这个时代土生土长的女童祝萱并不知道什么叫做“知识改变命运”。　　她此刻的愤怒与不平仅仅是因为大母偏心。　　许多年以后，已经步入官场的祝萱仍然会清晰地想起儿时的这天早上，她依然热衷于透过时空会去假设这样一件事——　　倘若这天早饭之后和大母吵完架却没有跑出门去，她的命运是否会通向另一条世俗的路径。　　而正处在这个时空不满六岁的祝萱的内心充满着一股无名的愤怒，她哭着跑出了家门，心里依旧是那句话，凭什么。　　她从小就知道大母不喜欢自己，她不如上面兄姐懂事，也不如下面弟妹可爱，夹在中间的孩子处境最是尴尬。　　大母不喜欢她，体现在不会第一个分肉给她吃，体现在倘若好吃的不够一般也就没有她的份。　　祝萱以为大母的不喜欢仅仅止步于此，也一直以为大母不喜欢她是因为她的性格不对大母的脾气而已。　　所以她以前有委屈，但是不多，有不服气，却也不多。　　祝萱觉得心里酸酸的，眼泪又从眼眶里掉落出来，她跑进芦苇荡子里，呜咽地蹲下，她发现了大母的不喜欢好像是天生的。　　她默默自己难受了一阵，收拾好心情，抬头看见天上的日头转了向，想着该回去了，正好听到芦苇荡子外传来脚步声。　　“萱娘，回去了。”是祝莲在找她，祝莲知道她平时喜欢往芦苇荡子里去玩。　　祝萱没有应，祝莲的脚步声又远了一点，她并没有看到祝萱：“萱娘，快点出来，跟我回去，回去跟大母认个错。”　　祝萱本来想站起来应一声姐姐，听到这句话又改主意，铁了心要装死了。　　认错？那她不要回去了，也暂时不想回去了。　　她已经可以想象那个情境了，回去必然是大母劈头盖脸变本加厉的一顿骂，然后阿娘和阿爹想必也会觉得自己不懂事再说一顿，大父想来也会说几句刺耳的话，到那时她就必须得是错了。　　就凭他们都是自己的长辈。　　祝萱这么一想，不仅不应祝莲，反而躲得更隐蔽了。　　祝莲找了一会，没找到祝萱，离开了，祝萱这才芦苇荡子里钻出来，她脸上犹带着泪痕的脸上露出一丝放松的笑容。　　但祝萱很快又怅然了，不回家，她能去哪里呢。　　她不知道，她只知道自己想消失一会，想在这短暂里的消失时间里品尝到自由。　　到时候回去挨骂估计变挨打，挨打就挨打吧，祝萱不打算想了，她拿起一束芦苇花凭着本能往朝家相反的方向走去。　　芦苇乡不大，青绿的稻苗成畦，各户人家的房子都分得散，零落在平原一片稻田里，引水的渠沟里水流奔腾不息运作着水稻田的脉息，芦苇乡挖了几年的引水渠终于成了规模。　　祝萱就这么一路走着，路上经过的几个人她也认识。　　“祝家的二丫，去哪啊？”　　祝萱大大方方地喊人然后没有回应去向，干活经过的几个农人也没有起疑，只牵着自己的耕牛往回走。　　就这么走了二里地远，祝萱走到了青阳镇上，芦苇乡是离镇上比较近的村，因为没有到开市集的日子，镇上并不热闹，只有几个店铺开着门。　　祝萱的姑姑祝晴就嫁在镇上的屠户王家，祝萱隔着老远看到王屠家的肉铺子已经关了门，王屠家肉铺生意极好，往往一上午就能全卖干净。　　祝萱隔着老远确定了铺子里没人才跟做贼似的从人家门口走过。　　隔着商巷，祝萱拐了一个角，脚下出现了一条新的路径。　　路径两边栽着青竹，祝萱沿着竹生长的方向走了进去，路径尽头的是蒙学的门，她知道，却从来没有进去过。　　自己竟不知不觉走到了这里，这是一扇桐油漆好的门，门上顶着一樽匾，上书四个大字——“青阳蒙学”。　　不过祝萱不识字，只认出来一个“阳”——“闰余成岁，律吕调阳”的阳，她曾经偷偷翻学过一小截祝莲的《千字文》。　　门旁边是一对联，两边各四个字，连起来就是“行远自迩，笃行不怠”。　　祝萱不认识联，只呆呆抬头看着，门前坐着一对石狮子，石狮子边上竟栓着一头毛驴。　　毛驴朝着祝萱叫唤了一声，祝萱给吓了一跳。　　只是，这里怎么会有一头驴，谁把它扣在此处的？　　祝萱试着推了推门，门居然只是虚掩，她一推就开了，门里的一切第一次向她招手。　　白墙黑瓦的建筑，墙上开着一排玻璃窗，镇国长公主手上营造着玻璃厂，收完了富人的钱之后，就投入了量产，第一批量产玻璃几乎都投入了全国的蒙学和各学堂使用。　　窗户上隔着竹帘半卷，阳光洒落其间，祝萱感觉里面的房间都在透过玻璃发光，祝萱将脸贴向窗户睁大了眼睛往里观察。　　里面有十来张书案，祝萱能想象到孩童坐在其间朗读书写时的情状，书案前挂着一张画像，是一个个子很高的长胡子的读书老人，看着就慈祥。　　内室两侧也都是画像，形状各异的老头人物像，都在静静地看着她，祝萱皱着眉头，没一个认识的。　　这些老头像画得还不如我阿爹画的呢，她想着。　　最前面的画像前有一大块黑色的板子，立着一个讲台和椅子，想来这就是先生教书的地方，祝萱在心里暗自思忖着。　　就在祝萱看得正仔细的时候，耳边忽然传来一声温和的女音。　　“你是谁家孩子，怎么跑到这里来了？”　　祝萱被吓得一怔，她转头看去，教室前的连廊里，那人站在太阳投射的阳区，身上都像在发光。　　站在她眼前的是一个女人，看起来三十左右的年岁，却和祝萱从前所见过的所有妇人都不相像。　　那人梳着妇人髻头簪巾帼，身上却是一袭黑领青底的襕衫，一身素简，不着簪饰。　　一双杏眼清明，看人时却藏着锋芒，淡唇平直更显几分威严，明明是个长相不错的清冷妇人，却浑身横亘着别致的文气。　　祝萱张了张嘴，忽然想起来了什么，她反问道：“外面那个毛驴是你的吗？”　　妇人颔首道：“不错。”　　祝萱听她音色平和，又觉得眼前这人亲切了不少，她想起这里是学堂，于是又问：“你是这里教书先生家的媳妇吗？”　　妇人笑了起来，神色里流露出一丝自得，回答她：“你只说对了一半。”　　祝萱歪着脑袋疑惑地看向她，只听到妇人道：“我并不是教书先生家的媳妇，我是这里新来的教书先生。”