第十一章桃花水 上回说到,采取了新政策的蜀军,较为顺利得通过了一个个蛮夷人的寨子,向着牂柯郡进发。 话说孟获在和蜀军的对战中屡遭失败,就连他们南蛮人最擅长的山林作战如今也一败涂地,白白损失了很多好手。要知道,为了这次的丛林偷袭,孟获可是从各族、各寨中抽调出很多顶尖的好手,他们平时是族中最好的猎人,战时也是军中最凶悍的战士。 可是短短五天,这些蛮族的骄傲就被蜀军的弩箭射成刺猬,这让他怎么向各个部族交代。战败事小,到时候面对各部族的诘难可就不容易应付了,自己在南蛮人中的威信也一定会大降。 孟获害怕南蛮各个部族将不再信任他,不再相信他会给蛮人带来胜利和壮大的机会。那样的话,他孟获将失去南蛮之王的力量,南蛮之王这个称呼也将成为一个笑话, 对于屡次输给蜀军,孟获很不服气,认为蜀军靠的就是那种会发出巨响的暗器,暗箭伤人,算不得英雄,他很希望能和蜀军堂堂正正打一场。 这一天,他与带来洞主商议:“刘禅小儿实在可恶,依仗着暗器厉害,屡败我军,现在还占领了很多个部族的寨子。长此以往,南中地区再无我辈立足之地。现如今,连我们彝族寨子都被他攻破了几座,某正担心今晚不知道去哪里安身呢?” 带来洞主道:“只有一个国家可以打败蜀国。” 孟获闻言大喜,道:“何处可去?” 带来洞主道:“此去东南方向,有一国,名乌戈国。国主兀突骨,身长丈二,不食五谷,以生蛇恶兽为饭;身有鳞甲,刀箭不能侵。其手下军士,俱穿藤甲;其藤生于山涧之中,盘于石壁之上;国人采取,浸于油中,半年方取出晒之; 晒干复浸,凡十余遍,才造成铠甲;穿在身上,渡江不沉,经水不湿,刀箭皆不能入:因此号称为藤甲军。今大王可往求之。若得到他的相助,擒拿刘禅就像锋利的柴刀破竹一样容易。” 孟获大喜,快马加鞭去投靠乌戈国,去见兀突骨。兀突骨住在一个大洞里,洞内没有房屋建筑,乌戈人全是居住在这样的土穴之内。孟获进入洞中,向兀突骨见礼后,跟他讲述了这段时间和蜀军作战的情况,说到伤心处,差点连眼泪都掉了下来。 兀突骨听到孟获的述说,大怒起身道:“南中之地乃我夷族世居之地,怎容一外来小儿在此嚣张。看我尽起本洞之兵,为你报仇。” 孟获终于得到自己想要的,欣然拜谢了兀突骨。 于是兀突骨唤来两个领兵俘长:一个叫土安,一个叫奚泥,点起三万兵,全部身穿藤甲,离开了乌戈国望东北而来。 大军日夜兼程,直奔蜀军而来,这一日,行至一江畔,名叫桃花水。这条江两岸有桃树,历年落叶于水中,传说若外地人喝了这条江的江水就会中毒而亡,惟有乌戈国人喝了不但不会死,反而会倍添精神。兀突骨兵至桃花渡口,探子探知这里是蜀军必经之地,于是吩咐手下安营扎寨,准备在这里以逸待劳,等待蜀兵的到来。 话说刘厚早就派出斥候探知敌情,消息回报道:“孟获邀请了乌戈国主,率领三万藤甲军,现屯于桃花渡口。孟获又在各寨各洞聚集了一批蛮兵,打算一起和我军决一死战。” 这次的斥候和以前的不同,他们的主要构成成分是当地的蛮兵。经过这段时间的观察,刘厚发现俘虏的蛮兵普遍已经对自己归心,对自己不再是仇恨而是敬畏。 这种情况下,刘厚就开始放心使用他们了,他们对本地情况熟悉,在山林中又行走如飞,是当斥候的理想人选。因此,向来注重情报消息的刘厚就从俘虏从选取合适的人选,充任斥候。 他又将他们的待遇提高到和其他军士一样,这些没有见过世面的蛮人感恩戴德,对刘厚更加忠心了。当然,刘厚也不会完全信任他们,必要的提防还是需要的。 除了这些蛮人外,原来军中的斥候并没有取消,刘厚将他们和这些蛮人混杂在一起执行任务,对外只宣称要加强斥候力量,没有人想到,这次原来斥候队中的老兵除了刺探军情,还负有监视蛮人斥候的作用。 既然探明了消息,目标明确,刘厚也不客气了,他率领大军,加快了速度一路赶到桃花渡口。照例带领众将出来查看一下情况。隔岸望见蛮兵,发现他们个个不类人形,甚是丑恶。 这些藤甲有棱有角,在阳光映照下,油漆面泛着熠熠的光泽,令刘厚有种见到机甲战士的错觉。 “咦,这江水怎么是红色的?”费祎观察仔细,不但看了对岸的敌营,还观察了一番河水。刘厚等人回过神来,低头看向河水。 