施昭明怯生生地跪着,全然不似平日在崔家那般自在。一点调皮的胆量都没有。 “你......”元阳想问什么,动动嘴唇终究没有问出口。 施昭明却说道:“草民听说过公主。” 元阳身子一僵,扯出极难看的笑容:“是吗?听谁说的。” “我爹。” 崔礼礼也是一惊。 她以为施昭明不知道他爹娘。现在回想,过年庙会时,他的状态就有些奇怪。竟是因为施学偃跟他提过。 元阳缓缓转过头,看着跪得笔直的小孩,声线越来越淡:“他说什么?” 是要说她拆散了他爹娘,还是说她间接害死了梅娘? “他说了很多,可草民不记得了。” 施昭明挠挠头,毕竟只有九岁,施学偃去世时,他才六岁,哪里记得那么多。 他被弘方寄养在一户人家,每次施学偃要去奉国寺时,弘方就派人来接他。 最后一次见爹,爹已病入膏肓了。连进奉国寺,都是靠人抬着进的佛堂。 爹瘦骨嶙峋,靠在躺椅上,浑身疼得厉害。却又强忍着疼痛,轻轻抚摸他的脑袋,用尽了力气笑了笑。 那个笑很难看,让人想到骷髅。 他扑进爹怀里,引来爹一阵闷哼。 钻进鼻子里的都是泛苦的药味。他叫了一声“爹”,不敢哭。 弘方师父说过,不能哭。 “若有一日见到公主,要敬着她......” 施学偃喘着气,却又无比认真地说, “她是好人......” 施昭明说道:“爹说,你是好人。” 元阳泪流满面。 好人。 他是知道她对孩子下不了手吧。 死了这么久,还想着用一句“好人”来应付她。 好像说她是“好人”,她就要为他再继续付出。 元阳深深吸了一口气,只觉得五脏六腑都扯得生疼。渐渐地,那痛蔓延至四肢百骸。 她缓缓站起来,躬下身子将施昭明扶起来,抓住他的胳膊说道:“你爹说得不对,我不是个好人。” “殿下——”崔礼礼想要上前。 元阳凄然一笑,喊道:“如柏!” 门外的如柏应声进来,抓住施昭明往外走。崔礼礼连忙上前阻拦。 施昭明挣扎起来:“你们要带我去哪里!放开我!你们是坏人!坏人!” 如柏面对崔礼礼,有些迟疑。 元阳说道:“她是东家,我是公主。林从官,你选一个吧。” 如柏垂下眼:“东家,这是公主的命令。” 崔礼礼只得侧身让他带着施昭明出去。 几人回到前院,施昭明挣扎得愈发厉害,却又被带刀的府兵吓着不敢乱动,如柏将他推上马车,施昭明得了自有,连忙将马车里的东西一一向外砸。 施昭明一边哭一边喊:“你是坏人!你是坏人!” 他抱起一个雕花方木盒子,狠狠地砸向要上车的元阳,不料,盒子没砸到人,盒盖却开了。 骨碌碌地滚出一颗惨白的颅骨来。从马车上,滚落到地上,一下就裂成了好几片。 众人骇然。 元阳眸色阴沉,又下了马车。将那颅骨一片一片地捡了起来,捧在手中,拍拍灰尘。 正要放回盒子中,却看见了裂缝处隐隐约约的绿色, 那长长的一条,荧绿的线,化成了一条毒蛇,咬得她松开了手。 元阳彻底僵住了。 崔礼礼看清了那骨头,眉头一皱,心中不免也慌张起来。 莫非...... 她快步上前,用袖子挡住那颅骨,示意如柏先将孩子带回家中,自己快速将骨片收回盒子中,扶着元阳上了马车。 元阳仍在震惊之中,久久回不过神来。 昨晚听清平县主说了辨毒之法,她连夜就去挖了施学偃的坟墓。既然施学偃对自己如此不仁不义,她又何必在意他是不是全尸。 她让如柏收了颅骨来,按照清平县主说的法子煮了,却没有看到半点所谓的绿色。 她想要带着颅骨和施昭明去清平县主府对质,再进宫去见父皇。 元阳按住那盒子,胸口起伏不定。 “殿下,殿下。”崔礼礼轻声唤着。 元阳痴痴呆呆地看着那些一盒碎骨,目光呆滞,发不出半点声响。 “殿下——”如柏对用毒之事,毫不知情,在马车外低声问道,“孩子送回崔家了。可要再去县主府?” 元阳眼珠动了动,许久才找回一点干哑的声音:“如柏——” “奴在。” 她艰难地开口:“你娘,什么时候死的?” 如柏一愣,站在车外垂首答道:“十八年前。” “绣女。” “是,绣女。” “十八年前的夏日。” 如柏闻言想要转头去问公主为何知道,最终也只得隔着车帘应了一声:“是。” 元阳只觉得胸口越来越闷,彻底喘不上气来。 哪里是什么绣品? 是十八年前,司织局的人在宫中传,说有人在偃建寺杀了二十五个孩子,六十七个妇人。 那一阵传得厉害,宫里一向有了风声就喜欢“拔舌头”。 如柏的娘应该也是被“拔了舌头”。 元阳紧紧闭上眼,脸色一阵青一阵白。 胸口剧烈地起起伏伏。 崔礼礼暗道不好,这看着不对。 突然,元阳睁开眼,“噗”地一声,呕出一口血来。 如柏听了动静,顾不得其他,急急忙忙地掀开帘子,进来,元阳唇边鲜血淋漓,晕倒在车上,不省人事。 他彻底慌了,奋力嘶喊:“快!快去请太医!” --- 元阳公主在崔家被气到吐血的消息,不胫而走,传遍了京城。 元阳公主,是圣人最宠爱的公主。 圣人无视言官,一意孤行,就要将万千宠爱给元阳,守寡了都能立刻送面首去。 崔家再厉害呢,得罪了这个公主,将来还不定怎么样呢。 原本给崔家下了拜帖的人,这两日找了各种理由,“推迟”了拜会。 崔万锦和傅氏倒也不在意。 只是如今施昭明身份已露,只怕以后不好办。崔礼礼去了竹屋,寻临竹帮忙。 “姑娘放心,施小公子的去路,公子早就备好了。” 崔礼礼有些讶然:“他准备好了?” “是的,公子说施小公子这身份,要想活着,留在芮国是不行的。所以他早托玛德姑娘留了路。您放心吧。奴这就将他送去木速蛮人的驿馆。有乌扎里在,他不会有事。” 崔礼礼还是不放心:“木速蛮人也得查吧?” “木速蛮馆驿,芮国查不得,等圣人查下来,人也送走了。” 临竹找了两个可靠的舲卫,将施昭明连夜带出京城,径直去了木速蛮馆驿。 直至得知施昭明已跟着木速蛮人的马队离了京。崔礼礼才彻底放心下来。 她想起被施昭明摔下马车的头骨。这煮骨验毒一法,是李大夫告诉韦不琛的。韦不琛又告诉了她。 而她告诉过县主。 县主难道是想要利用元阳弑父?