回到内宫，崇祯忍不住想：“朕虽侥幸获得成功，所行终究还是莫须有，一旦魏忠贤获知消息缓过神来，必过来跟朕理论。哼，朕就给他来个醉死不认酒钱，看他又能咋地？　　可是，他若是扯了顾秉谦、魏广微之流过来对质呢？朕必无话可说了，或自认有错为其平反，或跟魏忠贤撕破了脸皮，除此之外，别无他途。　　前者必让朕颜面尽失，日后的下场恐怕连皇兄也不及；后者倒是畅快淋漓些，但朕想要的显然不是畅快淋漓，而是达到目的，万一把魏忠贤惹翻了跟朕闹起来，朕准备好了吗？”　　崇祯摇了摇头，蓦然记起一个人来。　　谁呀？原任辽东巡抚袁崇焕。　　袁崇焕，字元素，号自如，广东承宣布政使司广州府东莞县石碣镇水南乡（今广东省东莞市）人，万历十七年（公元1619年）考中进士，任福建邵武知县。　　邵武知县任上，袁崇焕救民水火、处理冤狱、关心辽事、聚会奎英、题辞聚奎塔，后来更是单骑阅塞、营筑宁远，先后取得宁远、宁锦大捷，威震辽东。　　可惜，宁锦大捷后，功劳被阉党大肆冒领。袁崇焕心中不忿，被阉党陷害去职。　　关于这个袁崇焕，崇祯并没有见过他，只是听人说的多了才记住了他。此时，记起他来，已然在想：“这个袁崇焕果真如传说的那样，倒不失为一个大英雄，若是让他入职兵部，朕还有啥可担心的？”　　想着，待要说话，却转而又想：“这个袁崇焕虽说是个英雄，也受魏忠贤所害，但朕也听说他曾称颂过魏忠贤，给魏忠贤立过生祠，而且排在第七名，在尊崇阉魏中推波助澜。这样的人，朕敢用吗？”　　自问着，崇祯开始迟疑。但仅过了一会儿，突然有个声音叹了口气道：“好你个崇祯，居然还在迟疑，你也不想想，魏忠贤会给你时间迟疑吗？不会，不会的。再说了，魏忠贤把持朝政这么多年，纵使忠臣，要想活到现在，能不跟他有牵连吗？”　　崇祯辩驳道：“可是，万一……朕岂不输定了？”　　那个声音道：“没有万一，你记住了，自古官场锦上添花的多，雪中送炭的少。这可是铁律。纵使没有这条铁律，你还有退路吗？赌一把吧，赌输了，说明你没有这个命，也没啥可埋怨的。可是，你不赌，总有你后悔的那一天，后悔药可是无处可买的。”　　崇祯一愣，咬了咬牙道：“好吧，朕赌了。”说罢，转向贴身太监王承恩道：“可知原任辽东巡抚袁崇焕现在哪里？”　　见他回到内宫就埋头苦思，王承恩不敢打扰，自去门外支应差事，闻得他自言自语，恐他要问话，忙进来伺候着，闻言，稍顿了顿，即道：“启禀皇上，据奴才所知，这个袁崇焕嘛，原本赋闲在家，为参加天启爷的葬礼进了京，目前事了，估摸着就要回他的广东老家了。”　　崇祯“哦”了一声，面无表情地道：“去告诉他，就不要回去了，朕命他为都察院都御使，兵部添注右侍郎，暂领兵部事。”　　王承恩办事麻利，崇祯说完，他已拟好了圣旨。崇祯看罢，用了印，他即交给传旨太监去办，自己则重又回到身边伺候着。　　崇祯见传旨太监转身而去，心里稍稍轻松了些，又问道：“崔呈秀呢？”　　崔呈秀原以为自己必死无疑，不想崇祯竟饶了他的命，忙俯首谢恩不止，朝臣们都散了，他尚且不知。　　直到有太监心善见他可怜提醒他，他方才抬起了头，见乾清宫已然空荡荡的，茫然四顾了一会儿，垂头丧气地起了身往外走。　　边走边想：“想咱崔呈秀，在老家也算是小有名气的人，没有魏忠贤，或许咱不可能官位一路飙升，享尽荣华富贵，但又有谁知道，咱为此卖掉了多少良心与自尊，又有哪一日不在小心翼翼提心吊胆？　　哼，到头来，他居然鸟尽弓藏，派个什么鸟魏广微出来告发咱！魏广微自己所为，怎么可能，没有他的话，凭他魏广微纵使想，再借他个胆儿，也没有这胆量。”　　如此反复地想着，及至回了府，崔呈秀的恨意涌了上来，又见府里冷冷清清地，没好气地道：“来人哪——都死哪去了——”　　再三喊过，不见有人应声，崔呈秀气且恼地进了内堂，但见四娘子手捂肚子躺在地上，下身尽是血。　　崔呈秀娶过三房无出后，一气之下又娶了四房。这个四房竟是争气，进门不久就怀了孕。崔呈秀大喜，当真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。　　见其这样，飞似地赶过来，单腿跪地，抱起了她，问道：“快说，这是怎回事？”　　四姨太已经气息微弱，大张着嘴说了半天，崔呈秀才听了个大概：消息传进崔府后，大娘子带了二娘子、三娘子，收拾细软逃走了，下人开始哄抢，四娘子不许，他们便推到了她。　　崔呈秀大怒，却是无可奈何，低头再看四娘子，竟已气绝。崔呈秀心里的信念登时轰然而倒，抱了四娘子自焚而亡。　　王承恩进来前，刚有小太监回完这事。待见崇祯闲下来，刚要回禀，已听他问及，忙如此这般地说了。　　崇祯一愣，反问道：“当真？你又咋知道的如此清楚明了？”　　王承恩道：“奴才见皇上罢了他的官，他神态有异，唯恐他对皇上不利，命人悄悄跟了他，故而清楚。”　　崇祯满意地点了点头，却是半晌才道：“崔呈秀为虎作伥，恶贯满盈，也算是罪有应得了。”　　王承恩附和道：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”　　崇祯近乎自语地道：“对，对，对，报应，该报应了。”说着，冷不丁地又问：“袁崇焕那边有消息了吗？”　　王承恩摇了摇头，但见他一脸关切，忙又猜测着道：“他住的不远，应该快有消息了。”　　崇祯不无担心地道：“既然住的不远，快马加鞭，用不了多长时间，怎么还不见回音？”　　王承恩劝道：“皇上莫急，时间越久越说明事情顺利。”说着，见崇祯只顾瞅着自己，原以为自己有啥不妥，回眸往自己身上瞧了瞧未发现不妥，猛然明白了他的意思，又道：“皇上不是命他接旨后无需进宫谢恩，即刻按职责办理吗？奴才想，他必已奉旨而办了。”　　经了王承恩这一提醒，崇祯想想也是，但他还是暗道了声“但愿吧”，待要转身，却见那传旨太监匆匆而来，忙冲王承恩使了个眼色。　　王承恩会意，提高了声音，道：“有消息了吗？”　　那传旨太监因为赶得急，稍稍平息了一下，道：“启禀王公公，启禀皇上，袁崇焕已奉了旨，现正按圣旨接管兵部，巡察京城及皇宫的防卫。奴才按王公公要求，暗中观察了一段，故而回来迟了些，还请皇上恕罪。”　　崇祯闻言大喜，忽而又见袁崇焕面目狰狞起来，正带了兵马杀进宫来……　　他用力地摇了摇头，眼前的幻觉消失了，心里却变得灰蒙蒙的。良久，他冲王承恩和那传旨太监挥了挥手，起了身，一个人慢慢地踱着，不知归处。