是张后帮了他们。　　张后原是过来看信王的，赶巧见他蹓了出来，便一路跟了过来。张后不知其中有故事，暗怪信王不该如此情不自禁，但见两个情投意合，心里高兴，便设计调开了宫女、太监。　　两个不知，却顾不得追究，只管你情我爱。　　丁小女却尖叫一声，睁开了眼，茫然四顾着。　　她又做梦了。梦里，一壮汉正挥舞着皮鞭奋力地抽打着周小娘，周小娘披头散发，已然奄奄一息了。　　自打周奎陪周小娘去参选什么信王妃，她就常做这梦。虽然她也曾听她娘说过，梦都是反的，但她还是要害怕，莫名其妙地害怕。也不能算是莫名其妙，每当梦醒，她心里必要空空的，仿佛她就要失去她的小娘。　　因此，她必要茫然四顾着，直待身上有了点儿力气，便飞快地冲到那架纺车旁，轻轻地抚摸着。如此，她就能看到周小娘了。　　她所看到的周小娘无疑是真实的，因为她不仅能够感受到她的气息，她的喜怒哀乐，她甚至能够跟她说说话。说着话，她就会流泪，因为她太乖，她能走进她的心里，能懂她的所有心思。　　蓦然，屋外响起了震天的锣鼓声。　　她颇有点儿恋恋不舍地起了身，开门来看，但见外面聚了无数的人，他们敲着锣打着鼓，簇拥着手舞足蹈与疯癫无异的周奎。　　她登时明白过来，但她几曾见过这等阵仗，不由慌得不知所措起来，亏得周奎把她拽进了屋，随手关了门，她仍口不择言地道：“你没疯啊？”　　他压低了声音道：“你才疯了呢，你知道外面的这些人都是来干啥的，都是讨赏的，你个臭婆娘，你有多少银子给他们？”　　她老家有规矩，家里有喜事，通常都要给贺喜的人以打赏。这不仅在充门面——人居家过日子，门面当然是至关重要的——还能图吉利，让自家喜上加喜。　　她自是知道这一点儿，还要再说，他已把手指放到嘴边冲她“嘘”了一声，附耳去听外面的动静。　　外面的这些人见他这样，心中极为不屑，但寻思他家的闺女中选了信王妃吃罪不起，虽不情愿，却还是无趣地渐次散了，当然也没忘了冲他家门口啐一口痰来解恨。　　周奎不用看也能想象得到他们的表情，但他更在乎的是实实在在的银子。待听外面没了动静，他又开门确认了一下，才重又关了门，过来抱起还在因未能给人打赏心有所失的丁小女，转起圈儿来，边转边喊道：“啊哈，咱们的好日子来了——”　　周奎有个习惯，逢有喜事便喜欢抱着她转圈儿，非要把自己累倒。她倒是喜欢，而且他们家已久没喜事，但她还是挣脱了，指了指自己的腹部。　　周奎知她又怀上了，忙扶她去坐了，却不知再干点儿什么，急的直搓手。　　冷不丁地，他记起那个太监曾向他怀里塞过一张银票，他偷偷地瞄过一眼，是张后面带零的，忙掏出来看，10000！他原以为是10两，或者100两，至多不过1000两，再看看，居然还是10000，不由惊叫出了声：“果不失皇家风范，大手笔，大手笔哪。”　　唠叨着，他的眼前已然下起了银子雨，一会儿就把他家塞得满满的，不，不是现在的小家，而是他在娄塘镇那样的大宅，不，比娄塘镇那样的大宅还要大的宅院。　　丁小女见他呆呆地，一脸的美不胜收，不知其所想，过来拾起他不自觉掉到了地上的银票看了看，也吃惊，也欢喜，但更现实，待要说话，他又过来抱了她，嘴里道：“大功臣，周家的大功臣哪。”　　她推开他，不解地看着他。　　他一指院子，又道：“快看，那是什么？”　　院子里啥也没有，她摇了摇头。　　他却并不在乎她的态度，继续道：“看不到是吧？哈哈，摇钱树，只要随便地那么一摇，银子就会哗哗地掉，哗哗地掉。”