妹妹陆征下车时，也不由得紧张起来，他从未见过陆征的脸色如此阴沉。　　 “同志，好巧啊，正准备回城里吧？能帮忙带两个人回去吗？路费不会少给你的。”　　 “路费我不缺，我缺的是人。”　　 厂长见状，急忙挡在前面，“在我的地盘上闹事，你以为我是摆设？父亲，叫工人来，这人想欺负周同志。”　　 周达赶紧解释，“厂长，您误会了，他是我妹妹，应该是来接我妹妹的。”　　 但看到陆征那铁青的脸色，周达心里也咯噔了一下，觉得今天的情况有些不对。　　 接着，他把妹妹拉到前面，“你惹怒了妹妹，快去道歉，你看他那眼神，像是要把人生吞活剥了。”　　 周乔被哥哥推到陆征面前，心想，在哥哥眼里，自己显然不是最重要的人，连问都不问，就认定是自己对不起妹妹。　　 尽管知道是自己不听话，但还是想要小小地撒个娇。　　 “你为什么板着脸对我？”　　 陆征听到这话，差点被气笑，“你昨晚是怎么答应我的？看看你现在这样，觉得自己有理吗？”　　 周乔倔强地抬了抬头，虽然理亏，但气势不能输。　　 “还好没听你的，否则什么都做不成。你看，我签了合同，办成了一件大事。”说完，周乔从包里拿出合同递给陆征。　　 厂长在一旁看得目瞪口呆，原本以为是个干部模样的年轻人，居然是周乔的丈夫？　　 这时他才明白，周乔之所以这么努力工作，可能是因为要支撑这样的家庭。周乔太年轻了，容易被表象迷惑。作为大客户，他不能让周乔被这种人影响。　　 女性更要对自己负责，享受生活，而这种靠老婆吃饭的男人，真是给男性丢脸。　　 “小伙子，你还年轻，有很多事情可以做，为什么要依赖你的妻子呢？还敢给周乔同志甩脸色，真是丢我们男同胞的脸。”　　 陆征一脸茫然，不明白这位陌生男子的话是什么意思。　　 “哈哈，快向我妹妹道歉，不然你会惹怒大家的。靠老婆养活，哈哈……”　　 周达笑得前仰后合。　　 面对妻子得意的表情，陆征忍不住轻轻捏了下周乔的脸颊，结果手上沾了些油渍。　　 “走吧，咱们回家，回头再跟你算这笔账。”　　 当陆征驾驶着小卡车消失在视线尽头时，厂长依然满脑子疑问，觉得周乔家的关系真够复杂的。　　 不过，家家都有本难念的经，他们的家务事他不想多插手。但若是周乔将来需要帮助，他会带领厂里的同事们支持周乔。　　 坐在自己的车里，陆征为妻子考虑周到，在车内放置了一块香皂，并且留出一点窗缝透气。　　 周乔感受到这些细心之处，便用陆征带来的毛巾擦了擦脸。“老爷子的情况稳住了吗？你这么急着赶过来，他那边没问题吗？”　　 “老爷子心理强大，经历过战火洗礼，而且医院加强了管理，一般人进不了高级病房，他的安全不用太担心。”　　 “那我就放心了，下次别这么大动静，别人还以为我离家出走了呢。”　　 陆征听到这话，握紧了方向盘。“昨晚我在家一直辗转反侧，心里七上八下的，特别挂念你。　　 我以为你会坐早班车回去，至少中午能到家。等不到你，就知道你没把我叮嘱的话放在心上，所以我才来找你。”　　 尽管有二哥在场，周乔还是有点心虚。“也不能全怪我啊，你管得太严了。再说，我是来办事的，你让我中途放弃，以后还怎么做大事？”　　 陆征咬咬牙说：“你还强词夺理，要是你出了什么事，我该怎么办！”　　 周乔鼻子一酸，眼眶立刻湿润了。　　 “妹妹，我们还是平心静气地谈谈吧，我妹妹胆子小，你别这么大声对她说话。”　　 周乔突然想起了过去的种种，意识到自己可能从一开始就走错了路。与丈夫共度余生，这才是她最渴望的事，之前是本末倒置了。　　 周达的话让陆征稍稍冷静下来。“希望你是真心认识到错误了。你要想想家里人，想想我。”　　 陆征的声音里带着一丝恳求和脆弱。　　 “我也做得不对，不该对你大吼大叫。周乔，别跟我计较。”　　 周乔哪里会计较？陆征现在就是担心过度的表现。　　 “回去后，二哥你就开始学开车吧。如果我们家人都会开车，以后出去就方便多了，也不用再去冒险坐那种不安全的火车了。”