发现这河水果然泛着红色,但不是那种大红颜色,基色还是像黄河那种黄浊色,中间有点偏红褐色的感觉,很是怪异。难怪这条江叫桃花江,除了两岸长了很多桃花之外,估计还和这江水的颜色有关。 刘厚环顾一下四周,见两岸的桃树都还很青翠,现在不是桃花开花的季节,桃树都长着青绿的叶子,倒映在江水上应该是绿色才对。可以肯定,这江水的红颜色不是因为桃花倒映出来的,而是另有原因。 众人纷纷猜测江水黄浊红褐的原因,始终不得其解,于是唤来当地的土人,问起这桃花水的事情。土人告诉刘厚,这条江名唤桃花水,两岸长满了桃树,每年大量的桃树叶落在江里,江里就会有毒,现在正是桃树落叶的时候,江水有毒,不可饮用。 桃树叶、花及果仁均有毒。原因是桃树的种子、花、叶及树皮水解后均可产生氢氰酸。氢氰酸那可是见血封喉的东西,当地土人估计掌握了桃树落叶的时间规律,会避开这个时间取水喝,所以喝了不会有事,外来人什么都不知道,所以很容易中毒身亡。 刘厚大惊,一开始看着江水的颜色,以为这里有个什么矿,矿石的成分被雨水冲刷流入江中,使到江水带毒。现在听土人这么一说,发现可能不是矿石的原因,而真是这些桃树叶的原因。 看江水的颜色,这里最有可能的是有一座铁矿,赤铁矿的主要成分为Fe2O3就是呈红褐色的,但是铁的的氧化物摄入少量并不会中毒,反而有补铁的作用,因此,当地土人喝了这个水“倍感精神”并非不可能,因为补了铁,身体好了,精神当然会更好。 刘厚立刻让人唤来随军的研究员人员,告诉他们,这里很有可能有一座赤铁矿,让他们发动人手去探矿。 刘厚一早就知道南中地区矿产资源丰富,所以这次征战带了不少各大研究院的人才随军,这不,现在就发挥了他们作用了,要是能找到一座铁矿,将对蜀国经济起到不可比拟的促进作用,而开采矿石,需要大量劳动力,必然也会对当地蛮夷的生活产生极大的好处。 既然确定江水有毒,事不宜迟,刘厚一刻也没耽搁,下令全军后撤五里再安营扎寨。但是还是晚了一步,高定遣人来报,他的前锋部队很多人喝了桃花水的江水,出现了中毒症状。 真是不怕神一样的对手,最怕猪一样的队友,这个高定,作为一位领兵大将,还是一方小诸侯,做事竟然那么不讲究,不探明情况就贸贸然让手下士兵喝江水,真是自作孽不可活啊。 刘厚下令随军军医马上去救治高定部的中毒士兵。幸好士兵们普遍喝的水不多,中毒较轻,蜀军又随军带来了大量草药,救治得也算及时,因此,情况还算好,士兵们的病情都得到了控制。在刘厚紧急派人向全军宣告江水有毒后,再没有新增的病例出现。 后退五里扎营后,刘厚召集众将商议对策。 “太子殿下,这藤甲兵刀枪不入,实在是很难对付啊。”高定抱怨道。 “呵呵,藤甲兵不足虑也。”刘厚呵呵笑道。 “莫非世子已经找到破藤甲兵的方法了?”费祎眼前一亮,问道。 “当然,这藤甲兵虽然不怕刀砍不怕箭,根据之前缴获的一些蛮兵的藤牌,发现它们对火枪也有一定的防御力,但是它却有一个致命的弱点。”刘厚道。 “愿闻其详?”众将同时抱拳躬身道。 “很简单,这做藤甲的干藤是易燃之物吧,这桐油也是易燃之物吧,这两者混合起来,你们说,还是不是易燃之物?竟然用桐油将藤支浸泡得透透的,真不知这些人怎么想的。在我看来,这些藤甲兵不过是一支支人型火炬而已,没什么了不起的。” “火攻?好主意!这种事情我们做得多了,可谓驾轻就熟啊。”郭攸之听了刘厚的解释,也是眼睛一亮,脱口而出。 除了高定、鄂焕、关索外,其余众将都跟随过刘厚征战荆州,他们不约而同想起了在荆州城设下埋伏,一举擒住东吴7位柱国将军和三万大军的事情,不由得心驰神往,恨不得这样的好事再重演一次。 “关键是我们要布置一个特殊环境,要将藤甲兵引入这个特定的环境中,还要使他们进去以后一时无法出来,到时候就可以一把火将他们化为灰烬。”刘厚道。 于是,南中版头脑风暴会议开始了,大家开始七嘴八舌商讨怎么布置伏击战场,怎么引诱藤甲兵上当,怎么阻挡藤甲兵突围,然后怎么放火才能将藤甲兵彻底消灭。 看着七嘴八舌争辩的众将,后来加入的高定、鄂焕、关索等人一时失神,他们感到场面很怪异,怎么看这都不想是一次严肃的军前会议,反而像市井中争论的小混混。