元文当中了举人之后，因为是元振的侄子，加上忠义伯府的打点，混了个翰林院的侍读学士。　　 一时之间，白氏的留絮院，成了忠义伯府最风光的地方。　　 下人们纷纷口耳相传，说白氏就是下一任主母，留絮院的人都要一飞冲天了。　　 别看侍读学士这个官职在翰林院是最底层的存在，可是这可是京官，好好经营，后面登阁拜相也不是不可能。　　 尤其是元应仙这个才名远扬的妹妹，能给元文当的仕途增添不少助力，若是塞进什么皇亲国戚府里，那元文当一世的荣华富贵就都稳了。　　 世家大族，荣辱与共，元文当出了头，元应仙就有好归宿。　　 元应仙有好婆家，元文当就能走得更远。　　 白氏院里喜气洋洋，终究是一朝熬出了头。　　 元应仙看着那些平日暗地里看不起她的贵夫人和小姐们，送来一摞摞的珍奇礼物，就笑得合不拢嘴。　　 “仙儿，你若是能攀上王侯将相，比如那个卫家的小将军什么的，咱们留絮院，那是真真享福了。”白氏轻柔地顺着元应仙的发尾，如今他们院子里，梳头的桂花油都是最好的。　　 不是最好的，管家还不敢送来。　　 连管家的刁氏，都对留絮院的人客气了不少。　　 元应仙拿着青云黛染着眉毛，这上好的黛笔，就算之前她深受老太君宠爱，也是不敢用的，只是因为她生母是个戏子。　　 她是个永远屈居人下的庶女。　　 今后不同了。　　 忠义伯元洪德，甚至抬了白氏做偏房，去官府过了明路上了簿。　　 只是胡氏那边的娘家，不同意这件事，说一个戏子当伯爵夫人，传出去笑掉大牙。　　 仅差一步。　　 偏房，不是那等子奴仆贱妾，可以发卖的，在正室过世之后，是有资格成为继室的。　　 白氏如果成了继室，今后的忠义伯府，就是元文当的天下了。　　 胡氏在自己院子里，一碗又一碗地喝着药。　　 她形容枯槁，有些临死前的回光返照。　　 这么多年，她都是一个人撑着，儿女不成器，娘家不给力，她身心也极度疲惫。　　 眼下，庶子已经长成，庶女也深受宠爱，仅仅是靠自己，靠纨绔的儿女，是不可能翻盘的。　　 只能兵行险招。　　 胡氏灌下最后一碗药，满嘴苦涩，让元应菁留在自己身边的人，去请了元洪德。　　 元洪德怎么会来看一个疯子，所以，还得用借口。　　 只有一句话，元洪德就急匆匆过来了。　　 胡氏说，元洪德勾结贪官污吏，致使留东关失守的证据，除了元振销毁的那些，她自己还偷偷留了一份。　　 喝了药，胡氏只觉得脑子里有一支军乐队，敲锣打鼓，好不热闹。　　 元洪德耐着性子，看着已经将自己打理好的胡氏，不明白这个已经疯了的嫡妻，怎么突然又正常了。　　 胡氏强撑着一口气，稳着身子行了一礼，眼底是任何人都无法忽视的决绝：“伯爷，之前的事，是妾身错了，妾身失了神智，让伯爷和四叔闹得这般难堪，清姐儿被慢待，妾身难辞其咎。”　　 元洪德看着已经强弩之末的嫡妻，终是叹了口气，不想被人议论薄情寡义，便上前按了按胡氏的肩膀，让她先坐下。　　 “夫人，我知道你的苦楚，但是宇哥儿没了，是他福薄。　　 我心里也痛，你不能为了这个，就迁怒别人。”元洪德的话，没有半分缓和胡氏的伤痛，反而像一把刀插在胡氏的心里。　　 她胡氏的儿子，会福薄？　　 那谁的儿子福气深厚？　　 白氏那个贱人的儿子吗？　　 那个算计了她宇哥儿的杂种吗！　　 胡氏却没有反驳。　　 房间里很久没打理了，有一股难以言喻的气味。　　 药味和不通风的臭味混杂在一起，让人觉得冲鼻。　　 胡氏还点了重重的熏香，整个房间里就像是阴曹地府一样，云雾缭绕，臭味熏天。　　 胡氏得体地笑着，冷静开口道：“伯爷，妾身与您近二十年的夫妻。　　 若有什么不恭顺的，伯爷您莫要往心里去。　　 但是，妾身膝下只有拓哥儿和菁姐儿了。　　 他们才是您的嫡出子女，胡家余威还在，望您好好为两个孩子打算。　　 如此，妾身也愿意给府中的庶出一个体面，将大哥儿和六姐儿过到妾身名下。　　 这样，他们有了嫡出的名分，便能名正言顺地为伯府争光了。”　　 元洪德没有想到，一向刁钻短视的嫡妻，竟然松了口。　　 转而一想，现在的胡氏小儿子没了，长子是个扶不起来的，只能寄希望于长女。　　 已经没什么可以阻挡留絮院的人崛起了，胡氏再不肯，也得顺应时势。　　 毕竟，今时不同往日。　　 胡氏不得不低头。　　 白氏是戏子，还是未婚先孕进的府。　　 偏房扶正的道路还远得很，可是整个留絮院的人都对这对兄妹有信心，毕竟如今他们就让胡氏一房都退避三舍了。　　 以后的事情，谁都说不准。　　 元洪德忍着鼻尖下的诡异气味，嘴角扯出了一个虚伪的笑，忍着恶心抱住了胡氏，还得下嘴在胡氏满是冷汗的额头亲一个，柔声哄道：　　 “夫人，我就知道，你一向是识大体的。　　 菁姐儿已经十六了，咱们拓哥儿婚事在即，正是需要助力的时候。　　 你看咱们跟二房，即使不是一个娘生的，如今不比跟四房亲？　　 仙姐儿贤惠懂事，当哥儿也是机敏宽厚的，怎么会不帮着嫡出的兄弟姐妹？　　 你如今松了口，他们今后都会念着你的好。　　 也会孝敬你的。”　　 胡氏满脸温柔小意，好像真的被说动了。　　 只有胡氏自己能看到，梳妆台上的铜镜里，充满死寂的眼睛和满是嘲讽的嘴角。　　 鲜红的唇脂在夜色里格外瘆人。　　 诡异而又妖艳。　　 胡氏倚着元洪德的胸膛，听着二十年里离自己最近的心跳声，在新婚那几年陪着自己入睡的心跳声，此刻如此刺耳。　　 胡氏压抑着快要出口的咳嗽声，手指紧紧陷入元洪德的衣襟：“伯爷，明日就是当哥儿的好日子，不如一起开了祠堂，将两个孩子过到妾身名下，也算喜上加喜？”　　 元洪德自然没有不肯的，当下连连点头夸赞道：“夫人有心了，只是辛苦你，明日身子不爽利还得出席。”　　 胡氏从鼻腔里呼出冰凉的气息，笑得如深夜里的恶鬼。　　 “怎么会，妾身高兴还来不及，两个孩子到了妾身名下，也是妾身的荣光……”