寻至西厢，只有阿瑟笑脸相迎：“荷姑娘，半日不见，去了哪里？姑姑着急，到处寻你。”　　青荷如见亲人：“阿瑟姐姐，姑姑现在何地？”　　阿瑟含笑作答：“姑姑正在前楼准备晚场。你也知道，姑姑明日大喜，已与坊主悄悄辞行。坊主虽舍不下姑姑这棵摇财树，终究惧怕天玑大人，也只能硬充大度。姑姑平生爱舞如命，这是她最后一次登场，自然看得极重。”　　青荷闻言心中一痛：“红袖心有两爱：一是天玑，一是旋舞。过了今日，会不会两爱皆失？”　　阿瑟见她面露忧色，急忙宽慰：“荷姑娘放心，那边大庭广众，阿琴姐姐又陪在身旁，姑姑不会有失。”说着话，递上一个包袱：“荷姑娘明日启程，山高水远，道路难行。这是姑姑特地准备的行囊，嘱咐荷姑娘带上，祝愿早日归乡。”　　青荷接在手上，不胜感激，几欲哽咽：“姑姑真好，我定要好生回报，接你们南游。”　　阿瑟会心一笑：“好呀！荷姑娘，我正想见识南国风光，还想和你学学“蒹霞露飞霜”。”　　青荷咽泪装欢：“那可就说定了！不许食言！不见不散！”　　阿瑟不胜欢喜：“咱们拉钩！”　　千古知音最难觅，青荷忙不迭伸出小手。　　心下又悲又喜，更是心念红袖，脱口急问：“阿瑟姐姐，现下能否陪我去寻姑姑？”　　阿瑟笑道：“荷姑娘稍等，我即刻收拾妥当。”口中说着，手上更忙。　　青荷临近灶台，看她洗刷碗筷，只觉一应餐具，远远不同现代，又觉好奇，又是陌生，一边聆听窗外，一边笑口常开：“我从未见过这样的锅碗霓裳舞，更未听过这样的瓢盆交响乐，当真好看，当真好听。”　　阿瑟噗嗤一笑：“荷姑娘，我知你生了一双慧眼，难道又长了一双神耳不成？有你的地方，厨房有欢声，碗筷有笑语。”　　谈笑的放松，却掩不住青荷满面愁容。忽闻院中异动，急速抬头。隔着厨房窗棂，陡见白影一飘，似是有人急速奔出红袖正房，眨眼不见踪影。　　青荷心中一惊，嘱咐阿瑟勿要轻举妄动，便从厨房一跃而出。推开正房虚掩的大门，飞身而入。　　堂屋无声无息，不见红袖，更不见阿琴。心下大急，连唤数声，未闻应答，却觉异香扑鼻，沁人心脾。　　错愕之间，更觉冰寒难忍，冷不堪言，心呼不妙：“枫叶寒香！”　　疾步奔至卧房，不由大惊失色：红袖扑倒在床，瑟瑟发抖，大瞪双眼，怔怔相望。　　青荷大惊，顾不得害怕，俯下身来，探她鼻息。　　她虽是呼吸急促，却无大碍，青荷这才略有安心。抱着红袖，只觉触手冰凉。急忙替她盖上锦被，一声轻呼：“姑姑！”　　红袖脸上格外怪异，面色如火，却浑身战栗。挣扎半晌，方能说话：“女魔头下了迷药，熏了寒香，我浑身冰冷，手足皆不能动。”　　青荷暗暗心惊，隔着被子紧抱红袖，急道：“我救姑姑出去，迷药、寒香自是鞭长莫及。”抬足便欲向外闯。忽闻室外有异动，急忙敛声屏气，侧耳聆听。　　脚步轻轻，折而复返，停在门口，驻足不前，甚是诡异。　　红袖一声轻呼：“女魔头心黑手辣，就在门外监听！青荷，你不是她对手，快走！”　　青荷忧心烈烈：“我虽是羔羊，却不能眼睁睁看着豺狼嚣张！”　　红袖心急如焚：“寒香不仅冰人体魄，迷药更丧人心志！青荷！你尚年幼，不知厉害！快走！”　　言未毕，忽闻堂屋房门“吱呀”一声响，青荷一惊，贴着红袖耳畔低声说道：“女魔头进来啦！”　　事已至此，红袖反能急中生智：“青荷，钻到床下去！”　　