说着，闭了眼认真地在听，他果真听到了银子掉落的声音，道：“啊哈，你生的，你生了一棵摇钱树，能够下银子雨，快听，听到了没有？怎么，没有？笨死了。”　　丁小女知他又犯起了浑，他经常犯浑，每当他犯浑，必要抽一耳光，才能醒过来。　　因此，她卯足了劲儿，用力抽去，嘴里道：“快醒来吧，别做梦了！”　　果然，随着一声脆响，他愣了愣，手抚着脸，问道：“你刚才说什么？”　　她提高了声音道：“我在问，这钱是谁给的？是皇后娘娘吗？”　　他摇了摇头头，道：“还没成亲呢，哪能这么快就见亲家？是一个公公给的，他说了，这还只是定钱，日后只管等着安享荣华富贵吧。”　　只要提及荣华富贵，周奎就容易犯浑。丁小女不想让他再犯浑，忙岔开话题，道：“这么说，你见过公公了，他们果真似传说的那样，不长胡子，说话跟女人一样？”　　周奎故作认真地想了想，卖弄道：“当然了，他们都被阉了，跟女人没啥两样了，阎狗儿嘛。”说着，突然慌忙捂了嘴，半晌才又道：“之后可不敢再这样说了。”　　说完，见丁小女甚为疑惑，一本正经地补充道：“跟孔圣人并列的‘九千岁’，据说也是个公公，可不敢对之大不敬。”　　丁小女不懂也懒得去管这些，她能想到的还是自己的家事，见他说过之后久不再说话，顿了顿道：“咱既然有了钱，便去把那些饥荒还了吧，不然，见了人家都不好说话了。”　　周奎闻言，沉思了一会儿，嗡声嗡气地道：“还什么还，咱闺女这信王妃难道白当了？看他们哪个敢来要？哼，要是没有区别，谁还把自家的闺女往宫里送？”　　丁小女知他泼皮，却不想他竟会如此泼皮，心里不屑，唬他道：“高利贷也不还了？我可听人说了，那些放高利贷的，不是有官家撑腰，就是养了不少的打手，啥手段都使得出来。你不在的这些日子，人家可是来过不止一次了。”　　周奎自然知道，想想也怕，随即却又冷笑道：“匪不跟官斗，再厉害的匪，没有官家的庇护，他也长不大。而官呢，不跟王斗，你这官儿做的都是人家的，还怎么跟人家斗？咱们马上就要成为王爷的老丈人和老丈母娘了，还怕他作甚？”　　丁小女知周奎泼皮起来从无虚言，伤心至极，懒得再搭理他，起身去纺纱。应该说，除了跟她的周小娘唠叨唠叨，这是她唯一聊以解闷的方式。　　周奎却起了话兴，跟着到了她的身边，边踱着步，边自言自语道：“明儿咱就去买一座大房子，不，先不买，看看皇宫里能不能赐，若是不赐，再去买。对了，就这么办。　　另外，咱得想想法子，尽可能多地要一点儿赏赐。他们可是皇家哪，一点儿也不是个小数目，他们的手指头哪，嗯，寻常人家的腰还要粗。　　当然，咱们也不能单靠向他们要，尽可以打着他们的旗号去弄，不见那些县官府官的家人吗，摔倒了都能拾到金元宝。这叫什么呢，这就叫‘一人得道鸡犬升天’。　　还有，打虎亲兄弟，上阵父子兵，得把周铎他们兄弟找来。咱们慢慢地家底厚实了，需得他们帮着长长眼。万一宫里有封赏，他们在也可多得几份儿。哦，对了，他们弄钱也是一把手。嗯，我这就找人给他们捎信儿去。”　　自语着，周奎迫切起来，转身就往外走。　　“无耻！下流！”丁小女暗骂着，赶巧闻得有人敲门，有心再唬他一唬，佯作惊慌地道：“坏了，必是讨高利贷的又来了，这可如何是好？”　　周奎果然慌了，却仍未能忘记丁小女随手扔在案几上的银票，飞一样抢到手上，想了想，放到枕下，又觉不妥，转而放到了床铺下面，显然仍觉不妥，又摸出来揣进怀里，双手捂着，还觉不妥。　　但听敲门者已急道：“开门，叔父大人，快开门。”　　居然是周铎兄弟。　　他们又怎么来了呢？