听了刘厚的话,关公不好意思地道:“这也是一个原因。这些年来,陛下连年用兵,军粮消耗无数,虽然无数军粮经过荆州转运,但是,为了保障陛下在北方用兵,二叔我也不敢多截留粮食。所以,荆州的粮食是有点紧张。” 刘厚明白了,上次关公截留了大量的弹药,和东吴狠狠地~干了一仗,以至于刘厚的北伐部队因为缺少弹药,不得不暂停攻势,原地休整了很长一段时间。 后来刘厚发信批评了他一次,这个傲娇的老愤青终于学乖了,不敢再随意截留前线的物资了,这导致荆州这个粮草中转地竟然粮食紧张。刘厚听了他的话也感到有点不好意思,好像挺愧对这个镇守一方的大将的,何况他还是自己的二叔兼岳父呢。 关公不知道刘厚心中的想法,继续道:“木材的来源虽然紧张,但终归还是能勉强解决的。但是,木材采伐回来后,还不能马上就使用,必须经过日晒风干三年,然后浸泡桐油三个月到半年才能使用,尤其是作为龙骨的大根木材,要处理很长时间才堪用。 所以,造一艘船的周期常常长达几年时间,而我们决定扩充水军的时间还不是很长,积累下来可用的木材并不多,这是目前我们造船不多的主要原因。 其实还有一个原因,就是桐油,现在天下还没太平,大部分人都还吃不饱肚子,几乎所有百姓都以种植粮食为主,哪里有人去种植、榨取桐油。偏偏造船需要大量的桐油,二叔我几乎将整个大汉的桐油都买光了,还从魏、吴两国高价收购了一些过来,结果桐油还是不大够用啊。” “二叔辛苦了。”刘厚道。经过关公的解释,他彻底明白了关公的苦衷了,不是他不想多建造战舰,而是实在条件所限,无法多建。一来缺乏工匠,而来缺乏可用的材料,他是巧妇难为无米之炊啊。 这个时代没有大型的烘干设备,木材的干燥只能靠风干和日晒了,这就注定了一艘船的生产周期非常长,长得令人发指。光是等木材前处理完毕都要等上三年多,这谁受得了啊? 更何况还有桐油的问题要解决,看来得想其他替代材料了。在这个时代的人看来,造船自然只能是用木、竹等轻质材料,但是,在刘厚这个后世来人看来,可以做船的材料多的是。 反而木材是他最不看好的材料,首先这种材料不够坚硬,作为民用船只还可以,但是,用做战舰就够呛了,尤其是古代的水战,有一招是利用撞角去撞破、撞翻敌方船只的。 这样的战斗方式决定了,船当然是越坚固越好了,用木材造的船,如果被撞角撞中,肯定会毁坏严重,所以,很有必要换成更坚硬的材料。 其次是防火的问题,木材本身就易燃,再浸泡过桐油,那简直就是一支一点就着的火把。这也是水战中经常用火攻的原因,赤壁之战周瑜不就是一把火就将曹操强大的水军全部烧掉了吗? 再次,用木材造船,制造难度很大,需要很多技术高超的工匠。木匠活可不是谁都能干的,尤其是造船,每条接缝都要做得严丝合缝,否则就等着漏水吧,这对技艺的要求是非常高的。 而正好,现在荆州缺乏造船的工匠,这也大大制约了战船的生产速度。而且用木材不但制造很难,损坏后维修也很麻烦,有时候因为一小块地方的损坏,不得不拆掉很大的面积进行修补,修补后再重新安装。 而战船是用来打仗的,损坏简直是家常便饭,这样一来,那些工匠光是修理船只就忙得够呛了,哪里还有多少时间用来造新船。 关键是,木材这东西的前处理周期实在太长,就算现在就下令让人大量采伐木材,那也得等到三年多后才能开始大规模造船,估计要五年后才能将舰队扩展到一个可观的规模。 五年?五年说不定早就灭了吴国,统一天下了。想到这里,刘厚不由得苦笑,自己拥有超越这个时代将近两千年的知识,难道灭一个被打得半残的东吴还要多等五年?绝对不行,必须想出更好的替代材料。 刘厚首先想到的是钢铁,后世的战舰不都是用钢铁造的吗?这东西又坚硬又不怕火,如果配合火器,简直就是天下无敌了。假如有一艘钢铁炮艇,刘厚觉得可以马上开到建业去炮轰东吴皇宫了。 刘厚幻想着有朝一日驾驶着钢铁战舰,将东吴那些大大小小的木船统统撞碎的舒爽感觉,脸上不由得露出嬴荡的微笑。 “陛下,陛下。”随着关公的叫声,刘厚惊醒了过来,这才发现自己竟然走神了。他擦擦嘴角那不存在的口水,问道:“怎么了?” 关公道:“陛下,刚才二叔和孔明谈论,想请陛下调一个建设兵团过来,大量采伐树木,作为造船的木料。至于木材的干燥时间过长问题,孔明也想到解决的方法了。”关公显然知道自己这个女婿皇帝走神了,连忙解释他们刚才谈论的内容。 “喔?有什么办法?”刘厚配合地问。 “孔明建议建一个大窑,就是类似烧陶瓷的那种窑,将木材放进去,烧火烘干木材。”关公道。 “喔?没想到丞相对造船也了解啊。”刘厚道。 “略懂,略懂。”诸葛亮摇动他那把标志性的鹅毛扇谦虚地道。 “只是这样一来,这个砖窑,喔,不,是木材窑估计要建得非常大了。”刘厚道。 “对,有些木料是非常巨大的,尤其是做龙骨的木料,甚至可能超过几十丈长,不过好处是,这种窑建好了是可以重复用的,所以即使工程量不小,但是也并非不可行。”关公兴奋地道,显然,在为诸葛亮帮他解决了一个难题而高兴。 不过刘厚却一点也高兴不起来,他继续道:“还有这个火候也是不容易掌握啊。温度不能太高也不能太低,另外,因为窑很大,木料也很大,生火的地方肯定不能集中在一个点,要在窑里很多个点都生上火。 如果不同的地方温度不相同,木料不同的部位受热不一样,很容易造成木料的变形,所以,即使要建这样的窑,使用起来也不容易啊,可能要经过多次的试验摸索才能用得好。”