青荷聪颖乖巧，反应如神，身形如电，连人带被抱着，跃身下地，顺势一滚，钻入床下。　　红袖强忍巨颤，磕打着牙齿说道：“下有暗室，机关在墙角凹洞之处，速速寻到，左右各旋一周。”　　青荷不敢怠慢，依言而行，尚在惊疑之中，便觉身下地板一个侧翻，转瞬失重，急速下坠。　　这一跤直跌落一丈有余，虽然地上铺着柔棉软絮，为护红袖，她依然摔的仰面朝天，五迷三道。　　更听头顶一声轻响，地板已然复原。　　黑暗之中，她又惊又喜：“这机关布置得隐秘巧妙，必是天玑至情至性，专门为红袖避祸所造。”　　尚自冻得哆嗦，便听头顶“白枫子”一声暴怒：“姑奶奶不过躲了片刻，两个妖精，不见一双！”　　青荷暗叫不妙：“便是“白枫子”找不到，以寒开之精明，我二人迟早会被发现。何况，此地阴寒至极，难免冻成僵尸。”　　这般一想，更是捉急，连牙齿都跟着打颤。　　红袖虽手足皆已冻僵，头脑依然清醒。耳闻“白枫子”叱骂之声渐行渐远，显是找向别院，这才低声吩咐：“南墙有处隐蔽开关，你左右各转两圈，地板自会打开，你可趁机自去，再不要回来！”　　青荷拼命摇头：“要走一起走。”　　红袖不容置疑：“贼人早已布下天罗地网，你有我拖累，寸步难行，怎可能逃出舞坊？”　　青荷灵光一闪：“那我去寻天玑大人，他智计超群，必有良策。”　　红袖冻得面无人色，依然真情不改：“远水解不得解渴，寻他怕是来不及。何况贼人醉翁之意不在酒，旨在挟制我谋害他。阿玑若知我遇险，更要关心则乱，岂不险上加险？”　　青荷闻言大急：“那该如何是好？”　　红袖灵机一动：“你听我说，蒹霞三楼有处暖阁，名曰“藕花深处”，九王便在此间。他是阿玑师兄，更有通天彻地之能，定能保护师弟，并解今日之忧。为今之计，只能向他求救，请他援手。”　　青荷冻得哆里哆嗦，此中隐秘极深，一时半刻，哪里猜得透？唯有连连点头。　　她依言旋动开关，攀出密室，奔向房门，探头探脑，方欲一跃而出。哪料对面白影扑来，差点撞个满怀，正是双目喷火的“白枫子”。　　仇人相见，分外眼红。　　“白枫子”怒不可遏：“小妖精，一日三变！诡计多端！红袖藏在何处？再不明言，碎尸万段！”　　青荷双腿发软，脸色骤变，上牙磕着下牙：“红袖？此乃寒冬日，却非暖春时；你喜穿白衣，我爱着绿裳；无有一点红，何处寻红袖？”　　“白枫子”大怒：“胆敢装傻充愣！送你奔赴阎罗地府，永世不得超生！”言未毕，蓄足内力，搂头盖顶，劈手一剑。　　青荷本就冰冷难耐，更觉寒气盈门，危急之下，旋即一个后空翻，堪堪避了开去。更不怠慢，顺势提足上纵，飞身便走。　　“白枫子”虽曾着过她的道，终究鄙视她的武功，何况今日己方人多势众，更觉有恃无恐，寒剑出击，冰寒至极。　　青荷唯恐红袖藏身之处暴露，顾不上心惊胆寒，自是脚不沾地，奔如脱兔，冲出“红袖苑”。　　“白枫子”更是紧追不舍，长发一甩，数枚枫叶寒针快如急闪，奔如骇电。　　青荷施展“蒹霞露飞霜”，飘身炫舞，终于逃过一劫。眼见“白枫子”逼得甚急，狂甩不脱，索性绕向花园假山，陡然又是一个急转，这才侥幸逃进“蒹霞楼”。　　正是晚膳之时，一楼歌舞大厅人影稀疏，她又奔的极快，倒未惊动他人。　　“白枫子”依然紧追不舍，青荷满心焦灼，不假思索，绕着两层旋梯，欲冲向三楼走廊。　　哪料“白枫子”跃身而起，半空中寒剑出击，刹那间冰霜四起，前路登时被断。