步骘到了荆州后,对关公说,皇帝答应以后要攻打东吴时,一定会让关公领兵,让他有机会报仇雪恨。这个承诺多少让关公蠢~蠢~欲~动的心安定了一点。然后步骘又说,现在蜀国水军太小,太弱,东吴水军如果散入云梦泽,根本没有足够的兵力完全剿灭他们,如此让他们逃了岂不是白白便宜了他们? 这些话完全站在关公的角度去考虑问题,很得关公的认可。尤其是步骘说到如果让这些东吴水兵逃掉,白白便宜他们的话,让他深以为然。 关公虽然不是睚眦必报的人,可也不是那么宽宏大量,对所有东吴人都没什么好感,他自然是不想放过那些东吴兵的。 步骘曾经是东吴重臣,本来关公对他也是没什么好感的,不过一来当年“白衣渡江”偷袭荆州的事他没份,二来步骘也已经归顺刘厚多时,而且一直表现得很忠诚,关公也就没有给脸色他看。 现在听到他的话,关公心里一动,顺势就向他请教有什么办法才能防止那些东吴水兵逃脱。步骘正中下怀,建议他以其现在准备不足的时候贸贸然去伐吴,不如从现在开始编练部队、建造舰船,争取早日扩大蜀国水军的规模,等到时机成熟了再一鼓作气将东吴水军一网成擒。 当然,关公也不是那么容易被劝服的人,步骘除了拿上面的话劝说他外,还用上了一些不为人知的手段,前后足足花费了七天时间,才让关公彻底放弃了马上就去攻打东吴的打算。 至于步骘用了什么手段,既然说是不为人所知,那当然连作者也是不知道的,只能留下一个历史之谜,让后人去挖掘去猜想了。 劝服了关公后,步骘亲自督促着辎重部队连夜出发北上,他要尽快将囤积在荆州的战争物资搬空,让关公再也无法发动对东吴的战争。 等了三个多月,刘厚终于看到大批的弹药陆陆续续运抵宛城前线,刘厚差点喜极而泣。有了这些弹药,ho g军又可以发动一场大战了,战争的历程终于又回到正轨。 建兴二年(公元225年)四月二十八,刘厚从张飞、庞统军团中挖走了五千人马,将他们留下来守卫宛城,大部队则出发东进,开始新的一轮对魏国的攻伐。大军往东走到叶县后,兵分两路,一路往南,去攻打汝南,一路北上直奔许昌而去。 现在像叶县这种周边的县城,在刘厚闲着的这三个月中,大部分都用圣旨和大军压境的这两样法宝和平收复了,但是汝南不行。汝南是一个大城,驻军不少,足足有五万人之多,关键是,这里的守将也不是一般人,乃是镇南将军曹休。 曹休,字文烈乃曹操族子。曹操称赞其为“吾家千里驹”,让他与曹丕共同食住,待他如同亲子,并使他领虎豹骑宿卫。曹休也的确了得,在汉中之战中,他识破张飞计谋,大败吴兰。 大将军夏侯惇薨后,曹丕任命曹休为镇南将军,假节都督诸军事,接替夏侯惇屯驻汝南郡召陵县。为什么汝南区区一个郡城要一位重量级的曹氏族人来驻守呢?答案很简单,因为汝南很重要。 汝南,古属豫州,豫州为九州的中心,汝南又居豫州的中心。故汝南有“天中”之称,即是天下的中心。 自春秋战国时代汝南就有建制,在原历史中,上自秦、汉,下至明、清,汝南一直是郡、州、军、府治所,为八方辐辏之地。八方辐辏之地固然利于商业,但是在军事上来说就是个四战之地了。这里既能北进汴洛,又可南下荆楚,历来是兵家必争之地。 原历史上,夏侯惇和曹休这两位魏国重量级人物镇守在这里,就是为了抵御东吴的进攻。东吴想攻入魏国,通过汝南是其中很重要的一条进军路线。 在刘厚第一次北伐时,司马懿调集了附近二十多万人马布了一个大口袋,设伏围攻ho g军,当时曹休和夏侯尚都各领了一路人马,参与到这次盛大的军事行动中。后来刘厚退兵到麦城休整,曹休和夏侯尚都各自回到自己的驻地。 也幸好他们回去,没有参与对ho g军第二次北伐的阻击,逃过了被司马懿设计一网成擒的命运。所以现在仍然由曹休带领五万人马驻扎在汝南。既然是曹休镇守汝南,自然是不可能被传檄而定的,刘厚想收复汝南,就只能打一场大仗了。 本来刘厚想派张飞和庞统军团去打汝南的,以他们二十万大军的兵力,如果还打不下只有五万守军的汝南城,这两位大牛也可以买块豆腐撞死了。可是张飞死活不肯去,吵着要领兵去攻打许昌。 他根本看不上一个小小的汝南城,一心想着去攻打许昌,他说那是魏国的国都,那样打起来才叫过瘾,说不定既能立战功,还能名流千史。张飞的犟脾气绝对是刘关张三兄弟中最厉害的,他要是认准了理,真是九头牛也拉不过来。 刘厚暗暗腹诽他:“你也知道那是魏国的国都啊?你也知道打下敌国国都是一件大战功,是大大有面子的事情啊?那你还跟我这个皇帝抢?知不知道抢皇帝出风头机会的后果有多严重?就不怕我给你小鞋穿吗?” 刘厚只能腹诽,不能说出来,更不能实施行动,事实上是,张飞抢了皇帝出风头、立战功甚至青史留名的机会,后果一点也不严重,甚至没有什么后果,他更不怕刘厚给小鞋他穿。废话,在一个侄儿兼女婿的面前,他有必要客气吗? 刘厚只好气鼓鼓地带着ho g军南下攻打汝南,将许昌留下给张飞、庞统军团。曹丕逃跑后,命夏侯尚守备许昌。同时在许昌还有从宛城战败逃跑回来的夏侯霸。 夏侯霸率军由襄阳一路溃败,到了宛城后,本来想依托坚城固守,谁知道被张飞派出爆破组,一举炸塌了城墙。之后大批斗志昂扬的蜀军涌~入城里,面对着士气低落,人数也不占优的魏军,战斗再也没有悬念。 张飞、庞统轻易就攻陷城池,夏侯霸别的本事不行,逃跑的本事做多了却是轻车熟路,在城破之时率领心腹部下拼死突围,竟然给他突破重围,逃回许昌。 注:建安十八年,曹操析汝南郡之城父及沛郡数县置谯郡。又析汝南郡、江夏郡置弋阳郡。汝南城当时是临近郡治的一个大集镇和水陆码头。因为地理位置太复杂,不好写,这里将汝南地区抽象为一个汝南城,仍然作为郡治所在。